臘月十三，老蕭王重症不治駕崩，太子蕭齊晟於隔年三月迫不及待登基。等先王豪奢的國喪徹底結束，蕭齊晟二話不就把那些兄弟子侄送出帝都攆到封地，接下來他又馬不停蹄開始擺弄朝臣。
外戚裏，吳氏最是樹大根深，蕭齊晟沒敢明著動，而是采用明升暗降的策略，陸續收回一些實權職位，然後封給了林家人。於是朝堂上出現了以左丞相吳勝為代表的吳氏陣營，以及以右丞相林鬆為代表的林氏陣營。在吳、林之外，還有蕭家宗室、清流派、以及以監察禦史梁渠通、戶尚書謝文卿、中書令康卓以及兵部尚書鄭道的新四貴勢力。蕭齊晟擅用製衡之術，他利用各方嫌隙，很快就將王位坐的穩穩當當。
朝堂一穩，蕭齊晟的目光又落在了他的兄弟們身上。先拿誰開刀好呢？蕭齊晟沒事兒了就對著蕭國的疆域圖琢磨。
“最大的隱患自然是你了，九弟！朕這皇位差一點兒就落在了你的頭上。”蕭齊晟從碟子裏拿起一顆葡萄，扔進自己嘴裏一口咬碎，轉念一想，又道：“不過老娘尚在，朕又打著仁孝之名治理下，且讓你先在紫邑好好享幾年清福，等老娘一朝壽終正寢，看朕怎麼好好兒折騰你！”
蕭齊晟這樣想著，目光又轉向鄰二處。這一次，他瞄向了最北麵的瑨陽。
“哼！北麵胡患鬧的正凶，朕還需要蕭齊衍這條看門狗，何況他正妃趙恒月後麵還有趙國跟周國。現在內憂外患的，暫且不宜招惹，朕先等一等再看！”
“接下來該是腹地這些狗東西了！哼！……”蕭齊晟一一看過去，每看到一處都在心裏盤算一通，看到最後，他終於將目光鎖定在了一處。蕭齊晟勾起一抹陰森笑意，隨即把盤中最後一粒葡萄丟進了嘴裏。“好！朕就拿你開刀，先來個殺雞儆猴！”
半年後，淮王蕭齊睿突然在封地謀了反。他本想舉兵夜襲帝都，但事情尚在謀劃中，蕭齊晟就已經得知了消息。然而蕭齊晟卻假裝自己什麼都不知道，在帝都以逸待勞，就等著蕭齊睿自己送上門來。不久，蕭齊睿帶著封地兵馬一路殺到帝都，就在他兵臨城之時，蕭齊晟出現在了城頭之上，他做出一副痛心疾首的樣子，規勸蕭齊睿不要做傻事。然而蕭齊睿自知已經失去了回頭的餘地，於是雙方陳兵列陣在帝都郊外展開了廝殺。
蕭齊睿本以為謀劃周密，可實際上他早就掉進了蕭齊晟精心為他準備的埋伏圈裏。他一離開封地，蕭齊晟就秘密調集十萬大軍截斷他的退路。帝都郊野的山林裏也盡是林蛟、鄭道等大將設伏的精兵。兩班人馬一交上手，蕭齊睿就被包了餃子，他本人被身邊的親衛出賣，最終被蕭齊晟活捉了。
“三弟，這麼多年過去，你還是沒長腦子啊！”蕭齊睿被五花大綁推到蕭齊晟麵前時，蕭齊晟湊近蕭齊睿的耳邊輕蔑了一句，完不無得意地大笑起來。