“姑娘，我瞞了你好些日子了！就是怕你難過，誰想還是瞞不住。”白芍哭了起來，抹著眼淚，喃喃地道，“原本夫人就算是再心疼，也強忍著沒把你帶回老宅去，就是怕你嫁了人還住在家裏惹閑話，可誰想幾天前也不知道打哪兒來的流言，說你叫洪大人給糟蹋了玩膩了，便一腳踹開，灰溜溜回來隻敢躲在外頭莊子上藏著，不敢出去見人。”
“前日裏兩位舅太太出去吃席，席間聽見人家議論，小舅太太衝上去撕人家的嘴，大舅太太也氣得狠了，兩個人飯也沒吃就回來了，夫人聽見了，哭了一夜呢！”白芍攏了攏她的領子，哭道，“姑娘，你可千萬別傷心！”
主子姑娘之前病得人事不知，她隻覺曆曆在目，一陣後怕。
“難聽的話不止這些吧？”阿南抿嘴笑了笑，抬頭看花。
“甭管有多少難聽的話，外頭有兩位舅姥爺和益少爺呢！姑娘隻管待著便是。”白芍心裏擔心，默默地摟住了她的肩膀，又道：“都是些慣常愛撥弄是非的烏合之眾罷了，姑娘千萬別往心裏去！”
阿南冷冷一笑，道：“這些閑話傳得那麼合時宜，有分寸，我怎麼能置之不理呢？”
“啊？”白芍急了，忙問，“姑娘你是要去和他們理論嗎？”
“白芍，甭管一根藤上結了幾個瓜，抓住根往上拔，就不會有漏網的。”阿南不再說旁的話，又回了屋子裏，開始看賬本。
風雪交加，一夜未停。天明時分，積雪封了路，山居小苑成了一座孤宅，可把蘇嬤嬤急壞了，把所有人都集中在一處，到處清理積雪，因小苑實在太大，天都黑了還沒掃到大門口，元家來人早拿了食鹽過來化雪，將所有的路一概打通了。
阿南簡單收拾了一下，拉著白芍和冬青，直奔城中，食肆一條街。
華燈初上，人潮如織，四處小攤販沿街叫賣，好不熱鬧。
三人甫來到鬆雲樓，就瞧見門口擠滿了人。
冬青笑道：“姑娘，鬆雲樓不愧是頭牌，瞧瞧這生意！”
白芍正欲往前，阿南一把拉住了她，三人一同不動聲色地往路口一個小攤檔前坐下了，點了幾碗糖水，一碟兒果幹。
微風卷著碎雪，洋洋灑灑飄下來，這樣寒冷的天氣，托賴著食肆一條街的名氣，隻是街口的小攤子，也擠滿了食客。
不過，鬆雲樓熱鬧歸熱鬧，卻並非因為食客，一群牛高馬大的護院，氣勢洶洶地圍成一圈，將一對穿著有些單薄的年輕夫婦圍在其中。
說來也稀奇，人來人往，車水馬龍的地方，那麼多人欺負一對外地夫婦，愣是沒個看熱鬧的。
那年輕女子不知說了兩句什麼話，惹惱了那群人，全都一擁而上，亂成一團。阿南隻瞧見人群中一個壞了的竹筐被人給踢了出來，滿地都是被踩壞了的柿子，和著地上髒兮兮的雪和黑漆漆的泥，女子似乎沒有看見一般，探手出來在雪地上摸索，似乎是想將還沒摔壞的柿子撿回來。
那一群牛高馬大的護院哪裏肯放過他們，出言孟浪粗鄙，踩壞了人家的柿子不說，更不時拿腳去踢人。
丈夫十分瘦弱，執意護住妻子，硬是拿身體擋住了大部分的拳腳，背上全是髒兮兮的腳印。