皇帝的臉頰因憤怒而泛紅，夏順忠苦澀地勸道：“陛下，此事需謹慎，即使要打壓冠軍侯，也不能急於一時，失去了兵權，誰來對抗幽州叛軍？上將軍卓可的勢力豈容小覷。”
提到幽州叛軍，皇帝的心如刀割，那四個字如同利劍直刺他的胸膛。
新帝登基之初，曾視賈逸為股肱之臣，然而如今，賈逸的威脅卻超越了前任太上皇。
賈逸的存在，如同懸在大乾頭上的利劍，隻要叛亂一日不平息，他就一日不能安心。
國家的命運，緊密相連於紅袍軍的成敗，而隨著老太尉的歸隱，軍中的權威無疑落入賈逸之手。
皇帝的心情愈發沉重，憤怒的情緒甚至讓他吐出了一口烏血，身心疲憊。
在榮國府內，賈政皺眉聆聽手下關於冠軍侯府的戰況報告，金鱗衛的慘敗和王老太爺的退隱，預示著王氏家族在京都的影響力將逐漸消散。
“哎呀，不好了。”
外頭一陣慌亂。
“老爺，夫人不見了。”
侍女驚呼。
賈政望去，柴房的大門敞開著，瘋婆子王夫人不知所蹤，這個瞬間，他心中閃過一個大膽的念頭。
“休妻……”
盡管王夫人精神狀態不佳，但繼續坐鎮後宮已成負擔，加上王家失勢，休妻之舉對他們來說並無太大阻礙。
在榮國府內，王熙鳳也接到了同樣的消息，盡管王家遭遇挫折，老太爺退位，但她明白這是最好的結果，至少家人平安，王仁尚在人世。
她心中掛念著冠軍侯，忍不住想要親自確認他的安危。
“平兒……”她輕聲呼喚。
然而，平兒並未回應她的呼喚，王熙鳳起身出門，發現平兒正指揮仆人搬運珍貴的玉器入屋。
她疑惑地詢問：“這些都是哪裏來的。”
平兒解釋說都是丫鬟們自發贈送的。
“這些丫鬟們都這麼大方？最近為何送的東西一件比一件珍貴。”
王熙鳳眉宇微蹙。
家中仆人送來的東西堆積如山，還有其他府邸的下人也紛紛前來拜見。
“我平時跟他們接觸不多，這究竟是什麼意思。”
她摸著額頭思索。
平兒掩嘴笑道：“你難道沒察覺？大家都知道你要成為冠軍侯夫人了嘛。”
王熙鳳瞪了她一眼：“你這丫頭，別拿這事取笑我，我和逸哥的事情不是一天兩天了，她們沒必要現在才來巴結。”
雖然她的名聲因與冠軍侯的關係提升，但這並非仆人們出手大方的原因。
“奶奶，你真是被情感蒙蔽了，這種小事還需要問我。”
她無奈地搖頭。
秋兒撇了撇櫻桃小嘴：“近日府中實行節儉政策，遣散了不少侍婢，留下的月例雖微薄，但數目還是可觀的。
她們恐怕正琢磨著借此機會增加些收入呢。”
王熙鳳這才想起，先前賈母親口宣示削減開支。
不止是一等丫鬟，連二等也裁撤了不少，剩下的大多是些名字略顯陌生的。
然而這些底層的侍婢並不清楚內情，隻以為是月例有所調整，紛紛私下議論，要求填補空缺。
“你這倒是提醒了我。”
王熙鳳微微頷首。
“她們實在貪心，能在賈府任職已是福分，能有份工作，又有穩定收入，已經不錯了。”
王熙鳳輕輕搖頭，帶著一絲不屑。
秋兒輕笑道：“咱們何須操心，該給的自然會給，大不了事後讓她們去向老太太訴苦。”
“這話要是傳到老祖宗耳朵裏，你這腿怕是要打折。”
王熙鳳戲謔地回應。
從賈母的決定中，可以看出府中財政的緊張。
寧榮兩府，人口眾多，每月的月例便是一筆不小的開銷，加上日常的衣食住行，以及頻繁的宴請，大觀園的奢侈更是讓府庫雪上加霜。
盡管鳳姐的借貸生意有所補充，但仍是杯水車薪，難以填補那巨大的缺口。
“得想個法子，開源才是關鍵。”
鳳姐心中暗自思量。
在鳳藻宮中，宮女們端來了琳琅滿目的美食，香氣四溢。
然而，元春皇後麵對此景卻毫無胃口，看到菜肴反而皺起了眉頭，厲聲道：“不是說隻用一碗白粥嗎。”