收拾停當，劉氓還是坐到壁爐邊享受閑暇，幾個人平靜的重新拾起各自工作。無意識的看了會，等半杯茶下肚，他這才對一旁似乎無所事事的索菲亞：“跟前兩一樣，今謝苗也沒有嚐試聯絡，但北麵很遠處山林中還有火光閃動，可能在襲擊韃靼人的補給車隊。”
索菲亞看看他，沒回應，隻是微笑著將烤架上的肉塊取下，默默切成塊。這應該是為他準備的，已不知熱了幾次。她的動作細膩優雅，但在劉氓眼中，細細切割的卻是他的靈魂，自大、自私、自卑、怯懦的靈魂。但他似乎已經習慣如此，默默吃完這寡然無味的食物，見西爾維婭坐在沙發上，遲疑一下，起身朝地下室走。
走了幾步，劉氓又想起個事，返回，到郭福身邊：“剛才我們穿插的比較遠，在東北麵遇到一處營地。那裏的士兵頭戴錦緞花帽，披掛棉甲，使用百煉長刀。他們大多三十歲左右，沉穩，戰技嫻熟，像是新調來的。”
“花帽軍，是騎兵，但也善於步戰。不光伱那邊，城西也有新的步兵調來，非常善於攻城，跟他們一樣，都是樞密副使張弘範帳下精銳。”郭福對元帝國情況很了解，這也是劉氓不得不詢問的原因。
完，見他隻是思索，郭福目光閃動一會，又：“伱回來前沒多久發現扔進來的信函，伯顏親筆，希望能跟伱談談。”
談判？早了點吧，南麵還沒動靜呢。劉氓不以為意，轉身要走。郭福卻像是不願罷休，猶豫一下，追幾步，拉住他，隨後低聲用華語：“伯顏在信中隱晦提到德意誌的態度和結盟問題，伱不考慮一下麼？”
難道漢娜的決心和意圖都超過自己預想？難道德意誌貴族對黃胡子已經不屑一顧？難道波蘭實力還不足以應對德意誌和瑞典？沉悶僵持的時間太長，劉氓同樣對局勢感到忐忑。
但他隨即想：不。這是元帝國的策略，排除自己的原因，東羅馬跟波蘭利益趨同，匈牙利至少是搖擺不定。而德意誌和瑞典也不可能全麵合作。再，埃及帝國、奧斯曼和帖木兒在裏海的攻勢元帝國要應對，德古拉和奈弗拉斯重新控製第聶伯河下遊，自己這一係列部署和冒險又使元帝國無法利用涅曼、道加瓦第聶伯這一維京水道作為補給線，除南北無法呼應，也會加劇與羅斯人的矛盾。
即便情況超出自己預料，妥協，又能犧牲誰的利益？片刻。他思緒恢複平靜。但那邊索菲亞滿臉疑惑，西爾維婭也不再是既往的嫻雅，明知她們聽不懂郭福的話，他還是感到不自在。回過頭。笑笑，他假作隨意掙開郭福的手，坦然走向地下室。可走下台階，郭福並未追上。
過道帶來的幽閉感似乎更強烈，走了幾步。他忽然發現，對這裏並不熟悉。是的，住在跟西爾維婭等人相連的房間並不合適，在將領和士兵出生入死時享受溫馨也不合適。那經曆西爾維婭的溫柔。模糊的給自己找了些理由，他就很少再回這裏。
可這有區別麼？默許他們跟來。不就是懷著對這溫馨的模糊希冀麼？不就是承認還有放不下的麼？可溫馨出現了，自己反而恐懼；他們平靜以對。自己反而感到失落？黃胡子，伱絕不是個磊落的人，這點可以確認。
該好好休息一次，自慚的搖搖頭，劉氓還是辨明方向繼續走向臥室。巴拉和薩比娜在等候自己。薩比娜，雖然會讓他想起佩特拉，雖然有讓他留戀又感到自慚的嫻雅悲憫，可以麵對。巴拉…，他嘴角泛起笑意，胸腹間開始麻酥酥躁動。