“老師傅，”張承山道，“去年九老太爺宴請名伶，您既是玉樓春掌事，沒有道理未收到請帖，又為何未曾前去？我想您心中清楚，九老太爺也會請常先生。既然如此，為何不借此機會聊作相見之由？”
老者長歎，“那九老太爺老奸巨猾，又素來與那日本人糾纏不清，十四年又搞了個什子宴會，打著想聽戲的名號，誰知道他是不是想耍什麼心眼？不怕張先生笑話，我也是明哲保身，退避此間啊！”
“老師傅礎潤知雨。”
“唉，隻是我未曾想到，九老太爺居然真的請動了我那故友，我當時吃準即便是九老太爺八抬大轎，我那故友，也不會去的，”老者搖頭道，“隻是沒想到啊，聽那些個角兒回來說，他居然也去了，那時我便隱隱覺得，這事兒沒完，而且似乎那天，九老太爺吃了一個癟，那老太爺是什麼人，吃了癟勢必要討回來！他動不了張先生，便隻能拿我那故友開刀了罷！更何況他很可能本來就是衝著我那舊友去的！我現在想想，我那故友的死，與九老太爺脫不了幹係啊！他性子那麼烈，怎麼肯屈服於那九老太爺！”
張承山一時有些沉默，良久，他道，“老師傅莫要多想，常先生，乃是駕鶴仙遊而去，他去的，很安詳。”
老者抬手抹了一把眼，“那就好，那就好，瞧我這老頭子，教張先生笑話了……”
“老師傅心係故交，情至深處，不傷風雅。”張承山道。
老者收拾了收拾情緒，道，“對了，張先生不是說，我那舊友留了個弟子麼？不知那娃娃現在何地？年方幾旬？又喚何名？”
張承山笑道，“老師傅莫要心急。那娃娃名喚蘇州，年方十一，眼下就在此地。”
“蘇州，蘇州，”老者默念道，“蘇州這名兒好啊……才十一的娃娃，就在此地？”
張承山點頭，“正是。”
“……張先生休要同老夫開玩笑！”
“張某不敢，”張承山說著，側過身讓出蘇州，“蘇州，問老師傅好。”
老者急急去看，這一看，當即道，“好靈氣的娃娃！”
蘇州卻夢一般地望著那紅台。
張承山見他出神，心想他許是還在回味方才那戲，也不去打擾，隻是略含歉意地對那老者道，“這小後生許是還在回味方才的戲，老師傅莫要怨怪。”
老者一擺手，“老夫怎會怪罪一個娃娃？這娃娃太過入戲，唱戲的人，需要入戲，卻也最怕入戲！這娃娃，倒真真是個癡兒！”
張承山心中泛起異樣的感覺，“老師傅何出此言？”
老者踱開步子，“戲中有情，伶人要去演繹，無情不入戲，入戲需有情，可戲中虛情，真真假假，入戲之人如何分得開？做這行的，有個流傳的口頭禪，叫做無情才敢深入戲！這娃娃一看就是個深情重情的，這樣的娃娃，那紅台勢必是他的天下，這天下，也都是他的紅台！怕就怕他戲裏戲外，都把自己套住！如此，便是得不償失了！”
“那老師傅認為該如何？”張承山皺眉。
“看他自個兒了！”老者道，“相信我那故友不會看不出這點來！他勢必把道理都給這娃娃講得差不離了！”
“老師傅是說，以後，都要看他自己了？”
“是啊！”老者道，“隱藏鋒芒，情不外露，如此最好！”
“還請老師傅日後多多照拂這小後生，”俊拔身形後退幾步，拱了手，張承山道，“如此，張某謝過了。”