入宮的第一天，德妃為我設宴洗塵，宮中幾個較為受寵的妃嬪都前來捧場，足以見得皇上的喜惡在宮裏是多麼重要。
隨後，我就像被鞭子抽打著的陀螺一般，輾轉於各妃嬪的宮院之間，接受她們的讚美和禮物。
我很快和幾個年齡相近的公主成為了朋友，不過和我關係最親密的，卻是在容妃宮中暫住的慧心格格。她是安親王嶽樂的外孫女，也是容妃的遠房侄女，由於自幼父母雙亡，她和我一樣都是寄居在外祖家長大的。可能是由於境遇的相似，我和她總有種“同是天涯淪落人”的親切感。不過她是一個天真、善良，略微有些柔弱的女孩，長相甜美，笑起來令人格外憐愛，和我又有很大的不同。除此之外，德妃的五公主溫憲是一個直爽、伶俐，可以稱得上是豪爽的女孩兒，雖然我的到來給她帶來了很多不便，還使她不得不搬去皇太後那裏，可是她沒有一點怪我的意思，相反還幫了我不少忙，這樣的朋友，我自然是交定了的。由於溫憲比慧心大一歲，慧心又比我大一歲，我們私下還學著桃園三結義的樣子，結拜了異姓姐妹。有了她們，我在宮裏的日子總算不那麼無聊寂寞。
很奇怪的一點是：我很少見到阿哥們。
皇上雖然忙碌，但也曾抽空到德妃宮中來探望過我幾次，詢問我是否住得習慣，有什麼特別的口味和愛好。不過除了年紀尚幼的十四阿哥和十五阿哥，以及每天都例行公事般前來問候德妃的四阿哥，其他的阿哥幾乎就像幽靈一般，雖然時時被人提及談論，甚至像貨物一般地對比比較，卻從未見過真人。後來我才知道，原來阿哥們到了一定的年紀，就必須到禦書房學習，還要練習弓馬和劍術，根本沒有時間玩耍。
聽到這些，我真不知道對他們應該羨慕，還是應該同情。
大約兩個禮拜過後，機會終於來了。
五月初三，太子胤礽年滿二十，皇上特地在毓慶宮舉辦了一場聲勢浩大的壽筵，所有的妃嬪、阿哥、公主、親王、大臣都前來為太子賀壽，這隆重的陣仗、熱鬧的氣氛，讓見過不少世麵的我都有些眼花繚亂。好在我不需要做什麼，隻是隨著其他的公主、格格一起舉舉酒杯、背背賀詞而已。對於我來說，好戲還在後頭呢。
白天的壽筵結束後，親王和大臣們紛紛散去，太子卻留下了眾兄弟，準備晚上再小酌一番。
溫憲向來深受皇上寵愛，太子雖然目中無人，對她也不得不另眼相看，托她的福，我和慧心也留了下來。這裏麵也有九阿哥的功勞，誰都看得出來，他對慧心這個表妹是極為喜歡和愛護的。
時間尚早，眾人都被引到正廳、書房和偏殿中休息，太子則回到寢室裏更衣。我和溫憲、慧心耍了一會兒，見她們有些困倦了，便一個人悄悄走出房間，走到花園裏去。
花園並不大，但是其中擺放著許多別處難尋的奇花異樹，中間立著一塊托狀奇特的野山石，旁邊卻是一棵普通的海棠。春日將盡，海棠花已經顯出幾分衰敗，在其他花卉的襯托下更顯得不起眼。
繞過花園，是一座不起眼的小屋子，坐南朝北，又有深廊掩映，陽光輕易照不進來，因此便多了幾分僻靜和陰冷。房門雖然緊緊關閉，然而無論是窗欞廊柱，還是走廊台階，都打掃得幹幹淨淨，並沒有荒廢的淒涼感。我心裏己明白了八九分，料想不會錯了，便放輕了腳步走上台階，小心地握住了門把手。
吱呀一聲，門開了，一陣檀香撲麵而來。
原以為會看見一間裝飾得富麗堂皇的屋子，然而眼前的景象，更像是尋常大戶人家的閨房。一張雕花木床，上麵擱著繡枕錦被，中間一張小兒，除了一本手抄書外，竟是一個簸籮，裏麵還有繡了一半的嬰孩的兜肚；正對窗前的是一張梳妝台，台上有銅鏡、木梳和一些胭脂水粉、珠釵發簪，靠牆立著一排書架，除了書籍之外，還有一些精致的裝飾品。而一進門就可以看到的，是牆上一位年輕女於的畫像，她穿著便服，梳著簡單的一字髻，對著畫外人淺笑。眉眼裏，仍然可以看到還未完全褪去的少女的青澀和純真。畫像下的桌上擺著一對青花瓷的花瓶，各插了滿滿一把的海棠花，中間香爐裏的檀香已經燒完了一半，緩緩地吐露著如絲如縷般綿延不絕的幽香。
“自今意思誰能說，一片春心付海棠。”首先闖入腦海的，竟是這一句《題海棠美人》。不知十二歲就進入深宮，享盡榮耀，也看盡世態炎涼的仁孝皇後心中，是否也隱藏著無數的心事，隻能默默地向海棠花傾訴呢？
“皇阿瑪說，這是皇額娘最喜歡的詩。”突然，一個聲音從背後響起，我雖有所準備，還是打了一個寒顫。
“太子恕罪！敏如不慎迷路，誤闖進了娘娘的舊居，還請太子饒了敏如這一回吧。”“拾起頭來。”真是，竟和他父親一樣的口吻。
我抬起頭，順便也第一次仔仔細細地打量了他一回。他的麵容與皇上極為相像，然而卻少了幾分堅毅與果決，多了不少張狂與浮躁。一出生便得到了“—人之下，萬人之上”的榮耀，在錦衣玉食、皇恩隆寵中長大，被眾人吹捧也被眾人忌憚，因此也養就了他外強中幹、既凶蠻又虛弱的性格，這就是當朝的太子胤礽。此刻他緊皺著眉頭，一雙與畫上女子極似的眼睛閃爍著狐疑的光芒打量著我，略顯神經質的嘴角緊緊繃著。說實話，我對他的反應極沒有把握。