是夜，菜陽村無人安睡。
領頭的李興威甚至把家傳的寶劍帶了出來，率領一大批村民來到被火燒的七零八落的宗祠前。
“哪個混蛋放的火？”“千殺的縱火賊，讓老子逮到你指定沒你好果子吃。”“列祖列宗在上，列祖列宗在上……”
一時間，看到火勢的村民頓時大亂，眼前被燒的赫然是傳承已久的李家宗祠，一邊找尋水源救火一邊罵罵咧咧的大聲叫嚷起來。在許久沒有事端的菜陽村，這就是天大的事。
“安靜些”李興威身後被推過來的一位老太手執敲了敲地麵，這赫然是如今菜陽村年齡最大的李花，李興威的母親，李想的奶奶，“大兒，無論宗祠如何，快去看看裏麵還有沒有活人，救人要緊。”
“好”李興威應了一聲，招呼了幾個人便挺身進入了火場。
李花有四個兒子一個女兒，長子李興威便是如今李家的家主，也是李姓占比最多的菜陽村的村長。李花本不姓李，嫁過來之後就隨了夫姓，這是因為李花嫁過來的這一支是李家家譜上明文記載的嫡係，其他李姓則沒有這種規矩。
李想和薑憐兩個少年混在隊伍裏，因為腿腳好，故而承擔運送水桶的工作。
宗祠不大，火很快就滅了，幸虧李想和薑憐兩人發現及時，沒有釀成更大的慘劇。而解決了迫在眉睫的火情，接下來自然就是查驗火災的緣由了。
此時此刻，村子裏的絕大多數男男女女聚集在剛剛經曆一場浩劫的宗祠裏，注視著圍在人群圈子裏的男人，更準確的說是一個幾乎被燒成焦炭的屍體，隻能依靠輪廓來勉強判斷是個男人。
“父親？”薑憐撥開人群和想要拉住自己的李想的手，快步走上前去，眾人此刻方知眼前屍體的身份——正是當年為逃旱災舉家流離到菜陽村的薑奉，薑憐的父親。
李興威眼疾手快一把抓住薑憐，皺眉問道：“你說他是你父親？你可有證據？會不會看錯了？”
薑憐急火攻心，眼角噙著淚說道“那可是養育了我十幾年的親生父親，饒是燒成灰了又怎麼能看錯？”
“你的父親近日可在村內沒有外出？”
“我家世代佃農，近日更是收割的時節，怎麼會無緣無故外出。”
“他為什麼要來我們李家祠堂？”
“我……我不知道……。”
事出反常必有妖，李興威陷入沉思。菜陽村不是什麼有錢的地界，即便是當地最大宗族的祠堂也不會一天二十四小時派人守候，發生了火災結果又因為當事人死無對證陷入僵局。
“不必那麼麻煩”作為村子裏年齡最大最有威望的李花老太作為主心骨替李興威拍了板，“趁現在大家都在現場，數一數今天誰不在家，再看看最近有沒有外來的，最後查查薑奉近來和誰有矛盾，就能知道他到底是被人陷害於此，還是火燒祠堂卻把自己葬身火場的笨賊了。”