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“這孩子像他母親”上官既白抬手摸了摸李琮的頭，隨後看向元棠問道“對了，你來此處是要買馬嗎，我恰好認識一個馬販子，此人辦事牢靠，手裏都是從西域那邊買過來的良駒，可要介紹給你看看？”
“多謝紀先生好意，我隻是隨便看看暫不考慮買，就不勞煩了”元棠婉拒道。
不遠處傳來一陣鞭炮聲，街上許多人也在朝著那個方向湧去，上官既白牽著李琮的手對元棠道“元姑娘不是本地人，恐怕沒見過紅纓將軍的遊神儀式吧，前麵不遠儀式馬上就要開始了，元姑娘可要一同去看看？”
“紅纓將軍的遊神儀式？”元棠聞言不禁有些好奇，她問道“這又是什麼典故？”
“據說是為了紀念幾百年前西北一位祝姓女將軍舉辦的”沈錫在一旁插話道“這是秋祀節獨有的慶典，當地百姓會挑選一個姑娘穿鎧甲戴麵具，然後騎馬一路從南至北遊街而過，沿途百姓會向她投擲鮮花、麥穗、瓜果，就像百年前紅纓將軍殺敵凱旋而歸時，百姓夾道歡迎的場景”
元棠聽後腦中忽然靈光一閃而過，她看著沈錫和上官既白道“你們說的難道是南朝的紅纓將軍祝九娘？”
上官既白聞言點了點頭道“正是”
自古以來曆朝曆代，便鮮有女子從軍的，但西北地理位置特殊，常年征戰不斷，三百年前外族入侵西北，燒殺搶掠無惡不作，接連攻陷了數座城池，當時的南朝局勢動蕩，對西北的支援極其有限。
而世代負責鎮守西北的祝氏男兒全部戰死沙場，最後是祝氏最小的女兒祝九娘接過了父兄染血的紅纓長槍，領兵上陣殺敵。
祝九娘雖是女兒身，但卻武藝高強且熟讀兵法，她足智多謀，用兵如神，不僅率領西北眾將士擊退外敵，還陸續奪回了失守的城池，她一生戎馬征戰沙場，自岐山以北往外延伸數百裏的戈壁，都是她當年率兵打下來的。
祝九娘守衛西北邊疆，一輩子都在沙場裏廝殺往來，她十七歲上戰場，三十四歲戰死，打出了名垂千古的邊沙戰役，保西北邊境近百年安穩，這樣一位充滿了傳奇色彩的女將軍，是朝代更迭幾百年西北百姓都不曾忘懷的英雄。
元棠讀過史書，一直對紅纓將軍祝九娘崇拜敬佩不已，她知道祝九娘當時所在的南朝朝局混亂，不僅皇帝昏聵，奸臣當道，對西北的援助還少之又少，祝九娘打了這麼多的勝仗，朝廷卻一直以她是女子為由不肯授予她正式的將軍身份，就連紅纓將軍這個威震天下、流傳史書的名號，都是經由百姓口口相傳而來。
三百多年後的今天，是一片太平盛世的景象，街道上人潮擁擠，沿途滿是捧著花草麥穗的百姓，街道中央一個帶著金色麵具穿著銀色鎧甲，手持一杆紅纓槍的女將軍騎馬穿街而過，她身後是同樣鎧甲裝扮的隨行以及一眾吹吹打打的樂師。
哪怕史書對祝九娘記載隻有寥寥幾筆，世間大多數人也都遺忘了她、遺忘了那段飽含血淚的曆史，但西北這片土地的百姓卻仍用獨特的方式牢牢銘記著她。
百姓們按照世代傳承的慣例將手中的鮮花麥穗投擲到空中，在一片歡聲笑語中，舊日場景穿仿佛突然過了三百年的光陰重現於眼前，震撼著人心。
“我記得，西北祝氏好像是這位祝將軍的後人”看著那支逐漸遠去的隊伍，元棠忽然開口道。
上官既白低頭看了她一眼，說道“是，在紅纓將軍戰死後她的後人接過重擔繼續守衛北西，祝氏又傳承綿延了數百年”
南朝滅國於兩百多年前，而覆滅南朝的便是後來的大齊，西北祝氏在風雨飄搖中度過了幾百年，一直傳承到了齊朝康平年間。
祝氏子弟恪守祖訓，世代駐守西北，族中兒郎盡半數都埋在了沙場之上，受朝廷供奉的忠勇殿英烈牌位祝氏有數十座。
但就是這樣一個滿門忠烈的世族，最後卻是以通敵叛國罪，被下獄滿門抄斬。