殿內的香爐中正燃著熏香，趙棣與簡蘇都在等待扶祁開口，但等了許久，扶祁依舊沉默不語。
放了四盆炭火的殿內有些沉悶，熱的簡蘇想扯開道袍，但想到君主麵前不可失態，隻能忍住心中煩悶，看著一言不發的扶祁，最終還是開口打破了沉默。
“越公可是有難言之隱？要不吾先退下吧。”
“方士不必回避。”
趙棣攔住了簡蘇起身的動作，他從未把簡蘇當成外人，且荀宰又是簡蘇推薦來的，不管是什麼理由簡蘇都有知道真相的權利。
“荀宰是此戰最好的主將人選，扶祁，你是寡人的仲父，但寡人不能因為他冒犯你這件事，就否決他的能力，若你說不出來一個合理的理由，寡人隻能讓你委屈了。”
“君上，扶祁自然明白其中道理，也知曉方士為何推薦他，若荀宰當初隻是單純冒犯於吾，吾自然不會阻礙君上決定。”
扶祁起身跪到趙棣麵前，他想起當初的事，身體都不由顫抖起來，臉白如紙，眼淚緩緩從他眼角滑下。
趙棣拉住扶祁的手，想讓他起身說話，但最終還是轉過了頭。
“君上，荀宰此人野心勃勃，讓他領兵出征，恐怕隻會害了南燕江山啊，扶祁原以為這件事會一直埋藏，從未與君上提及過……”
扶祁看著麵不改色的趙棣，恐怕他不說，趙棣是不會改變主意，最終緩緩開口道出當年之事。
三年前
那是個炎熱的夏日，當時皇宮中正是郡守進貢之際，扶祁實在酷暑難忍，向燕帝說了身體不適，便回宮休憩，卻不想一人在他離開前殿時偷偷跟了上來。
南燕宮廷一處園子池塘中種滿了無數荷花，千姿百態的荷花亭亭玉立，在風中輕輕的搖晃著，荷葉上的水珠分成點點碎珠，在陽光照射下閃爍著斑斕的光彩。
扶祁路過園子突覺一陣清風吹過，便讓人在園子裏的小亭擺了藤椅。
原本他正躺在椅子上趁著微風，準備小憩一會，卻見有宮人來傳，東宮有些東西需要讓宮人搬運，人手不足，整宮的宮人都在前殿忙碌又找不到人，隻好來找扶祁要人。
扶祁見那傳話宮人確實是東宮出來的熟臉，雖然疑慮趙棣需要搬什麼東西要這麼多人，但扶祁還是讓伺候他的宮人們都去了。
眼看要昏昏欲睡之時，突然他身前的陽光似乎被人擋住，他察覺不對睜開眼，便看見了原該在前殿的荀宰。
“荀郡守，這裏不該是你來的地方。”
見荀宰站在他椅子前，居高臨下的看著他，扶祁不由皺起眉頭。
“別皺眉。”
荀宰看他眉頭輕蹙，伸出手想撫平他眉間，還未碰到扶祁的臉，就被他一巴掌拍開。
“放肆，荀宰，吾如今是君上的近臣，你速離去吧，吾當在這裏沒看到過你。”
扶祁避開了他的目光，向周圍看了一圈，並無發現有人，低聲警惕道。
“吾與你相鄰長大數年，不過幾年未見，如今連私下與你見麵，都不行嗎？”
荀宰沒有離去，反而俯下身將扶祁整個圍在藤椅中間，他眼中閃過憐惜、貪欲等各種情緒。
“就因為吾等是好友，所以吾勸你速速離去，這是後宮，不是你該踏足的地方。”
扶祁想起身，卻被荀宰趁機拉攏進懷裏，隻聽荀宰在他耳邊輕聲說道。