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“你……”
“你拋妻棄子還是太給你留麵子了，應該是殺妻滅子才對，是不是，薛大人？”
這一切沒人知道，世人隻知薛首輔在薛夫人之前是有一個原配的，卻不知那原配下場究竟如何。畢竟時間太久遠了，薛庭儴在朝堂上屹立了幾十載，他以前的、曾經的、現在的對手，通通被他踩在腳下。
世人隻知首輔大人待人親和，禮賢下士，殊不知首輔大人也有陰狠毒辣的一麵。這些年但凡有人想從他以前的舊事中做文章的，通通做了孤魂野鬼。其中到底又添了多少條冤魂誰也不知，能知道的大抵也隻有王銘晟這個‘苦主’。
“你，你是……”
王銘晟湊到他的臉側：“可惜我娘命大，我命也大，那艘沉了船並沒有殺了我們，而是為人所救。你知不知道，這麼多年來，我日日夜夜都想看到這一幕。可惜你命太長，又權傾朝野，我隻能一步一步往上爬，爬到可以將你踩下來的位置……”
“你是……弘兒……”薛庭儴十分吃力才出這句話。
王銘晟站直身，笑得暢快：“我不叫弘兒，我也不姓薛，我姓王。我娘改嫁了，嫁給了那個救了我們的人……你可千萬別激動，就算你現在死了，我也不是你兒子……”
王銘晟一向以沉穩內斂，深藏不露而著稱，人前笑得如此暢快，大抵也是第一次。
“對了，你也不用覺得哪怕本官姓王，還是能給你薛家傳宗接代。讓本官想想，遙記當年放出本官有龍陽之好的謠言，好像是你命人做下的。還真讓你中了，本官不喜女子，所以才會多年不娶……”
他笑看著床榻上那個老人，看他如何的震驚、悵然、悔恨交加。
可那又怎樣呢？
他突然發現自己竟沒有想象中的快意，即使這笑也顯得太過虛假。他突然就失去了興味，拉平嘴角，撣了撣袖子，道：“既然薛大人還好，那本官就告辭了。”
……
“我沒，我沒……”
“大人，您在什麼？”
聽到這個聲音，薛庭儴眼前的迷霧突然散開，他一個打挺倏然從夢中醒來。入目之間又是這間昏暗的內室，胡三那張並不好看甚至有些醜陋的臉，空氣中彌漫著一股苦澀的藥味兒，似乎還有腐朽的氣息在輕輕飄動。
薛庭儴動了動嘴唇，卻沒有聲音發出。
“大人，您什麼？”
胡三十分著急，連聲追問，可薛庭儴根本不出話，胡三隻能憑著自己猜想問道：“您是不是惦記著之前的事？您放心，您的話已經傳給給張大人了，他已知曉王大人是您的獨子，會按照您的吩咐去做。”
薛庭儴眨了眨眼皮，胡三以為他還有什麼話要，附耳湊在他嘴旁，卻隻聽到一句：“我沒有……”
再之後沒有下文。
等胡三著急抬頭去看，卻看到薛庭儴大睜著的眼睛，和灰青色的臉。
他抖著手上前摸了摸對方的鼻息，卻被驚得一屁股坐在地上。
*
冷風順著破了洞的窗戶紙裏鑽進來，兜頭就吹了薛狗子一臉冰寒。
他一個激靈，睜開眼睛。
印入眼底的是間並不大的屋子，青磚牆黑瓦頂，牆上抹著白灰，卻看起來灰突突的。房梁是原木色的，因為沒有承塵，裸/露在外，其上掛著幾個竹編的籃子，籃子裏似乎放了什麼東西，上麵蓋著藍布。
他躺在一張炕上，身上蓋了床半新不舊的被子，被麵看起來倒是幹淨整潔，實則裏麵的棉花瓤子已經硬了。