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遼陽城二百裏外，東亭驛內，讓杜遠與孟浩然頭痛的賀遠山也在頭疼：皇上此攻蜀失利後健康日漸惡化，卻又儲位未立，各王子間爭鬥已趨白熱化。偏偏孟家支持的二皇子卻處於下風，漸漸失勢。此去遼陽，明是被貶，暗中卻是為二皇子日後準備一退守之地。臨行前與父親一番長談，隱隱中也透露出一旦朝中有變，為孟家保留一脈香火之意。可是，可是這匈奴橫行，雖已納入明朝三十餘年，朝庭卻始終無力掌握的東疆，真的可以成為二皇子的根據地嗎？退一步說，如若朝中有變，朝庭那些大佬又如何會放過自己呢？
搖搖頭，不讓自己再想這些事。賀遠山吩咐賀同：“去將張都司請來。”
賀同一臉鄙夷：“張顯德這個草包，雖是許總督派來護衛大人前往遼陽，卻是一路走走停停，一天行不了三十裏。一有風吹草動，便如臨大敵，不再前行。如此草包也當得起公子一個請字？”
賀遠山道：“我等初來乍到，形勢不熟，這個張顯德雖是草包一個，我等卻也要仰仗這種地頭蛇，不可輕易怠慢。”
賀同雖是心中不忿，卻也隻得遵命而去，隻是那一臉不甘，便是擺明了此去要好好‘怠慢’這個張都司一回。
賀遠山搖頭苦笑，這個賀同自小便在賀家長大，一直在為父親做事，此次奉命護衛自己，倒也不能太過輕慢，隻是他武功雖高腦子卻不大靈光，遠比不上賀行。可惜賀行三個月前已被自己派往遼陽查探形勢，若是賀行在身邊------
正思慮間，那張都司已進得房來：“卑職東疆邊衛軍都司張顯德見過太守大人。”
賀遠山微笑著起身：“張都司，快請坐快請坐。張都司一路辛苦了。此次張都司護送本官上任，一路任勞任怨，小心仔細，本官到任後是一定要向許總督推薦的。”
張顯德大喜過望，一臉的麻子也樂得要炸開似的，早忘了適才賀同的無禮：“這都是下官職責所在，當不得大人如此誇獎。”
賀遠山道：“張都司不但是精明能幹，還如此謙虛謹慎，讓本官歎服。”不待張顯德謙虛幾句，話風一轉，又道：“本官受命牧守遼陽，不敢有負皇上重托，直想早日到達遼陽，下安黎民上報皇恩。我看軍士們也休息了一天了，是否可以動身了。”
張顯德嚇了一跳：“大人，不可啊。這東疆自前金道統十五年以來，便是形勢紛亂。大淩河以北早成匈奴牧馬之地。一幫子刁民入則為農出則為匪。更有匈奴以打穀草為名，時時劫掠。說句不敬的話，這許總督為何將東疆首府由遼陽遷至北平，便是因為有個鐵門關可以擋著匈奴，而且離青州也近，青州兵隨時可以支援。卑職隻有百餘人馬，實難護衛周全。大人千金之軀，坐不垂堂， 萬萬不可一時貪趕路程，若有個什麼閃失，你叫卑職如何吃罪得起。”
賀遠山聽畢先是一驚：這東疆局勢已糜爛至此，日後計劃如何施展得開。再是一怒：這東疆總督許雄在往日奏折上都道東疆日漸平穩，局勢漸可掌控。難不成這狗殺才竟敢欺君？繼而一惑：近三年來東疆上交稅賦年年增長，雖比不上中原各省，卻也和西陲省相差無幾。幾任東巡欽差也對東疆多有讚譽。且不時送上來犯匈奴的人頭-----又或者----或者是這無能的張顯德為掩蓋自己膽小如鼠而在這裏胡言亂語麼？
賀遠山心中已轉過千百個念頭，麵上卻是不露半點，依然是一臉微笑：“那依張都司之意，該如何是好？”
張顯德道：“回大人的話，卑職已然差人通知正氣山莊的二位莊主，明日山莊便會派人前來迎接大人。有正氣山莊之人在此，定可保大人一路順風。”
“正氣山莊？”
“大人有所不知，這正氣山莊乃杜，卓二位莊主五年前所建。匈奴曆次來犯，均為其率莊丁擊退。二位莊主為人豪爽大方，五年來收容無家可歸之人無數，將山莊建得是好生興旺。且為人甚是護短，若有人犯其莊民，無論遠近均不放過。或一一派人格殺，或懸金緝拿，至今無一人犯其境後得以逃脫。兩年前，曾有一匈奴部落於其下上海小商品交易中心打穀草，二位莊主立時率人將來犯的千餘匈奴擊殺，更率五百餘騎衝入匈奴境內將整個部落搗毀。此後無論匈奴盜匪，均聞正氣山莊之名而喪膽。”