沈伯言低聲回應:“人選已定,隻待趙兄出手相助。”
接著,他神色一凜,鄭重叮囑:“此事關係重大,你我是過命的交情,我才敢直言相告。趙兄務必守口如瓶,切莫泄露給外人。”
趙文熙點頭應承:“大人請放心,此事定不會讓第三人知曉。”
沈伯言又湊近幾分,低聲細語。
趙文熙聞言,心中一驚,對沈伯言的計劃頗感不滿。
他覺得沈伯言行事有辱斯文、敗壞道德。
但他麵上卻絲毫不露聲色,隻是淡淡提醒:“此計若要實施,恐怕花費不菲,大人需有心理準備。”
沈伯言急忙表態:“這個我省得。要成大事,豈能吝惜小錢?一切花費,都在所不惜。”
商議既定,兩人又舉杯暢飲,談笑風生,直至日暮方散。
沈伯言反複叮嚀趙文熙,務必全力相助,一有風吹草動即刻告知。
趙文熙口中應承,心中暗罵沈伯言是個不擇手段的小人。
自那日密談後,沈伯言便如坐針氈,日夜難安。
三日過去,仍無半點音訊,他終是按捺不住,親自前往巡捕處,向趙文熙打探消息。
在巡捕處內,趙文熙低聲透露:“我已思量再三,此事畢竟隔了一層,直接出麵恐有不妥。
無奈之下,我尋得陳督軍身邊的副官相助,他日日在陳督軍跟前侍候,說話自然方便些。
即便碰壁,也不會太過尷尬。隻是那副官胃口不小,開口便要五千銀錢才肯出麵。”
沈伯言聽後愕然,沉吟道:“若數目稍減,我或許還可籌措;但如此巨款,實難應承。”
趙文熙解釋道:“這兩日我之所以未有回音,便是與副官反複磋商,希望能壓低些價碼。可惜他一口咬定,分文不讓。
如今該如何是好,還請大人定奪。依我之見,雖花費不菲,但若大事得成,何愁回本無望?”
沈伯言心中暗恨趙文熙趁機抬價,但此刻別無選擇,隻能硬著頭皮答應。
他略作思索,毅然決定:“好吧,就依他所言。但錢款必須等事成之後再付。”
趙文熙點頭應道:“理當如此。”
沈伯言告辭離去,心中忐忑不安地等待消息。
兩日後,趙文熙的密信終於送達。
沈伯言拆開一看,信中赫然寫著:
“事已諧矣,督軍首肯。然,此事不宜久拖,督軍急欲佳人慰藉身心。”
沈伯言大喜若狂,即刻欲回信應承。
轉念間,他意識到此事不能操之過急,須得稍稍吊一吊對方胃口。
於是,他提筆回信:“此等大事,須擇吉日良辰方可行事。且妝奩等物亦需時日籌備。十日內,必當一切就緒。”
小丫鬟到我房間時,見我正對著文翰的遺物出神,她輕聲傳話:“大少奶奶,老爺與太太在堂屋裏等候。”
我心存忐忑,緩步走向堂屋。
公公沈伯言與婆婆沈太太低聲耳語,一見我來,便住了口。
沈伯言向沈太太示意:“事情已經辦妥,現在必須告訴她。但要謹記,務必依我之計行事,千萬不可造次。你切莫動怒,免得事情節外生枝。”
沈太太點頭應道:“我自有分寸。”
我如常行禮,侍立一旁。