賈淼與師徒倆告辭，領著府兵徑向劉耿二人追了過去。
離開之時，他的臉色很複雜，有歉疚，有羞愧，有無奈，還有一絲決然。
項謹看著他的背影，想到了當初在天中縣外救他之時的景象。
“承皇恩，做清官，報效國家，造福百姓。”
項謹低下了頭。
這是你當日說過的話，每一個字都那麼鏗鏘有力，抒發著一個讀書人最為真摯的感情……
皇恩浩蕩啊，正五品的上縣縣令，二十歲的一州別駕，嗬嗬，莫說召國，就算再往前推個兩百年，也難得看見一個……
因為你承受了皇恩，所以你立誌要做一個清官，因為你要做清官，所以你就得報效國家，造福百姓……
可是，如今你的皇恩卻要讓你緝捕你要造福的百姓，你又該如何選擇呢？
你自己已經陷入了不清不楚的泥潭裏，如何還能秉持本性？
並不是你說做清官就是個清官，而是你真的造福了百姓，才有可能被稱作清官……
可若你不去抓這些百姓，皇恩便會隨之消散，到時你連個官都不是，又何談一個“清”字？
這不是因果遞進，而是相互成全。
“師父？”項小滿扯了扯項謹的衣袖，有些擔憂的問道，“您想什麼呢？臉色好差啊。”
項謹擺了擺手，沒有說話。
他又看了一眼賈淼離開的方向，暗暗思忖：“清官本就難做，若有幸遇上一個賢明的君主，或許還能一展抱負，可遇上一個……”
他無聲的輕歎一聲，翻身躍上馬背，拉過項小滿，駕馬向書院而去。
冬日的雪，總是不經意間飄落。項小滿縮在項謹懷裏，微仰起頭，雪花落在臉上，冰冷卻又柔軟。
這是今年的第二場雪，不僅覆蓋了鄴邱城，也籠罩著整個西召。
雪花沒有偏私，被朔風裹挾著，飛過雍州，飄向了邯城皇宮，紛紛揚揚的灑在了景曜宮內，落在了琉璃瓦片上，給明黃換上了素衣。
朱紅色的高牆上片片白點，像什麼呢？哦，就像一攤鮮血之上，掉落的幾片紙錢。
絕美而又淒涼。
永明殿外，每十步就站著一個小太監，他們微彎著腰，像是一個活著的雪人。
之所以說是活著，是因為他們正在不受控製的發著抖。離得近了，還能聽見牙齒打顫的聲音。
永明殿內溫暖如春，清香的炭火偶爾迸發出劈啪的微響，一張紫檀紋龍的羅漢榻上，躺著一個二十六七歲的青年男子，男子身穿明黃色金絲紋繡的滾龍常服，正是西召的順天皇帝，劉閔。
他懷中抱著一隻紫銅鏨刻的手爐，眼眸微眯，靜靜聆聽著太監總管石念及的奏稟。
當聽到賈淼這個名字後，狹長的雙目緩緩睜開：“他說什麼了？”
聲音輕微且緩，並不如何響亮，更聽不出任何情緒，但落在他人耳中，卻是宛如雷震。
“稟陛下……”石念及本就躬著的身子又下彎了幾分，恭敬謙卑，“賈縣令上書，北豫鄴邱城內，有刁民不服朝廷征糧之策，聚眾對抗官府，已被盡數捉拿。”
“有多少人？”
“合計一百二十六人。”石念及合上奏章，輕聲詢問，“陛下，這些刁民該如何處置？”