“左丞相，可算把您盼來了！”吳勝的車馬剛停在行宮禦苑一門，太皇太後身邊的掌事太監陳德福就親自迎了出來。
吳勝下車見是陳德福還是相當客氣，他道：“勞煩陳公公還到一門來接，隨便打發個領路太監過來就行了！”
“左丞相這話可折煞老奴了，是太皇太後賞識老奴才答應讓老奴來迎，別人哪裏有這樣的福分？左丞相快請！”
“太皇太後來了行宮，那宮裏？”
“左丞相放心，宮裏大都是咱們的人，太後和皇上稍微有點風吹草動，太皇太後都會知道。”
“轉眼之間，皇上就快滿十六歲了！正是血氣方剛的年紀不是？”吳勝提點道。
陳德福聽了這句話，立刻會意了，他道：“太皇太後也疼極了孫兒，見皇上讀書用功，安排了好些個懂事、貼心的宮女輪番伺候，研個墨呀、遞個茶呀、打個扇呀……把皇上伺候的可舒心了！”
“哈哈哈！太皇太後還真是細致入微！”吳勝笑了起來。
二人正著，轉眼之間就進到了九門內。太皇太後正在殿中揮毫潑墨，她那一手書法寫的恢宏大氣。吳勝請安完畢，太皇太後把筆一擱，抬頭道：“哥哥，你過來看看哀家這幅字，是不是又長進了不少？”
吳勝走到太皇太後跟前，細看之下，讚道：“太皇太後的墨寶筆力蒼勁、雍容大氣，堪為傳世佳作！”
“嗬嗬嗬，真的嗎？哀家瞧著，這一撇似乎還欠點兒力道！”太皇太後皺了皺眉。
“月滿則溢，不要總苛求完美！這幅字已經無人能出你左右了！”吳勝一笑。
“好吧！既然哥哥這麼了，那哀家也就寬心了！來人！去把這幅字裱起來！”太皇太後吩咐道。
宮女給吳勝上了一盞茶，太皇太後屏退左右，吳勝見隻有他兄妹二人，便直言問：“太皇太後是在宮裏待的悶了嗎？何故到別宮住？”
“哎！整日看那張臉假模假式問安，哀家真想吐！兩宮聽政，哥哥不覺得那珠簾後的地方有點擠嗎？”太皇太後語帶不滿。
“到底還是咱們當初輕敵了！齊晟這個兔崽子，當年害怕老夫架空他的權利，跟林鬆暗通款曲。現在好了，鷸蚌相爭漁翁得利！早知這樣，當年就應該狠狠心，早把這禍害除了！”吳勝氣道。
“到底，他是恨我這母妃偏心！他娶林氏那個賤女人不就是想跟哀家宣戰嗎？哀家心裏知道虧欠了他，才讓那個賤女人生了我的皇孫。如今王上馬上年滿十六，哀家要動他的生母，想必日後他要把賬記在我們吳氏頭上。想來想去，哀家隻好忍了。否則後宮暴斃一個太後也未必是什麼難事！哀家今請哥哥來，就是想向您討個主意！如今鄰國頻頻異動，朝裏也不得安生。那些個大臣討論來討論去，一點實質的辦法也拿不出，盡些場麵話！哀家真是煩心的要命！”
“幼主新立，朝綱不穩，周邊虎狼之國自然心懷叵測。咱們蕭國北有胡族、狄族，西有周國、趙國，南有梁國、陳國、東麵又是奎國。以往咱們強盛時，震懾四鄰。而目下，國力不濟、力不從心，還是以求和為上策！”
“哥哥與我想到一處去了！昨兒個哀家收到一份折子，盡然還是林家那賤人親手給我拿來的！哥哥不妨也瞧一瞧！”太皇太後著從桌上取了份奏折遞給吳勝。吳勝接過匆匆看了一眼，勾起一絲冷笑：“林鬆這個老狐狸，心裏打什麼如意算盤，是當老夫不知道？不過派遣質子是個好法子！明日朝會讓大臣們參與討論，如果沒什麼問題，您這邊蓋印便是！”
“嗯！林家這算盤是打的劈裏啪啦響，哀家也有哀家的算盤！眼瞅著皇帝也要成年了，咱們可得費心給他挑個得力的皇後不是？哀家老了，咱們吳家曾經也算是風光無兩，可就像哥哥的，月滿則溢、盛極必衰，哀家心裏頭害怕呀！”