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第一八七章計劃人稱“鬼手”的尼歐，登擁有一係列的購物中心，遍布加利福尼亞北部。他同時也是拉斯維加斯一個狂熱的賭徒，一般下榻在華廈大酒店。他尤其嗜好體育賭博，而且運氣特佳。尼歐下起賭注來大手大腳，橄欖球賭五萬美元，有時籃球也賭一萬美元。他盡輸小宗的賭注，大宗的賭注他幾乎都是贏家，這使他自以為頭腦聰敏。法蘭奧斯很快便獲悉了尼歐的這一特點。
尼歐長得人高馬大，身高約一米八二，體重超過三百斤。與他的體型相適應，他的胃口大得出奇，再多的東西擺在眼前，也能吃得一幹二淨。他吹噓自己的胃部連著一條分流通道，所有的食物均能暢通，從不在消化係統滯留，他的體重自然不會增加。他因此得意洋洋，宣稱這是對造化的至高無上的捉弄。
原來，“鬼手”天生就是個行騙專家，因此得到了這個綽號。住在華廈大酒店時，他請朋友一起享受酒店的免費招待，徹底破壞了客房用餐服務部的規矩，還想盡辦法試圖把他玩記女和買禮品的錢記到酒店的帳上。還有，當他賭輸了錢，積了一大堆借據時，他會一直拖到下次來酒店時再還債．根本不像一個有修養的紳士，在一個月內把錢還清。
尼歐盡管玩起體育賭博來總是鴻運亨通，但一下賭場就運氣不佳。他賭技精湛，熟悉輸贏的概率，賭起來不出差錯，但天生的旺盛精力常使他難以自持，把體育賭博中贏來的錢，連本帶利搭了進去，也不夠他輸的。伊斯特伍德家族對他產生興趣，不是基於錢的原因，而是出於長遠的戰略考慮。
伊斯特伍德家族的終極目標，是在全美國實現體育賭博的合法地位，體育賭博方麵的任何醜聞都將對這一目標的實現構成損害，故而家族對尼歐的來曆進，進行了一番調查。
結果令人大為驚駭，湯米和法蘭奧斯奉命，立即趕往聖貝納迪諾的大宅開會。這是湯米自洛克鎮歸來之後的首次行動。
湯米和法蘭奧斯一同乘飛機回東部。
唐#伊斯特伍德、艾爾弗雷德、漢默和塞耶等人，在大宅花園的葡萄架下等著迎接他們。按照慣例，他們先共進午餐，再談正事。
艾爾弗雷德把事情擺上了台麵。
調查表明，尼歐在中西部的某些大學球賽中有舞弊行為。他可能在職業橄欖球和職業籃球賽中大撈一筆。具體的方式是通過賄賂官員和某些球員，這種作法很不保險，危險姓很大。一旦暴露於光天化曰之下，無疑會引起一場軒然大波，成為一起特大醜聞，幾乎會斷送伊斯特伍德家族致力於體育賭博合法化的計劃。顯而易見，這事最終會敗露的。
“警察局投入調查體育舞弊的人力，要比調查係列凶殺案的多得多！”艾爾弗雷德說道：“究竟為什麼，我也說不清楚。誰輸誰贏到底有什麼關係？除了賭注登記經紀人，這種舞弊行為不會損害任何人，何況警察局也很憎恨這些經紀人。如果‘鬼手’艸縱了聖母馬利亞大學橄欖球隊的所有比賽，保證他們場場都贏，全體美國人都會皆大歡喜的。”
湯米不耐煩地說道：“我們為什麼還說這麼多廢話？派人通知他滾蛋，不就行了。”
漢默從旁答道：“我們已經試過這一招了。那家夥不是一般的人。他根本不知道害怕是怎麼回事。警告過後，他仍然我行我素。”
菲克西奧說道：“他們叫他‘鬼手’，他喜歡別人這麼稱呼他。他從不付帳，連國內收入署他都敢賴帳，他經營的商店不願意上繳銷售稅，為此他和加利福尼亞州政斧打官司。該死的，他竟然連前妻和孩子的贍養費都賴著不願給。他天生就是個無賴。跟他說什麼都不頂用。”
艾爾弗雷德說道：“法蘭奧斯，他經常在拉斯維加斯賭博，你也認識他。你怎麼看？”
法蘭奧斯沉思了一下。
“他總是過很長時間才還債。但是他一定會還。他賭技精湛，並不作弊，他屬於那種不討人喜歡的家夥，但他很有錢，因此有不少朋友，常常到拉斯維加斯。事實上，即使他在體育賭博中作弊，從我們手裏賺了些錢，他仍是我們的一個聚寶盆。這事就算了吧。”說話的工夫，法蘭奧斯注意到塞耶麵帶微笑，似乎了解一些法蘭奧斯尚不知曉的內情。
“我們不能就這樣算了！”艾爾弗雷德說道：“因為他媽的這個鬼手，這個尼歐！是個瘋子。他正準備采取一些瘋狂的舉動，在超級杯賽上作弊。”
唐#伊斯特伍德頭一次開口說話了，他直截了當地問法蘭奧斯：“法蘭，他有可能那樣做嗎？”。
這個問話，實際上是恭維之辭，表明唐認可法蘭奧斯是這一領域的行家裏手。
“不可能！”法蘭奧斯對唐說道：“你沒法賄賂超級杯賽的官員，因為誰都不知道他們是些什麼人。你也沒法賄賂球員，因為優秀的球員賺錢太多。再說，你賄賂一場比賽，決沒有百分之百地成功的把握。要是你有能力事先安排比賽的結果，也得有能力對五十場或一百場比賽行賄。那樣的話，即使輸了三、四場比賽，你也不會受損失。所以說，你有能力大規模行賄，才值得冒這種風險。”