真神曆九百九十二年七月十一日。//. //
已經被冊封為騎士的羅蘭，帶領著荊棘花騎士團五百三十八人，又一次站到了大河奔尼撒的岸邊。
對於羅蘭來，帶領著荊棘花騎士團，全員衝擊路易斯帝國，少上十二個人，其實是一件無足輕重的事情。
但是，如果這十二個人裏麵，包括野狼戰隊的隊長艾倫，甚至包括了理查德和魯道夫，就不一樣了。
一位七級戰士，一名七級魔法師，完全是荊棘花騎士團中比較高端的戰鬥力，更何況還有執掌著野狼戰隊的實權隊長艾倫，他們的缺席，注定會影響到荊棘花騎士團的最終戰鬥力的發揮。
不過，對於這樣的情況，羅蘭也沒有什麼好辦法。
先理查德。
這次理查德沒有跟來，羅蘭卻是認為是好事。
這不是羅蘭驟得高位之後，對理查德或是魯道夫心存猜忌，以羅蘭霸絕剛烈的性格，還真不願意去琢磨這些蠅營狗苟。
理查德沒有來的根本原因是，他又要晉級了。
這位心中唯我唯劍的強大戰士，自然不會像真神教亞達那樣，依靠著丹藥或者其他外力晉級，而是實打實地要晉級。
還記得理查德從六級高級戰士，一舉突破中級高級之間的職業壁壘，成為七級中階的戰士，是因為觀看羅蘭在騎士比武大會上和羅德裏克的對戰，有感而發。
這一次的晉級，也是大同異。
當羅蘭在冊封儀式上，大聲呼喊出“我的信仰，就是用手中的長劍守護一切”的時候，理查德早就停滯不前的鬥氣修為，竟然開始緩慢地增長，等到羅蘭力排眾議，要求以進攻路易斯帝國為荊棘花的騎士冊封的武力展示，理查德於冥冥之中，尋找到了自己突破的契機。
聽起來玄之又玄，但是事實就這麼發生，誰也預料不到，誰也阻攔不了！
而且看理查德的意思，還不是簡簡單單的幅度晉升，必須閉關一段時間，尋求突破並且將突破之後的境界穩定住。
對於這樣的情況，羅蘭當然樂見其成，荊棘花騎士團之中能夠出現一個絕頂高手，當然是再好不過了。
將理查德留在馮氏侯爵府，老管家蓋裏不日就能感到，有他在，相信沒有人能夠影響到理查德的晉級。
羅蘭帶隊離開雷克雅未克的時候，還不斷地在幻想，等到理查德晉級結束的時候，荊棘花騎士團，又該是一番怎樣的景象。
再魯道夫和艾倫。
他們兩個帶人離去，不上是好事還是壞事，因為促使他們離去的，是一個突然的消息。
精靈公主愛麗絲因為追蹤亡靈魔法師的蹤跡，身陷大草原！
精靈一族女王，向馮氏一族發來請求，希望馮氏一族能夠安排一個精英隊，去大草原上探查，並且幫助尋找精靈公主愛麗絲，最好的情況是把她解救出來。
精靈一族現在和馮氏一族之間，是一種良好的同盟關係，麵對著精靈一族這樣的要求，馮氏一族斷然沒有置之不理的道理。
而且，精靈一族的請求雖然沒有明，但是來報信的精靈勇士還是傳達了精靈女王的傾向，精靈一族還是希望羅蘭能夠親自前往。
但是，羅蘭真的沒空！
剛剛當著雷克雅未克所有貴族和平民的麵，向奧古斯丁提出了進攻路易斯帝國，結果轉身就扔下荊棘花騎士團去大草原，這樣實在不是個事。
況且，上一次的大草原之行，就讓羅蘭險些錯過了橡樹城堡保衛戰，雖然羅蘭在最後的時刻趕上了，但是羅蘭心中一直對馮氏一族的所有人心懷愧疚。
這個情況下，就更不可能再次西行大草原了。
沒有辦法，隻能讓魯道夫代替自己，前往大草原一行。
事實上，自從魯道夫知道了羅蘭曾經在大草原上遭遇過亡靈魔法師之後，這位已經練就茅山銅屍的魔法師，就一直盼望著能有機會會一會神賜大陸的亡靈魔法師。
不熟悉情況沒有關係，有艾倫這樣的大草原土生土長的勇士，還有羅蘭臨行前塞給他的即時魔法通訊設備，足以保證魯道夫在大草原上的行動。
讓艾倫與魯道夫一起通行，是羅蘭仔細思考之後的結果，雖然艾倫已經正式脫離了奧德裏奇部落，但是馮氏一族和奧德裏奇部族之間，還保持這良好的關係。
讓艾倫回去探望一下，也有助於這種關係保持地更長遠，況且，羅蘭還從精靈武士的嘴裏聽，大草原的南部落錫德裏克部落也有蠢蠢欲動的趨勢。
讓艾倫和魯道夫同行，一方麵能夠利用他的身份，幫助魯道夫盡快完成精靈一族的委托，另一方麵，羅蘭也需要有一雙自己信得過的眼睛，去看看大草原現在的局勢。