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秋風漫卷，層層枯葉紛飛。
季柔已經在竹舍前靜坐了整個下午，手上不停的重複一個動作——擦拭自己的佩劍，劍身早已錚亮，刃若流光。
季柔很清楚他們眼前所麵對的困局，自她揮出那一劍開始，便再無退路，吳國甲士尋上門來是遲早的事，或許她可以立刻跑路，孫武定然不會阻攔。
然而這個最有利的選擇卻決非她所願，從後山歸來後她也曾忐忑不安，到了此時方心如止水，在這半日裏她的內心掙紮鬥爭了許久，各種念頭蜂擁而至，如潮水一般不停衝洗著她的心靈。
如今的她身體大概恢複了七八成，這一點即使孫武也未完全察覺，真到了非戰不可的境遇，她有把握在吳國甲士的圍剿下全身而退，不過如此一來她便不得不離開此處，且不論她走後重傷的吳娘該如何麵吳國甲士的盤問；就是孫武那部未完成的兵書便足以讓她惦念不已，寢食難安。
季柔不得不承認在她內心深處，或許這部未完成的兵書才是她最大的執念，遠遠超過她對吳娘的愧疚之情。
究竟要如何應對才好？如若不然將孫武也一並帶回楚國？這個瘋狂的念頭剛一浮現，連季柔自己都吃了一驚。
孫武半月前還是她心頭必殺之人，她要用孫武的血來洗刷恥辱，自己怎麼會想到把他帶走！難道是為了那卷未完成兵書？她隻能不斷的這麼提醒自己。
“不必再等了，最遲明日，姑蘇城外的軍卒就會尋到這裏，女士若仍然想與武一戰來洗刷恥辱，便可以提前開始了。”孫武似乎已經在她身後靜立了很久，此時他換掉了那件染滿吳娘鮮血的舊衣裳，穿青色長衫，束黑色腰帶，衣袖已經折起，紮在手腕處，身上沒有半件配飾。
“女士傷勢未痊愈，為公平計，孫武可以單手禦劍。”
季柔裝作沒有聽到孫武的提議，繼續認真擦拭劍刃。
孫武仍不罷休，堅持道:“武無法預料我們將麵對怎樣的變故，也不知能否安然度過此次劫難，所以先了結女士的心願，免得留下遺憾。”
“不勞先生費心，季柔惹來的麻煩，季柔自會解決。”季柔收劍歸鞘，安放在隨手可得之處，依舊不願起身。
“汝隻需要照料好吳娘，一定要讓她安然無恙，否則吾便潛入姑蘇城，去刺殺姬僚。”
“吳娘傷勢已無大礙，隻是血氣流逝過多，待吳娘蘇醒，多多進食滋補即可。”孫武似乎不再強求，在她身後站立良久方轉身回內室，但是很快便又返回，接著便有一卷書簡從她肩膀上遞了過來。
“女士既然要同孫武一齊麵對此事，武無異議，這一卷是昨晚所著，吳國甲士也不知何時才能尋到這裏，靜待無事，女士可以先睹為快，若是發現有不可取之處，煩勞女士指正，武好再作修改。”
季柔側目而視，幽怨不已；她敢肯定如果方才她決定獨自離去，這家夥絕對不會拿出這卷新著的兵書給自己觀賞。
“女士若不喜歡，武便收回！”孫武作勢便要回屋。
季柔二話不說，奪過兵書認真研讀起來。
“昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝……”
孫武所寫的每一個字都仿佛被太一神降下了咒語，讓人沉迷其中無法自拔，竹簡上的每一個字每一句話季柔都努力牢牢的銘記在心底，其中每句都值得反複品讀思量，每讀一遍就會有不同的收獲和感悟。
僅僅這數百字，足以抵得上別家一車書簡，能用如此精妙簡短的文字寫盡兵家戰事的奧秘，孫武當得上那不世之奇才，兵家之聖賢。
季柔沉迷於此，不覺時光流逝。
竹林靜謐，秋風輕撫。
當她感覺到四周寒意侵襲，才發現已經入夜，抬頭不見明月，唯有身邊一盞孤燈，燭火在冷冷的夜風中搖曳。
季柔感到腹中饑餓，正要起身忽然發現旁邊擺放著一張竹案，案上有一盤早已涼掉的飯糕，還有一些浸泡著柑橘的漿水，燭光照耀之下，竟也覺得溫暖，仿佛一下便驅散了遍體寒意。
飯糕入手冰涼，怕是放於此處有些時間了，細細嗅來尚有幾份香甜之氣，當她吃到嘴裏才品出那股甜香之味是何物——竟是紅棗！這家夥居然能想到把紅棗和粟穀以及肉糜一起熬煮，吃起來既有紅棗的甜味，也有肉糜的香味，混合起來竟比她在郢都吃過的所有糕點都要美味。
熟悉的味道仿佛一下子將她帶回到了宮室內那段無憂無慮的時光，每天都有仆人為她精心準備各色膳食，窮盡辦法讓她用餐愉悅，開口稱讚。
季柔隻嚐了一口特製的漿水，立刻便猜到了孫武的做法，裏麵應該先是加了蜂蜜煮沸，而後才放入柑橘浸泡，使得漿水入口甜柔，絲毫不覺得冰涼。
若是孫武不再著書立說，即使去王公貴胄府邸中做個庖官，用不了多久也定然可以博出一番聲名！
“看來我等已經平安度過了今日，早些歇息去吧！明天還不知道將要麵對什麼樣的來人？”孫武的聲音突然在她身後響起。
果然！這家夥走路無聲，就喜歡站在他人背後觀察，說不定自己剛才的舉動都被他盡收眼底。
季柔本來好好的心情，因為孫武的出現，興致頓時減去一半，連手中的米糕也嚐不出剛才那種香甜的味道了。
“不必了！”季柔機械般的吃完餘下的飯糕，飲過漿水便又坐回了原地，橫劍於膝上。“今晚我會守夜，汝隻管去照看好吳娘！”
孫武倒是沒有再多加勸戒，轉身回內室取出一件外衣丟進她懷裏，順便丟下一句:“秋夜露重，不要被寒氣侵擾！”
一夜無事，卻也難以入眠，因為麻煩始終未出現，緊緊吊著人的心弦。
麻煩到來時已經日上三竿，淩亂的腳步聲由遠及近，穿過層層竹林，還未驚擾房簷上的飛鳥，便已經被屋舍前的人所察覺。