「喝！」
美芙由雙手手指複雜地交纏，接著一鼓作氣。嗯～那種手指的交纏方式，感覺是在原本的世界看過的「九字」之一。諾爾記得那個是……大金剛輪印之類的吧。總覺得暗之一族的文化，很像以前的扶桑呢。
「哼！」
幾乎在她發出吆喝聲的同時，森林的模樣改變了。不，正確來說，是飄蕩在森林裏的煙霧流向改變了。
敵人用魔法施放的火焰，正逐漸燒毀森林的樹木。但是生長在森林裏的樹木，不像營火那樣幹燥。由於含有大量水分，所以難以燃燒，雖然火勢強的話會燒起來，但會冒出大量白煙。實際上，從敵人前進的方向，煙霧伴隨著樹木燃燒的氣味擴散開來。
煙霧停止擴散，簡直就像本身有意誌一般再次開始聚集。然後在敵兵所在的附近濃密地彌漫，奪走他們的視野。這正是忍者操縱的「火遁之術」之類的招式吧，諾爾的中二思想興奮不已。
「平常這是在煙霧彈發動後使用的魔法，不過今天正好煙霧彌漫。」
嗚哈，煙霧彈什麼的，越來越像忍者了嘛。話說回來，這個魔法還真實用。雖然沒有殺傷力，卻能奪走追兵的視力，大幅提高逃脫概率。
不出所料，敵人的前進戛然而止，到處傳來慌張的聲音，以及吸到煙而咳嗽的聲音。沙耶朝那邊連續射出約十支箭矢，接著傳來激烈的怒吼、金屬碰撞聲，以及痛苦的呻吟……看來是在失去視野中受到攻擊而發狂的士兵，開始自相殘殺。效果正如預料，不對，是超乎預料。
雖然也有人在四處逃竄後，穿過異常濃密的煙霧現身，但那當然不是有組織的行動，隻是個別士兵擅自行動罷了。而這些家夥的腦袋，全都被幹勁十足的格蕾特瞬間砍下。因為隻要不是集團合作的對手，沒有人能敵得過她以光屬性魔法強化後的近身戰鬥能力。從美芙夕開始以類似忍者的魔法操縱煙霧後，大約十五分鍾，格蕾特已經將超過百名的敵兵分別以一擊送入了那個世界。
不久後，越過煙霧而來的敵人便消失了。
「就是現在，一口氣撤退吧。」
當然。諾爾們沿著來時的獸徑，迅速地逃走了。
◇◇◇◇◇◇◇◇
「這樣啊，帝國軍果然撤退到國境的另一側了。」
收到複數偵察部隊的報告，女王陛下安心地歎了口氣，同時抱頭苦惱。這次被占領的村莊被徹底掠奪，為了複興，恐怕需要從國庫撥出龐大的援助。
而原本應該是豐饒穀倉地帶的地區，如今被帝國軍踐踏得麵目全非，連今年冬天的麥子都看不到。為了不讓人民餓死，究竟得花上多少經費……光想就讓人頭痛，這點諾爾能夠理解。
「伊麗莎……你該不會打算就這樣，不追究帝國軍的責任就讓他們回家吧？」
在讓軍方幹部們解散後，媽媽在晚餐席間這麼問道。她之所以會用這麼親昵的語氣，是因為在場的隻有陛下、媽媽、貝亞特、諾爾、麗婕姐姐和格雷托。
「就連討厭戰爭的我，這次也認為不能原諒帝國。先不論他們侵略的對錯，為了不讓希爾達的魔法擊中，把無辜的人民當成肉盾，這種行為是不可原諒的。」
「我也無法原諒，伊麗莎。」
沒錯，陛下討厭戰爭。在二十幾年前打敗帝國後，別瑞斯布魯克曾有一段時間是大陸最強的國家。如果想並吞周邊國家，機會要多少有多少，但陛下卻完全沒有出兵。
然而，陛下更是一位為人民著想的人。對於帝國拿人民的生命當肉盾的行徑，陛下是真的感到憤怒。
「不過，要對帝國施以鐵錘製裁，我們力量不足也是事實。多虧希爾達削減了兩萬數千的兵力，目前應該不會被攻入，但有那麼多兵力在四處遊蕩，要攻入帝國領土還是有點危險。」
「在撤退時，應該還有兩萬左右的兵力，現在人在哪裏？」
「他們不肯死心，駐留在離國境約二十公裏的城塞。雖然沒有力量積極地與我們交鋒，但要是我們撤退，他們大概又會來搗亂。諾爾啊，如果是你，會怎麼做？」
什麼？連陛下也和女兒一樣，要把事情全丟給諾爾處理嗎？而且，碧雅托莉雀還從陛下身旁靜靜地施加壓力。雖然諾爾非常不願意，但這種時候還是多說幾句吧。
「進攻吧。先不論要不要削減帝國領土，為了讓他們暫時不想再進行這種侵略，必須給予沉重的打擊。如今戰力是我們占上風，隻要進攻，敵人很有可能會固守城塞……不過要是他們守城，我們也有對策。」
諾爾一口氣說完，看向貝特，隻見她白皙的臉頰難得泛紅，表情充滿幹勁，翡翠色的雙眼朝諾爾看來。嗯，諾爾或許比較喜歡這樣的貝特。