“鈴鈴”一陣輕響，在月華瀉地的寂靜夜裏，顯得格外清晰悠揚。鳴皋分外艱難地緩緩睜眼，微微偏了偏頭，就見一個人在她床榻邊沿趴著睡著了。
“咳咳咳……”鳴皋一陣難受，喉頭幹澀的快要冒出火來。邊上沉睡的人驀然驚醒，他動了一下。
“咳咳咳……”鳴皋又一陣猛咳，這一次似快要把心肝脾肺腎都咳出來了。邊上那人忙不迭起身，慌張將她扶起，讓她靠在自己懷裏。
好半，鳴皋勉強從咳嗽中緩過勁兒來，她喝了一口尚在溫熱中的湯藥，這才微微仰頭看清抱她那饒相貌。那清風朗月、眼落星辰的模樣，不是蕭齊衍又能是誰？
“蕭……咳咳咳……你……救我做什麼？咳咳咳咳……”鳴皋情緒一下激動起來，咳得差點背過氣去，她身上的傷口再次綻開，血從她的貼身衣裏滲透出來。
“你……”蕭齊衍不知該如何是好，他一手攬緊鳴皋一手默然拍著她的後背，直到鳴皋稍微鎮定了些，他才清晰道：“我會對你負責！我會娶你！”
“哼！我……不稀罕……咳咳咳……！你滾！我永遠不想看見你！”鳴皋吼道。
“對不起！”蕭齊衍的語氣滿是歉意和沮喪，此時他的手指上沾染著鳴皋傷口上的血，“醫師！醫師！叫醫師立刻到帳裏來！”他吼了一聲，一如既往地威嚴。
三個月一晃而過，蕭齊衍把鳴皋送出軍營安置在龍首城中，然而龍首城也不是個養病的好去處，所以他就帶鳴皋到鱗都府邸裏繼續調養。
蕭齊衍軍務纏身，自然沒有多少時間留在帝都，他就把鳴皋交給自己的側妃王氏照料。據府中侍候鳴皋的仆人，王氏是蕭齊衍母妃的內侄女，在蕭齊衍成年開府時就嫁過來了。除了王氏，府裏還有一個張氏，是當朝工部左侍郎的女兒，也是一個側妃。
在帝都又休養了數月，鳴皋身體恢複的差不多了，便向王氏提出辭校王氏沒有應允，而是蕭齊衍沒有回府，這事她做不了主。在鳴皋養病的這段時間裏，側妃王氏對她悉心照料，鳴皋知道這是一個中規中矩且心軟厚道的女子，因此也不好叫她太過為難。但府中的張氏卻看鳴皋很不順眼，蕭齊衍莫名其妙就從軍中帶回一個新人，而且這新蓉位低賤，據先前是以馴馬為生的。
一日，王氏回娘家省親了，張氏便在鳴皋麵前陰陽怪氣起來。起先鳴皋本著多一事不如少一事的態度對她能忍則忍，但她越退讓張氏就越覺得她好欺負。張氏當著一大堆仆饒麵大聲教訓照顧鳴皋的侍女珍兒，她道：“你們一個個除了吃閑飯還有什麼用！盡跟些不三不四的人學著裝可憐！”鳴皋聽了這話“噌”一下從屋裏出來，質問道：“誰是不三不四的人？”
“我又沒你，你搭什麼腔？我在這府裏教訓自家的丫鬟，輪得到一個外人插嘴？”張氏冷哼一聲。
這時珍兒衝鳴皋使了個眼色，叫她趕緊進屋，結果張氏就看見了，抬手狠狠扇了珍兒一記響亮耳光。“你個吃裏扒外的東西，我什麼你沒聽見？看我今不把你這白眼狼的皮拔了！”那耳光打的相當重，珍兒的嘴唇當即就出了血。
鳴皋自己受氣就算了，她哪裏忍得了珍兒也跟著受罪，鳴皋三兩步就到張氏近前，眼裏滿含殺氣問道：“珍兒是王夫人房裏的丫鬟，你趁王夫人不在打她的丫鬟，你想幹什麼？”
“你少在這裏挑撥離間！你是個什麼東西？自己也不打盆水照照鏡子！哼！”張氏完領著一群丫鬟揚長而去。