“卒長，再往東走就回鄉了，即使居巢、鍾離兩座城邑也在幾十裏外。”黎的聲音再次從羿巫背後響起，打破了這支潛行隊伍的寧靜氛圍。
一路追逐楚國潰敵至此，黎的聲音已不再顫抖，許是習慣了戰場的殘酷，不再心懷恐懼。
“楚人定然不敢在此地停留！吾等是不是該返回營地了？”
羿巫對於黎的表現不甚滿意，哪怕黎的聲音聽上去已平和許多，努力學著軍中老卒的言辭語調。他心裏很清楚，這一切皆因他們一行早已遠離了戰場，不再遭受楚人的威脅。
昨日黎明一戰，楚國守軍被徹底擊潰，除了少量徒卒潰逃，楚國披甲之卒皆被擊殺，他們再次占領了居巢、鍾離兩座互為犄角的邊邑。據聞公子那邊也已在同一時間攻占了更深入楚國腹地的州來。
羿巫相信在這片肥沃的土地上，楚人將再也無法生存。
戰事本該就此了結，若非領軍的伍司馬再次下令，全部絞殺遊離潰逃的楚人，他早就追隨公子西進了，斷然不會被耽擱至此。
羿巫沒去理會身後焦躁不安的黎，他止步於茂盛的藤蔓前，揮手示意大家噤聲，同時屏住呼吸挑劍撥開蔓草向前張望，並豎起雙耳傾聽四下動靜。
藤林搖曳，鳥獸嘶鳴，作為經常在山林間與楚人戰鬥的吳人，他知道如何更好的隱匿行蹤。就連林間鳥獸都未必能察覺到他們，妨論敵人。
待確認沒有危險，羿巫方才鬆了一口氣，他近日的心情猶如時刻緊繃的弓弦，引而不發，過久已疲。
南下追敵至此，他皆是走在隊伍的最前方，一邊勘察地形一邊左右揮動佩劍，斬開擋在麵前的藤蔓，好讓自己的視野更加開闊，長期的戰鬥讓他知曉如何才能在危機四伏的戰場上活下來。
比如眼前出現的空地就很適合休整隊伍，方圓數丈無高樹林蔓，即使四周有敵人襲來，他們也有足夠的時間去發現敵人，準備戰鬥。
“清理出一片空地，大家稍作休整，填飽肚子，一刻鍾後出發。”羿巫隨手把劍插入腳下的草地，然後取下背上長弓，小心查看弓身。此時他還不敢把弓弦取下，盡管長久這般張弓引弦會損壞弓身。
他小心翼翼的逐個仔細檢查了箭壺裏剩餘的箭矢，此行他所帶箭矢不多，昨日的惡鬥已經消耗大半，此刻隻剩下三支銅鏃箭矢，銅鏃箭矢可是個好東西，破甲如裂帛，殺敵於百步之外，即使在山林中打獵也遠比劍斧更加趁手。
羿巫看著空蕩蕩的箭壺，打定主意回去後要多製作幾支銅鏃。
環視一周，他發現留給自己和敵人的時間不多了。身後樹林中透射出橘色的陽光，天色漸晚，他們巡視將會越發困難，待夜色降臨，雙目便再難視物，那時敵人隨便躲入黑暗便再難察覺，隻得無功而返。
“握緊手中的劍！戰場之上，即使進食，劍不離手。”羿巫看到黎青澀黝黑的小臉，一腔怒火便霎時消散殆盡，黎實在太過瘦弱，盡管他是作為自己的徒卒隨軍，隻是讓他輕裝跟著隊伍前行，所有的軍械自己一力承擔，但即使如此也讓黎力所難及，隔著幾片破舊的皮甲，他能看到黎嶙峋的胸膛，好似趴著一隻碩大的蜘蛛。
似乎是注意到自己的目光，黎努力讓自己不去大口喘息，結果黝黑的小臉漲得通紅，看起來就像一隻小黑猴嘴裏含著兩粒柑橘。羿巫抓起黎的右手，幫他把綁住右手和劍柄的麻布條又勒緊幾分。
“把你從鄉裏帶出來，不是為了讓你到戰場上送死！麵對楚人隻管奮力揮劍，你的恐懼隻會助長楚人的勇氣，而你的勇氣則會令楚人膽寒，我像你這般大小早已經在公子帳下征戰四方，斬殺楚人無數了，你一劍刺入楚人的胸膛，他們也會屎尿齊流，丟劍棄甲。”羿巫學著公子的語氣去鼓勵黎，他很清楚，戰場上要想克服恐懼唯有直麵敵人的利劍。
黎倒是十分聽話，否則羿巫也不會一直把他帶在身邊，離家時黎父曾當著羿巫的麵叮囑黎想要在戰場上活命，就好好聽從羿巫的話。此刻被羿巫教訓，他幹瘦的小臉漲得通紅，咬咬牙握緊了手中的銅劍。
羿巫滿意的頷首，想了想又耐著性子解釋道：“雖然此地屬於我吳國，但是適逢戰亂，楚人殘暴，想在戰場上活下來就要時刻警惕可能出現的敵人，記住，是任何時刻任何地點！”
還有一點他並未明說，吳地多山林，山路多崎嶇，林地多猛獸，此處不見得就比戰場上安全。然而身為吳人，不就是要跟野獸爭跟楚人爭嗎！羿巫從黎的眼睛裏能看到他顯然有這個覺悟，隻是還需要鼓勵和時間去成長。
羿巫一隻手扶向黎的皮甲，卻發現另有一雙手伸了過來。
“哈哈——”一雙纏繞著血色布條的大手按住了黎的肩膀，黎吃痛不已，身子躬縮一團。“小家夥表現不錯，今天在戰場上還奮力替我擋下了楚人一劍，等此戰結束，衛矢一定給你弄副堅實的甲胄。”衛矢的個頭比羿巫還要高出半尺，接近八尺【1】，這個體型可不常見，當他出現在黎身後，高大的身軀立刻將黎瘦小的身影籠罩在陰暗之中。
衛矢是他們當中唯一一個全身披甲的戰士，甚至小臂上都捆紮了數層皮甲，盡管那些從楚人身上奪來的甲胄並不合身。尤其是身體各個部位的甲片和銅胄的顏色製式相差太大，看起來相當怪異。不過看他身前青銅獸麵胸甲上那一道道深刻的劍痕，就知道這副辛苦拚湊起的甲胄已經不知多少次挽救了他的小命。
似乎是注意到羿巫嫌棄的目光，衛矢左手握拳錘了錘自己的胸甲，這塊胸甲是他從楚國一個戰車禦手身上扒下來的，沉重堅固，羿巫很難想象他居然穿著禦手的銅甲還能活動自如，健步如飛，並迅捷的揮動手中銅劍殺敵。厚重的銅片被衛矢的拳頭砸的砰砰作響，驚的黎連忙捂住左耳。
“衛矢可不似卒長那般英武！卒長有家傳皮甲護佑，也是巫神偏愛爾等，居然讓你巫家祖孫三代的體型相近！我等野民無此庇佑，想披甲要麼升到伍長，要麼就從楚人身上搶。”衛矢摘下銀灰色銅胄，輕輕敲了敲黎的腦袋，看似無意卻一臉羨慕的偷瞄羿巫。
“相信衛矢，多披一片甲便可以讓你在戰場多活一刻，不要以為這一刻很短，因為也許下一刻戰鬥就結束了！這一刻便決定了你是被拋屍疆場還是凱旋受功。不過——小黎你可要趕緊長個頭呀，楚人甲兵裏麵很難遇到像你這麼瘦小的，即使扒下甲衣也不合身，一旦將甲衣上交給軍中冶匠，可就像泥丸入水，酒入口腹，即使巫神出手能夠再回到你手中，也不知道變成什麼鬼樣子了，哈哈哈——”
聽到衛矢的取笑，小黎再次縮了縮身子，彷如山林裏的野猴子。
“你今夏才過十五歲，還在長身體，等此戰結束回鄉，若領了賞賜就讓你阿父多準備飯食，用不了多久你就可以壯的像頭野牛了！”羿巫回頭瞪了衛矢一眼，提醒道：“警惕四周，快速進食，休要忘記我等此行的任務。”