都城，北海會堂。
這裏是華國決策層舉行重大會議的場所，今天似乎是個特別的日子，會場內坐滿了各界高層。代表們無一不精神緊繃，表情或擔憂、或沉思，所有人都在對一個提案做著最後的決斷。
“關於本次提案，請各位代表開始投票。”
“投票結束，276票同意，25票反對，68票棄權。”
“提案通過！”
——
與此同時，一輛滿載大學生的大巴車行駛在高速上。
城南大學的大一新生自發組織了支教活動，長達一個月的時間讓大家格外疲憊，司機駕駛經驗豐富，大巴車平穩地行駛著，多數學生都靠在椅背上沉沉睡去。
程橙望向窗外，從山區到城市其實也就四個小時的車程，但對一些從小就在山裏長大的孩子來說，這段路可能要走許多年。
她戳了戳身旁假寐的少年：“薑夜，你說我們給張小妹的錢，真的能幫助她讀完初中嗎？”
張小妹是他們支教活動中遇到的女孩，活潑愛笑，會讀書也有靈氣，程橙非常喜歡她。他們商量著把假期兼職賺的錢都給張小妹，資助她學習。
可惜這孩子並不受重視，即使讀書成績在年級裏穩拿前三，在父母眼裏都比不過她那上了三年小學，卻還算不清加減乘除的弟弟。
甚至“張小妹”這三個字也並不是昵稱，而是她的大名。
叫作薑夜的男生微微睜眼，一雙常常帶笑的桃花眼中閃過冷意：“或許今晚，張小妹就保不住這些‘教育津貼’了。”
他轉頭，大手輕輕拂了拂程橙額前的碎發：“別擔心，我留了後手。”
“張小妹一定能完成義務教育，我保證。”
多年的相處讓程橙相信薑夜一定說到做到，不再糾結，蓋著殘留他體溫的外套進入夢境。
腦袋昏昏沉沉，隱約間聽到了一聲巨響和同學們的尖叫聲，輔導員鎮定的聲音穩定住了大家的情緒，但此時她無論怎麼努力都睜不開眼。
額頭傳來薑夜手掌的溫度，他的手忽然變得有些冰涼，程橙貪戀著這絲涼意，蹭著薑夜的手背不肯放開。
耳邊傳來一聲輕微的歎息，隨後她又陷入昏迷。
——
程橙夢到自己穿過一片屏障，來到一棵參天大樹前，她隻覺得自己站在這棵遮天蔽日的樹腳下，猶如螻蟻。
這時，一道金色光影飄然而至，輕輕附上聳入雲霄的樹幹，整棵樹散發著耀眼的金色光芒，須臾歸於沉寂，隻有龐大的樹冠緩緩生長著。大樹周圍迅速覆蓋上鬱鬱蔥蔥的植被，舉目所及之處是望不到盡頭的綠洲。
此時空間突然被撕裂，一群猙獰異獸率先湧出，程橙看到穿著古代兵將服飾的人們運轉著各自的異能，悍然衝殺進異獸群中。
一時間天地變色，異獸的嘶吼聲、先人奮勇向前的拚殺聲以及各類元素的劇烈波動混雜在一處，刺激得程橙在夢境中都幾近暈厥。
在異獸群被消滅殆盡，覺醒者們將要獲得勝利之時，新的空間裂縫出現了。
又是一波異獸破開空間，而這次緊隨其後的，是一群蠕動著的生物，它們散發著衰敗糜爛的味道，程橙逼著自己睜大眼睛，看清楚這些被薄霧覆蓋住的樣貌。
吸盤一般的下體連接著異獸坐騎，大而猙獰的獨眼被組織包裹，轉動間令人有種被高階獵殺者鎖定的不適感。它們從遍布粘液的體內召喚出一片光幕，一陣閃爍後，竟然顯示著古代文字，要求與當時的君主交涉。
程橙被它們黏膩詭異的外表惡心地幹嘔，心中有個縹緲的聲音說出了它們的身份。
高等文明，賽德拉星的住民，覬覦藍星的入侵者，那勒。