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閆忠仿佛有什麼心事，道：“今天，本官來這裏有件事要說，本官身為朝廷命官，本不該摻和你們的事，但涉及到我晉中的發展前途，本官不得不說。”
閆忠看幾人都不言語，道：“本官希望幾位能與官府合作，眾所周知，這晉中商賈眾多，但名氣較大的當屬你們幾位了。”
楊鬆生打斷閆忠的講話，道：“還是我來說吧，今天的事是因為米價而起，說實在的，現在不光是米，所有店鋪的價錢都有所上升。當下這世道也不太平，這生意也是不好做呀！閆大人的意思是希望章老板跟我們合作，大家共同賺大錢。”
章適正笑了笑，不解道：“不知楊老板所說的合作是怎麼個合作法？”
“抬價！”閆忠斬釘截鐵道。“不管是做什麼生意的，都要把價錢抬上去，同時多收稅租，上交官府！這也是為朝廷辦事，希望各位能夠鼎力合作。”隨即看了一眼錢江。
錢江眼珠一轉，道：“章老板，我錢江的為人，您是知道的，若不是出於無奈也不會同意這麼做的。可咱們眼下這個情景，想賺錢那是很難的。”
楊鬆生接過話茬，道：“不錯，就是這個意思，我楊某人經營米鋪為主，錢老板是藥材生意為主，而章老板是做茶葉生意的。我希望章老板把茶葉的價錢提一提，不知意下如何。”
章適正哈哈一笑：“那把價錢稅收都提上去之後呢？這錢交由朝廷還是交給各位呢？”
這一句話可謂是讓所有人都沒想到，閆忠眼睛一瞪，大聲道：“交給官府！交給官府就是交給朝廷！”
“那就請朝廷下道明詔，隻要朝廷要求漲價錢和稅收，在下絕對遵令而行，否則，在下恕難從命！”章適正斷然說道。
閆忠心中頓時大怒，厲聲喝道：“怎麼？章老板這是不給麵子嘍？”
章適正身子向後一仰，靠在椅子把上，道：“在下做事不看什麼麵子不麵子，隻看對與錯！”
錢江剛想要開口，章適正隨即嗬道：“虧你們還是行商為官的呢，手中拿著老百姓的錢，就這麼理所當然嗎？我章適正做人隻講一個原則，那就是問心無愧！我早就表明過我的態度，我本不想摻和什麼事情，隻想踏踏實實的做我的生意，還請各位高抬貴手！”
楊鬆生似乎想到了什麼，把話頭一轉，道：“當然，如果章老板實在不願與我們合作也行，我聽說福陽杜家茶莊的杜老板，跟章老板的關係十分密切，能否懇請杜老板幫忙呢？”
此話一出，章適正頓時感覺事態的嚴重性，沒想到對方已經把自己的事情查得一清二楚。隨即拍案而起，“無恥！有什麼事盡管衝我來，杜老板確實與我有私交，但也隻是生意上的朋友而已，再說我們也幾年未曾謀麵了。”
“不見麵不代表不聯係，你們應該還有書信往來吧！”閆忠一邊吃著菜，一邊自言自語道。
錢江一看事情不妙，雙方明顯誰都不想讓步，便勸道：“您看看，這是怎麼搞的，之前我們說過，這是和頭酒，這酒喝來喝去怎麼又成了這個樣子。”
隨即拿出身邊的一個酒杯，倒滿酒後，遞到章適正麵前，“章兄，這是幹什麼呀？做生意嘛，大家無非都為賺錢，既然章老板不願合作，那就算了，啊？算了。”說完看向其他人。
章適正拿起酒杯，對著錢江道：“我不是不給你麵子，錢兄，這個麵子我是不能給，還請您見諒！”說完將酒一飲而盡，拂袖而去。
閆忠一拳砸在了桌子上，罵道：“呸！真他媽不識抬舉！”
本來高高興興前來赴宴，結果又是一場不歡而散。回到家中的章適正，心情異常沉重，他深知楊鬆生等人是不會放過自己的，隨即將管家鍾離叫了進來。
當鍾離聽完章適正的話，也是一驚，他在為茶葉鋪的生意擔心的同時，更在為章適正的安全擔心。天知道這些所謂的“本分人”會做出什麼見不得人的事情。