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“住手！”眼見事態瀕臨緊急關頭，慕容雪急忙邁步衝入人群，挺身而出，“葉定海，王一舟，怒火攻心隻會壞事，有話我們坐下來好好談。”
葉辰熙見母親介入，擔心她吃虧，便揮手示意。瞬間，四名葉家精壯家將蜂擁而至，將慕容雪團團護住。他本人則緊隨其後，目光如冰，靜觀其變。
他的記憶與現場觀察告訴他，那身著緊身水袍、腰間懸掛短刃的散漫青年名為王一舟，是王氏家族中聲名顯赫的一字輩成員。傳聞此人水戰嫻熟，尤其精通水遁之術，曾憑借短刃在水下斬殺過一頭重達兩百斤的一階凶獸赤鱗鱔，年僅二十餘便已名聲大噪，被譽為太平王氏的傑出英才。
而另一位身材瘦削，皮膚曬得黝黑的男子正是他的族叔——葉定海。此人身經百戰，專責家族水域中的漁業捕撈，同樣善於水戰漁獵。
“原來是葉家的慕容大娘。”王一舟含笑拱手，隨即不屑地諷刺葉定海，“葉老七，你我之間的小衝突竟至於驚動了族嫂，真是令人欽佩啊。”
葉定海的臉色因憤怒而變得黑裏透紅。
“夠了。”慕容雪以柔和而堅決的聲音喝止雙方，繼續說道，“七叔，冷靜些，我們總能想出和平解決的辦法。”
作為光嶺慕容氏的嫡女、葉氏先族長的正妻以及新一代族長的母親，慕容雪的身份足以平息這場紛爭。
葉定海情緒激動地說：“五嫂，不是我意氣用事，實是王家這小子欺人太甚。整個太平鎮都知道，從太平渡口到亂石灘這三十裏的沙江水域是我葉家的地盤。可王一舟屢次越界捕魚，此次更是明目張膽越界十裏。若我不再出手，我葉家在這沙江之上還有立足之地嗎？”
王一舟反駁道：“葉老七，你這是惡人先告狀。沙江風高浪急，我王家負責上遊水域，偶爾會有船隻失控。倒是你不分青紅皂白就撞我們的漁船，吃了虧卻還找家長撐腰，真是豈有此理！難道是想欺負我王家無人嗎？”
葉辰熙沉默觀察，心中已有判斷：這次爭端是王氏蓄意為之，目的無非是試探他這位新上任的族長，甚至企圖衡量他的實力。
如果族長表現得軟弱無能，接踵而至的可能就是與趙氏聯手的一係列陰謀陽謀。
葉辰熙輕咳兩聲，緩步上前。
“辰熙侄兒，你也來了？”葉定海麵露喜色，隨即憤然道，“來給你七叔評評理。這小子使詐偷襲，你七叔咽不下這口氣，要求公平再戰。”
“葉氏少族長親臨，不，現在應該稱您為族長了。”王一舟眼中閃過一絲忌憚與嫉妒。
無疑，葉辰熙無論在實力還是潛力上都遠超王一舟。十八歲便已達煉氣境六層高段的他，未來成就無可限量。
王氏內部對葉辰熙頗為忌憚，深知一旦讓他突破至築基境，太平鎮的力量格局必將發生翻天覆地的變化。
圍觀的人群也開始竊竊私語，對這位年輕的葉氏族長表現出濃厚的興趣。眾人議論中都透露出一種觀點：如果葉定飛族長沒有英年早逝，再堅持十年等葉辰熙徹底成長起來，那太平葉氏的未來將不可限量。
“七叔，勝敗乃兵家常事。”葉辰熙微微眯眼，低聲試探道，“但您真的有信心勝過他嗎？若是眾目睽睽之下再次失利，對我葉氏威信可是不小的打擊。”
葉定海猶豫了一下，低聲答道：“我和那姓王的小子交手多次，互有勝負。不知為何今天卻邪門了，他的水遁之術似乎大有長進，在水中滑溜得像個泥鰍，讓我措手不及。不過你放心，我拚了這條老命也要贏下這一仗。”
水遁之術突飛猛進？葉辰熙摸了摸鼻子，心中有了數。對方的意圖明顯：激化矛盾，讓王一舟這個後起之秀在眾目睽睽之下擊敗葉定海，從而削弱葉家的聲望。如果能進一步激怒他們簽下賭約，那就更完美了——屆時又能從葉家身上撕下一大塊肉。