第六百五十六章舊事
因季節原因，宋帝國遠征軍補給出現問題，元帝國難以舍棄西遼領地，正大舉反攻。但民心向背，兼此舉亦在預料，數月內有大變，屆時將有援兵。別爾哥不過依命試探，以備萬全。嚴防既可，莫貿然出擊，徒耗實力，或變局引其貪念。
是漢字，可字跡潦草甚至是拙略，詞句不文不白，劉氓琢磨半也沒搞懂全部含義。能搞懂的那部分，他也是不以為然。試探，有用十萬精銳試探的？
從北諾夫哥羅德到哈爾科夫，既有逐城逐地爭奪，又有奇兵突襲，伊凡能用的力量全壓上去，可如此廣闊地域，防不勝防，繼續拖，絕對是油盡燈枯，全線崩潰的局麵。即便協助羅斯收縮防守，金帳汗國已經控製亞速海，在黑海東岸蠢蠢欲動，戰機實在太多，哪一點突破都是災難性的，不以攻為守簡直就是等死。
將這不知所謂的鴿信卷起，他這才問：“隻發了這張紙條？沒有解釋麼？”
“是啊，我還以為是新的加密信函，或者約瑟夫忙結婚糊塗了。”斯蒂芬難為情答道。
應該是阿剌海別發來的，卡特琳娜知道內情，代為遮掩。又打開紙條細看一會，他搖搖頭。在摩拉維亞，他見過阿剌海別字跡，記憶雖模糊，卻應該是非常娟秀。而且以阿剌海別文采，不會寫成這樣。也許阿剌海別有緊急事務，讓人代寫，或者就是她的臣屬在提醒自己。
等這的戰事稍微穩定就去埃及，這疑惑和虧欠都持續的太久了。不，現在就該寫封信。他心頭有些亂，半沒個主意。
看出他對這鴿信很重視，斯蒂芬有些訕訕，隨即：“陛下，另有一封信，皇後將在斯科拉裏奧斯大牧首和奈弗拉斯親王陪同下前來訪問，禁衛騎兵全體隨行。”
還是卡特琳娜顧念這苦難的土地。他歎了口氣，拋開繚繞的思緒，默默走到窗前。
宮殿建築大部分殘損，既能想象當年守城時的慘烈戰鬥，也能想象雅羅斯拉夫家族曾經的輝煌。眺望城區，三月的春意悄然四處，但灰頹景象與這宮殿沒什麼不同，相比列隊往來的翼騎兵和骷髏騎兵，居民更顯寥落。或者，隻有東麵的第伯聶河千年默默流淌，不會因世事滄桑改變嗚咽的旋律。這就是基輔，羅斯人的母親城。
海德維格走到身邊，挽著他的胳膊，倚在他肩頭默默：“亨利，會好起來的，伊凡大公早就有意恢複這裏的繁華，隻要度過這場危機，所有的苦難都會遠去。就像克拉科夫，不是短短幾年就繁榮起來麼？”
扭臉看著海德維格更顯高對典雅，卻不因歲月稍減明媚的容顏，他心頭一暖。從文尼察來到這裏已經一周，局勢日趨惡化，金帳汗國在北諾夫哥羅德保持壓力，在黑海詭異周旋，卻將主攻方向定在這裏。四萬大軍不顧春季泥濘，在庫爾斯克和哈爾科夫兩處與他們打拉鋸戰，並時而突襲梁讚、佩列斯拉夫爾等地。這裏原本就是羅斯人人煙稀少地區，能為立陶宛提供屏蔽的縱深又狹窄，他們隻能謹慎微拚消耗，防止三千輕騎兵攪亂後方的情況再現。
可這不是辦法。羅斯地廣人稀，人口主要集中在少數大城市周邊，造成防禦分散，各地難以呼應，疲於應對的局麵。可以，跟他前世那場大戰類似。他也因此理解前世那紅色帝國為何注重要點防禦縱深反擊，而不是拒敵於國門之外。與那次大戰不同的，羅斯人國貧民弱，戰略縱深隻能是波蘭-立陶宛和摩尼亞，這無論從心理上，還是效率上，都給他們造成極大困難。
可是，這一周卻是兩人難得相依相伴的甜蜜時光。
“那是因為我們的女國王聰慧美麗，隻要稍微顯現一下光輝，波蘭就容光煥發。”他同樣不顧及正跟佩列斯拉夫爾公爵低聲商議的馬佐夫舍公爵，將他們的女國王攬進懷裏甜言蜜語。
“算了吧，魏陶德不把我放在眼裏，可你稍示威脅，就老實多了。”海德維格顯然對這讚美很受用，卻還是嗔怪的反駁。將臉貼在他胸口體味一會真實的甜蜜，又：“卡特琳娜終於下定決心回故鄉看看，可惜，卻不能看到和平。”
聽出她這話多少有點為短暫相處即將結束而失落的意味，劉氓也沒什麼能安慰的，隻默默擁著她，繼續眺望蕭索的城區。
正午的陽光破開雲層，為街道抹上一層生機。似乎是與之相對應，北麵傳來陣喧擾，隱約有車隊在居民夾道歡迎下駛來。沒一會，侍從進來稟報：“女國王，陛下，大公夫人已經抵達，德米特裏?伊萬諾維奇王子隨行。”
索菲亞這丫頭還不到十六歲吧？當母親了？已經知道這事，猛聽侍從介紹，劉氓心裏還是有些別扭。但感慨一瞬，他還是跟海德維格相視一眼，一起迎出去。
年輕的大公夫人似乎沒什麼變化，見到他仍舊是一副悻悻找茬模樣，倒是對海德維格顯得親切。隨行人員不多，但迎接場麵還是讓劉氓一陣頭暈，在原先的大客廳落座才算緩過勁，可索菲亞的攻擊緊隨而來。