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薛庭儴很快就拿回了和離書。
誠如他所言，他的女兒不需要委屈，而這些曾經在寧寧以為中，大概會糾纏很久的事，很輕易就解決了。
不知道薛庭儴是怎麼安慰招兒的，等招兒再出現在寧寧麵前，如同以往。似乎寧寧並沒有和離，也沒有經曆那一切，還是如同當年還待字閨中的時候。
可就是這樣，寧寧才覺得愧疚。
她越是不想去傷害家裏人，可總是會弄巧成拙。
快過年的時候，薛耀泰從外麵回來了。
與以往不同，他這次帶了個姑娘回來。
是個十分跳脫的姑娘，似乎還跟薛耀泰有仇，總是嚷著自己被他坑慘了，要報仇之類的。
後來才知道原來這姑娘和薛耀泰打賭打輸了，把自己輸給了他。
薛耀泰自然知道了妹妹和離的事，不過他什麼也沒，隻以後帶她出去散心。
這個年，外放的薛耀弘還是沒有回來，隻是往家裏遞了信。
他自然也知道了妹妹和離的事，可和二弟一樣，什麼也沒有，隻是讓妹妹安心待在家裏，不要多想。
冬去春來，又是新的一年。
一日，薛庭儴休沐在家，叫來了女兒。
“你今後有什麼打算？”
寧寧猶豫了下，道：“二哥帶我出去散心，我想出去看看。”
“去哪兒？”
“去自己沒有去過的地方，看一看外麵的藍、白雲、大海、高山……”
“好。”
薛庭儴答應地太坦然了，反而讓寧寧覺得吃驚。
她猶豫地看了薛庭儴一眼，“爹，為什麼……”
薛庭儴這才放下手裏的狼毫筆，道：“從到大，除了你大哥，爹從來沒要求你們做什麼。因為爹覺得每個人的人生都該由自己掌握，而不是別人。同樣，自己想做什麼，隻要想好了，能有勇氣去承擔，就去做。我，你大哥，你二哥，都各自有自己的擔子，你是咱們家最的孩子，雖然是個女孩，但都希望你能活得肆意、快活。”
寧寧忍不住又哭了，才發現原來從始至終是自己困了自己。
……
等春來時，寧寧就和二哥啟程了。
自然還有那個叫做冬兒的跳脫丫頭。
薛耀泰問她想去哪兒，寧寧想了想道：“我想先回一趟餘慶村。”
薛耀泰並沒有問她為何想回餘慶村，就帶著她踏上了回山西的路。
一路上山水迢迢，發生了很多趣事，寧寧也知道為何冬兒會那麼她二哥。
她想，大抵二哥的好事也快了，隻是二哥不，她也就不。不過她看得出這個叫冬兒的丫頭還有些懵懂，就像她當年一樣，而二哥的好事快慢，還得看冬兒什麼時候能開竅。
村間道上，行著一輛馬車。
馬車極為普通，唯獨趕車的車夫十分俊秀，俊得不像是個車夫。
車簾被掀了開來，從裏麵鑽出個少年。
為何少年？因為她雖穿著男裝，但因為個子，看起來著實不大，又白皙俊秀。
“二哥，快到了嗎？”
“快了，轉過這道彎就是。”
果然快到了。
離得老遠就看見遠處那高聳筆直的旗杆，和迎風招展的旗子。
隻是隨著這麼多年過去，已不再是當年的兩杆，而是變成了許多杆，但最為醒目的還是那佇立在最前方的兩杆功名旗。
“二哥，你還記得這旗子嗎？”
“當然記得。”
“還是那麼高，那麼大，那麼威風。”
“你想回來就是看它的？”
寧寧點了點頭。
陽光明媚，有些晃眼，她得半掩著眼，才能看清那處。
當年，有個女孩初次見到這旗子，也是這麼半掩著眼，出了同樣的話。
如今，她又來看它了。
不知怎麼，突然就淚如雨下。
薛耀泰歎笑了一口：“沒想到，你是兄妹幾個最的，心思卻是最重的一個。”
“我以後不會了。”
……
在餘慶村待了幾日，寧寧幾個再度啟程。
這趟是去江南。
寧寧早就聽江南美景如畫，想去看一看。
他們去了南京，見到了十裏秦淮河，又去了杭州，見到了風景如畫的西湖，還去了蘇州，見到了如詩如畫的水鄉。
到處都留有他們的足跡，他們行走的並不匆忙，一麵走一麵看。
可惜半途卻多了個不速之客，這不速之客也不靠近，也不話，但也不遠離，就是這麼不緊不慢地綴在後頭。
薛耀泰要趕了他，寧寧卻不用在意。偶爾被跟急了，她也會去兩句驅趕的話，這人消失兩，之後又能遠遠地瞧見他。
再後來薛耀泰就離開了，他還有自己的事要做，不可能一直陪著。
幸虧薛家家大業大，護衛眾多，擇幾個侍衛和丫頭陪著，下大可去得。再了，還有那個不速之客。
他十分有耐心，似乎就這麼一直打算跟著。
寧寧還去了浙江和廣州，見識了一番真正的大海，她雖出生在沿海，但卻沒有真正見識過大海是什麼模樣。
直到她坐了船，去了大海的深處，才見識到大海是何等的雄偉壯麗。
她去了定海城，見識了比時候更為壯觀的盛景，還去了一趟瓊州，去了紅島。據當年她就是在這裏一點點在娘肚裏長大的。
“紅姨，你當年很是風流，紅幫裏多少人羨慕莫堂主相好的眾多。”
“我娘是青樓出身，後又流落至海盜窩，我養父走後，差點沒被人辱了，其實我娘當年之所以會死，也是不想拖累我……”
孤兒寡母，一個八歲的孩子，是護不住一個貌美的女人的。
寧寧聽完沉默了會兒，才不想自己有同情他。
……
寧寧還去了琉球、安南、暹羅，若不是好望角太危險，她還打算去看看洋人口中的好望角。
當然她也不光是遊玩，還幫泰隆商行做了不少生意，救過差點被海盜襲擊的海商，還跟亦商亦盜的葡萄牙海軍幹過一仗。
其實她也就是瞎指揮，出力的還是那個不速之客。那一次很危險，兩人差點沒了，就是那一次，她才下了決心。
還有很多很多，寧寧日子過得多姿多彩，簡直都不想回家了。
而那個不速之客，就一直厚著臉皮跟著她，也許厚臉皮已經不足以形容了。
反正這事讓薛庭儴知道後，他是暴跳如雷，恨不得插了翅膀飛過來，將這個人趕走。
可惜他插不了翅膀，也不能飛過來，隨著葉莒的告老，林邈的也快致仕了。
林邈是個心大的，自詡沒學生本事，就什麼事都丟給薛庭儴。嘉成帝也是這樣，他根本走不開，隻能幹氣。
每次收到女兒的信，明明裏麵根本沒提那個人，他都要氣上幾。
“你也行了，也不知道誰當年勸我，女兒開心就好，就這麼一個寶貝閨女，咱們累了一輩子，還不是想讓她肆意快活。”
“那能一樣？”
“怎麼不一樣，誰當年看出端倪，卻是不聲不吭，任憑女兒去吃那一場苦的。你不這，我都想不起來，起這，咱們就要論一論。合則你看著前麵一個火坑，還坐看著女兒跳，你咋就這麼心狠的，不是你十月懷胎養出來的？”
薛庭儴簡直冤枉死了，他又不是神仙轉世，隻看出女兒態度不對，還能算出後麵發生什麼事。
可就因為這，招兒但凡提起，他就要吃排揎，關鍵他也就隻能幹受著，打也舍不得打，罵也舍不得罵。
“他比寧寧大多少！以後早死在我閨女前頭，我閨女不是要守寡！”
他得倒是義憤填膺，那邊招兒卻抹起眼淚來：“好哇，合則你嫌我老，我也比你大，以後是不是要死在你前頭，讓你當鰥夫。”
“胡什麼，你能跟他一樣！”
“怎麼就不一樣了……”
“他曾經對你心懷不軌！”
“當年不是他，你大抵媳婦孩子都沒了，你早就當鰥夫了。再了，那叫什麼心懷不軌，我倒現在都覺得他很莫名其妙。這都是多少年的老賬了，你還翻舊賬，白了就是嫌棄我人老珠黃了……”