貳拾柒：碼頭挑沙（一）
十二月的長江，寒氣順著茫茫的江水，囫圇而上，結出滿天的流霜。
碼頭上人影攢動，汽笛聲從鼎沸人聲中響起，沉悶又冗長。男男女女提箱負篋，或踮足伸長了脖子朝岸上張望，或費著力朝船上擠去，嗬出的白氣在冷凍的天中嫋嫋蒸騰著。
江邊有蘆葦於風中瑟瑟，應和了順流而下的枯黃落葉。
“小夥計！替我將這個箱子挑到船上去。”燙著發卷穿著毛呢大衣的女子從皮筒子裏伸出一隻手，指著正滿頭大汗，費力地往沙簍中裝沙子的少年吆喝道。
那少年神情間很有些冰冷，他略帶些遲疑地盯著女子，薄唇動了動，“……我？”
“哎呀，”女子指了指地上行李，“小夥計幫幫忙。”
“馬上。”蘇州擦了把汗，走到那堆行李跟前，將要伸手去提時，又驀地想起什麼，雙手滯在了半空。
那女子奇怪道，“怎麼了，搬啊！”
蘇州點點頭，飛速地將手在衣服上抹了幾把，才再次伸手過去，提起行李，朝女子口中的船擠去了。
“他這是怕弄髒我這行李嗎？”女子暗想道，“倒是個不錯的小夥計。”
她這麼想著，蘇州已經放下行李要下船去了。
“等等！”女子立馬叫住他，又從皮筒中抽出一個錢包來，打開抽了張票子，“這給你。”
蘇州盯著那張花花綠綠的票子，神色倒無甚變化，隻是那雙幽冷的眼中有些愣怔。
女子看了他一眼，“嫌少啊？”
“不是，”蘇州急忙道，“很多了。”說著，接過票子，道一聲“告辭”就背身擠入了人群。
那女子的心神還在他那雙纖薄的手上停留著，直到蘇州背身離去，才反應過來，不由翹首，眼波向人群中搜尋去，卻無論如何都未再看到那個修修長長的身影。
汽笛聲又響起來了，船上岸上都爆發出一陣歡呼，不知誰拉了花筒的線，一聲悶響後，漫天彩紙紛紛揚揚飄灑下來，被江風一吹，有一部分落入江中，很快浸透了水，晃蕩不定地浮在江上。
蘇州蹲在江邊，伸出手去撈起那些彩色的紙，眯起眼瞧了很久，江水是冷的，他勻稱修長的指被凍得有些發紅。
這一艘北上的船很快離了岸邊，那方才的女子卻還在想那一雙抽走她指間紙幣的手。
那手真好看，她想。
“後生！你咋蹲到江邊去了哇！趕緊將早上的沙挑完了好吃飯哇！”老二周挑著沙擔，朝著他喊了一嗓子。
“就來。”蘇州應了一聲，緩緩站起，朝自己的沙簍走去了。
他往自己沙簍中裝沙的當兒，老二周已經挑了空簍子過來，看見他漫不經心有些走神，便停了下來，“怎麼了哇！”
“剛剛有個女人，”蘇州開了口，“給了我一張紙幣。”
“有錢還不好哇！你咋個麵無表情的哇！”
“不是，”蘇州搖頭，“她讓我幫她搬行李，然後就給了我錢。”
“這怎麼了哇！”
“如果是幫忙，為什麼要給錢呢？”
“後生你記住，”老二周道，“這錢是你自己賺來的哇，拿著不慌心！”
蘇州抬起眼看著他。
“反正沒有白出的力氣哇！咱出了力，咱就會賺錢。反過來，別人給錢，咱才出力，不給錢，就歇著哇！”
蘇州皺著眉琢磨了很久，點點頭，繼續挑沙了。
老二周又道，“這老伢子不在還真是悶得慌哇！後生你說是不？你在這兒挑吧，我過去了哇。”
這一天的活兒終是結束，天已經擦黑，碼頭上挑沙的人都收拾了工具，到工頭那兒結這一天的工錢。
蘇州領完工錢，也不看少得可憐的那幾個子兒，照著手上的幹餅子，大口咬了下去，津津有味地嚼著。
那工頭拿著鞭子在碼頭上巡視一番，大罵道，“誰他奶奶的把沙包給老子扔這兒了？”
領了工錢的眾人縮縮頭不做聲。
“你！你來！把這些沙包扛到那頭兒去！”工頭隨便指了一個人喝道。
那被指的人動也不動。
工頭一瞪眼，又指著另一個人，重複了一遍方才的命令。
那一個人仍是沒有動靜。
這工頭不信邪地指了一圈，均未得到回應。
“奶奶的，”工頭罵道，“領錢的時候怎麼就積極了！幹活兒就沒人了！”他的目光突然落到一旁專心致誌嚼餅子的蘇州身上，“你！你去！把那沙包挪了！”
蘇州長長的睫毛緩緩抬起，他咽下餅子，饒有興致地問道，“給錢嗎？”
“啥？”工頭瞪著眼，“錢？你個小子還要錢啊！”