前麵說過蘇爺爺是個勤勞而傳統的老人，在他的觀念裏“有錢沒錢回家過年！”這個老觀念在他心裏根深蒂固。所以原來不管蘇二叔一年到頭混的咋樣，過年那一天他肯定如約而至，早早回到家裏團圓。這個規矩和習慣，蘇二叔一直堅持到奶奶去世以後還陸陸續續的延續了好幾年。所以蘇爸爸和蘇二叔，雖然年年吵架，年年吵著走，笑著回。關係從未斷過，可能是血緣關係，可能是他們彼此爭吵，卻心裏很在乎對方。以至於後來好多時候他們小弟兄之間都羨慕他們老一輩的兄弟之情，打不散吵不走。永遠都是相互關心，相互牽掛的一母同胞。
幼年的過年因為有爺爺奶奶在，據說那時候很窮卻很快樂，大家擠在一起高高興興的過大年。因為艾佳很小所以關於舊院裏的年味也隻是聽長輩們的敘述中斷斷續續的片段中想象著。他們的回憶甜蜜而幸福著，就有一件事很難過，至今蘇媽媽說起來都眼淚汪汪，想想就後怕的樣子。就是蘇艾佳兩歲的時候，正值過年時節，她突發嚴重肺炎，差一點就沒命了。蘇媽媽回憶說當時她們家已經搬到了現在的新家了，可是因為窮，家裏除了一個紅衣櫃和幾床被褥，剩下的就是一些泥甕和粗糙的陶瓷水缸了。但是當時蘇爸爸在條件簡陋的情況下堅決要蓋五間房，因為孩子們多，蘇爸爸隻能在料上用的次點，也要做好五間房的籌備。那是蘇爸爸和蘇爺爺第一次因為一件事情爭吵，蘇爺爺建議用點好料蓋上三間，蘇爸爸不同意堅決要做五間。蘇媽媽不做主，不敢說話，最後蘇爺爺拗不過蘇爸爸，隻好聽他的做了五間洋灰梁房子。
蘇家一直都是貧窮人家，那年蘇艾佳發病是在半夜裏，突發高燒。蘇爸爸還在外邊打工沒回來，蘇媽媽帶著大哥、二哥、三哥和艾佳。半夜裏可憐的艾佳突發高熱驚厥了，她抽搐著，眼睛上瞪著，手腳不停的抽搐著。嚇得蘇媽媽哇哇大哭起來，大哥立刻馬上翻身起來趕緊掐著艾佳人中，呼喊著“佳佳，佳佳，醒醒……醒醒……”然後大哥迅速把她頭側過來，用筷子撬開她嘴巴，塞了塊毛巾，避免她抽搐咬傷舌頭。蘇媽媽已經又嚇又心疼的哭著不知所措了。
大哥忙活完這一係列事後，趕緊起來喊隔壁的張大爺和大娘過來幫忙，張大爺穿起衣服把村裏赤腳醫生叫過來時蘇艾佳已經不抽搐了，呼呼睡起來，可是身上依舊滾燙滾燙的。赤腳醫生說“我看不行了，這種情況得住院啊。看著像肺炎，別耽擱了，進城住院吧。”
蘇媽媽一聽要住院，哭的更厲害了，剛剛的哭聲把二哥三哥也驚醒了。可是那時候二哥三哥還小，看著媽媽哭，他們也跟著哭。一家人就是大哥最冷靜了，他謝過了醫生和張大爺張大娘，對蘇媽媽說“媽媽，我去找爺爺奶奶去吧，明天讓爺爺奶奶帶著我去縣城裏去給爸爸拍個電報吧！讓爸爸回來拿一下主意吧。”
蘇媽媽聽話的點點頭，她一個沒有讀過書，沒有見過世麵，沒有膽子的農家婦女，在這個時候隻能聽從大兒子的話了。那一夜是一個不眠夜，蘇媽媽抱著瘦小軟弱的小艾佳，旁邊東倒西歪的躺著大哥、二哥和三哥，大家都不敢合眼，生怕一睜眼，心愛的妹妹就沒有了。好不容易熬到了天亮，大哥起身找來爺爺，步行走了15裏多路程去縣城裏給蘇爸爸拍去了電報。
第三天蘇爸爸就回來了，他一進門就看見瘦弱的小艾佳頭上搭了塊毛巾，哥哥們輪流換著毛巾，毛巾都是燙著的。蘇媽媽一看見蘇爸爸眼淚吧嗒吧嗒的往外流“老蘇，怎麼辦呀？孩子這樣了，大夫說要去縣城裏住院去。”
蘇爸爸看著手裏可憐的幾十塊錢搖搖頭說“縣城裏住院太貴了，這點錢根本不夠，唉……”
蘇媽媽也無奈的搖搖頭說“是呢，沒有錢，去了人家也不給看病啊。眼看著就過年了，還能真正看著心愛的女兒離開我們嗎？”蘇媽媽一邊說一邊哭。
大哥挺身而出說“爸媽我去借錢，我一家一家的借，我求他們，他們肯定會借給我的。”
爸爸抱了抱大哥說“好孩子，咱家太窮了，沒有人會給咱家借錢的。別白白浪費時間了，等等你二叔，看看二叔回來能不能幫到我們。”