真神教聖山，高加索。//. //
依舊深夜點亮著星星點點的燈光，依舊有眾多的輕聲呢喃彙聚在一起，形成肅穆而又虔誠的禱告聲。
這樣的禱告聲，從真神教在高加索聖山上建立教皇廳開始，就一直是這樣，即使大陸上風起雲湧，即使大陸上再多的生老病死，都沒有停息過一刻，而且，還會繼續呢喃下去。
就像真神一樣，如同一種永恒的存在。
教皇廳，聖山上占地最大的建築群所在，也是最為安詳的所在，仿佛神賜大陸上一切陰險狡詐勾心鬥角，都和這裏沒有關係。
這裏安詳而寧靜，虔誠而肅穆，因為，這裏是真神在神賜大陸代言人的居住地，這裏是教皇辦公和居住的地方。
“簡單，是為了追求我們內心的富足。”
教皇三世聖·保羅曾經這樣評價過教皇的居所，千年以來，教皇廳沒有多少改變，起碼從外表上，沒有多少改變。
通體石質結構，足以保證它在神賜大陸的風風雨雨中屹立更長的時間，而時間的流淌，帶給教皇廳的，更多的滄桑和厚重，而不是破敗。
不知道從什麼時候開始，教皇廳的滄桑和厚重，就變成了一股猶如凝脂的壓力，像聖山高加索一樣，沉甸甸地壓在每一個人的心頭，無論你是虔誠的教士，還是神賜大陸上普通的民眾。
無論是誰，在這裏都會輕聲細語的話，都會心謹慎的動作，生怕搞出來太多的動靜，驚動到偉大的教皇十三世，聖·安東尼。
事實上，教皇廳在高加索聖山上，是一個隱形的禁地型的存在。
真神教沒有任何教義和規矩，阻止任何人來教皇廳，但是，到達了這裏的每一個人，必須擁有足夠的理由，才能雙腳站在教皇廳的石質地麵上，而不被護教騎士團騎士帶走。
久而久之，不相幹的人，絕對不會來教皇廳給自己找麻煩，無論是多麼虔誠的教徒，都不會甘心僅僅因為自己出現在教皇廳，就被冠上了諸如叛教或者對教皇圖謀不軌的罪名。
這樣罪名，對於真神教的教徒來，絕對是最嚴厲的！
要知道，得到了這樣的罪名，即使以前對真神再虔誠，也不能阻止護教騎士團對你進行身體和精神的雙重毀滅，而且，據這樣死了以後，還不能回到真神的懷抱。
在這樣的懲罰之下，越來越多的人不願意來教皇廳，教皇廳也就顯得愈發肅穆和沉重，肅穆和沉重的感覺越深，就越來越多的人不願意來……
這番惡性循環，造就了現在的真神教教皇廳，在聖山高加索隱形禁地的尷尬情況。
“塔塔塔……”
一陣腳步聲，在教皇廳空檔的空間中不斷回蕩，沉穩，有力，不急，不徐，一襲黑袍在教皇廳的陰影中若隱若現。
麵容堅毅的護教騎士團騎士，借著昏黃的火光，看清楚來人的麵容，收回了已經半出鞘的長劍，微微低頭行禮，繼續自己的執勤任務。
雖然隸屬完全不同的體係，但是護教騎士團的騎士，不敢對來人有絲毫的不敬。
不僅僅是因為跟隨這位大人一同出過任務的同僚的警告，還因為這位大人本身的身份，聖徒阿奎那的親傳弟子，教皇的第三書記官，真神教黑衣樞密使，強大的聖光法師，真神教的年輕新貴——鮑勃！
鮑勃向護教騎士團的騎士微微點頭示意，然後敲響了厚重的大門。
“吱嘎……”
大門洞開，是一張同樣年輕的臉。
亞達，足足給教皇十三世幹了七年的第一書記官，有望在三十歲之前升任紅衣主教，成為真神教曆史上最年強的紅衣主教的黑衣樞密使。
“願真神祝福你。”
鮑勃對自己的這位前輩相當恭敬，幾乎在剛剛看到這張未來紅衣主教的臉的時候，鮑勃就當先按照真神教內部的方式，向他發出了問候。
“願真神也祝福你，親愛的鮑勃，快進來吧，冕下已經等了你很長時間了……”
亞達一臉謙和的笑容，言語之中透出一股讓人如沐春風的親切。
鮑勃點了點頭，穩步步入教皇的辦公室，回應了亞達一個笑容。
“埃德蒙的波頓家族派人來了，他們是真神最虔誠的仆人，按照慣例，我不得不去見見他們使者……”
鮑勃輕聲解釋了一下自己遲到的原因，亞達微微一笑，不置可否。
眾所周知，教皇十三世現在擁有三名書記官，而這三名書記官對應的恰恰就是人類的三大帝國，鮑勃負責的，就是埃德蒙帝國的一切教務，而第一書記官亞達負責的，就是聖山所在地查爾斯帝國的教務。
雖然在鮑勃跟隨阿奎那聖徒來到聖山成為第三書記官之前，埃德蒙的教務也是由亞達負責，但是現在畢竟已經重新劃分了三位書記官的責權範圍，亞達也就不方便再對埃德蒙的一切教務指手畫腳。