“娘親，是我，一磊，孩兒回來了。”
聽到母親熟悉的嗓音，楊一磊內心不禁湧起一陣激動。
瞬息間，屋內響起一陣匆忙的腳步聲。
“吱呀！”
大門開啟，一位脊背佝僂、滿頭銀絲的老嫗出現在楊一磊眼前。她那一雙布滿血絲而又混濁的眼睛，難以置信地凝視著楊一磊。
“撲通！”
確信無疑之後，老嫗手中的符篆線團滾落地上，顫聲道：“一磊，真是你回來了？”
“娘親，正是孩兒，我回來了。”
楊一磊立刻抱住母親，望著她如今蒼老的容顏，心頭滿是疼惜之情。
“娘親，才短短三年而已，您怎地如此衰老？”
他明顯察覺到，母親身上彌漫著濃厚的暮氣，而且還帶著種種病痛。盡管她實際年齡尚不足五十有五，看上去卻仿似六旬有餘。
“我沒事，進來罷，快進屋。”
陳蓮拉起楊一磊的手，引領他步入屋內，隨即再次將門戶緊閉。
這一舉動令楊一磊頗為困惑：大白天為何家中需緊閉門戶？而且，僅過了三年光景，家中景象竟發生了如此巨大的變化，現如今的客廳內，除去舊式的餐台與座椅，幾無任何貴重之物。
然而此刻，他並未急於詢問此事。
“一磊，你不是被判了五年有期徒刑嗎？為何才過了三年，你就被釋放了回來？”
陳蓮示意楊一磊落座後，親自為他斟上一杯靈泉水。
在外人看來，楊一磊是被玉家勢力帶走；但在他自家親人的眼中，卻始終以為他是因犯罪而被判刑入獄。
楊一磊回應道：“娘親，孩兒在禁地苦修有成，因此得以提前兩年脫困歸來。”
“果然如此！”
陳蓮聞言，滿臉皺紋舒展開來，一抹久違的喜悅之色在滄桑的臉龐上蕩漾開來。
“娘親，爹爹何在？兄長嫂夫人以及小妹草兒又去了何處呢？他們都還好嗎？”
楊一磊接著問：“此外……這近三年來，方研對我們家族是否還有絲毫照料？”
三年前，在仙凡交彙之處的學府中，他與方研相戀，二人情投意合。然而臨近結業之時，方研給出了二選一的選擇：或是立刻成為方家長工，以此維係關係；或是毅然決然地分手。
為了守護這份深情，楊一磊答應了前者，投身至方家擔當重任。那時，方研曾莊重地向他保證，定會善待他的家人。
然而此刻望著銀絲滿頭、憔悴不堪的母親，楊一磊不禁生疑。
“轟！砰砰砰！”
陳蓮正欲回答，大門卻猛然遭受猛烈撞擊。
緊接著，一股充滿煞氣的話語衝破門窗，直刺屋內。
“姓楊的家夥，我早就知道你回來了，趕緊滾出來見我！我警告你，要是今天還不交出欠款，老子就把你家的房子拆個幹淨！”
“糟了，他們竟然找上門來了！一磊，你快走，從後院秘徑離開，短時間內別再回來。”
聽見這熟悉的威脅之聲，陳蓮趕忙拉起楊一磊，催促他離去。
“娘親，孩兒不會走，孩兒已修煉有成，能夠助家解困。請您放心。”
“一磊，此事非你力所能及，你還是盡快離去吧。”
“娘親……”
“轟！”
楊一磊還想解釋，卻傳來一聲清脆的破裂聲響。
大門應聲破碎，門外湧入五六個剽悍大漢。
“咦？不是楊鈞麼？我還以為是他回來了呢！”
領頭的那個滿臉刀疤的大漢目光落在楊一磊身上。
他口中的楊鈞正是楊一磊的父親。
一名大漢忽然開口：“疤哥，我記得在他們家中見過此人的畫像，他是楊鈞的兒子。”
“楊鈞的兒子不是還在天牢修行麼？難道已經出關了？”
刀疤男疑惑地看向楊一磊：“你可是楊鈞的兒子？”
楊一磊坦然點頭：“不錯，我便是楊鈞之子，你們有何貴幹？”
刀疤男譏諷一笑：“還能有什麼事？自然是來索債！楊鈞曾向我們借得十萬元靈石，如今你既然是他兒子，那就由你來償還這筆債務吧，速將靈石取出。”
陳蓮忙辯解：“一磊，他在撒謊，你父親分明隻向他們借了一萬塊靈石。”
“借錢就不需支付利息了不成？”
刀疤男怒喝：“說那麼多沒用！你們就一句話，到底還還不還這筆錢！”
楊一磊聽罷，心裏已然明了。
父親確有借貸之事，隻不過數目僅為一萬靈石，那剩餘的九萬乃是高額利息——典型的邪派放貸行徑。
隻是讓楊一磊費解的是，父親為何要去借貸？更甚者，竟是去借取邪派的高利貸？
“娘親，父親為何要向他們借錢呢？”楊一磊側首看向陳蓮。
“還不是為了救治你侄女草兒的絕症，草兒得了心魔之疾！”