在總司令部的帳篷裏，諾爾們開始進行投降交涉。
在桌子對麵，坐在中心位置的褐發紫眼青年……諾爾在原本的世界沒見過這種瞳色，原來還有這種顏色啊……看起來二十出頭的青年，應該就是傳聞中的第一皇子吧。明明是讓人聯想到拉丁裔的醬汁臉，卻不知為何散發出爽朗的氛圍，而且他臉上還掛著開朗的笑容，讓人難以想象他是來商討戰敗後的對策。諾爾是不太清楚，但這種態度也算是一種交涉技巧嗎？
「這次要麻煩你們關照了。我是劉布裏亞納帝國第一王子，馬克西米利安。我們已經無力回天，隻能來求貝爾傑布魯克的慈悲。我並不打算玩什麼奇怪的把戲，所以想請你們提出條件。」
諾爾嚇了一跳。這個男人好像真的打算毫無防備、毫無保留地進行交涉。諾爾方主要負責交涉的貝亞特，也像是感到意外，像人偶一樣的嘴唇下意識地張開。
「我是貝爾傑布魯克第二王女，貝亞特亞麗克斯。看到負責交涉的人員這麼年輕，你或許會感到驚訝，不過女王已經將全權交給我，還請放心。」
諾爾們這邊是貝亞特的兩側站諾爾和麗婕姐姐，格蕾特則站在後方。至於為什麼讓女士站著……因為格蕾特不是交涉團的一員，而是以最強護衛官的身份站在這裏。
「姑且不論公主殿下，周圍都是這種小孩子……王國是不是在侮辱我們？不可原諒！」
站在皇子身旁的三十多歲胖女人突然開始大吼大叫。十八歲的姐姐姑且不論，諾爾和格蕾特毫無疑問是未成年，她會生氣也是理所當然的。
「吵死了，羅莎，閉嘴坐好。」
馬克西米利安皇子比打算反駁的女人更早一步，以尖銳的語氣製止她。
「可是，麵對這些人，怎麼可能進行正常的交涉……」
「如果無法保持沉默，現在就立刻離開這裏。不管對方是年輕人還是老人，我們的立場都隻能服從，你連這個道理都不懂嗎？你妨礙到交涉了，離開。」
「殿、殿下，我好歹也是將軍，率領著一支軍隊，您竟然對我說出這種話……」
「沒錯，你就是對輕易讓軍隊潰敗的無能指揮官說的。夠了，快點離開！」
剛才的悠哉笑容仿佛是假的一般，麵對嚴厲的目光，女子一步步後退……最後逃也似地離開了帳篷。
「抱歉。帝國有很多不正視現實的家夥。被那些家夥慫恿而挑起這次戰爭的我的母親，是最愚蠢的。」
皇子輕輕歎了口氣，若無其事地說出批評自己國家的話。雖然覺得以皇子的態度來說有點問題，但他說的話其實很正確。
「馬克西米利安殿下似乎有正確的見解。不過以您的立場，不是應該向皇帝陛下說明這個道理，阻止開戰嗎？」
雖然聲音柔和，但貝亞特的舌鋒很銳利。簡單來說，她是在說「身為皇子，你沒有盡到該盡的責任，不要事後才出來說三道四」。
「是啊，正如公主殿下所說。我無法阻止這場無意義的出征。關於這點，我隻能說很抱歉。」
「意思是您有努力過？」
「是啊。不過，雖說是第一皇子，但我終究是男性。我想在別森布魯克也差不多是這樣，不會魔法的王族頂多隻能作為婚姻政策的棋子，即使插嘴國政，也隻會被嗤之以鼻。我原本是真心覺得這次的戰爭很不妙，才打算提出諫言……結果反而弄巧成拙，被罵成膽小鬼，才會落得被送到最前線的下場。」
當他說出這些話時，這位看似樂天的皇子，眉間首次深深皺起。這樣啊，在不隻傾力於魔法，也致力於培養陸軍的帝國裏，男人的地位也不過如此啊。啊，這個世界還真是令人感傷。
「不過，在輸得這麼徹底之後，大家似乎都想依賴皇子這個虛名。在城內聯絡得到的士兵，大致上都說願意把命運交給我。好了，別垂頭喪氣，開始積極地交涉吧？」
王子殿下咧嘴一笑，那爽朗的表情已經看不出剛才的憂慮。
◇◇◇◇◇◇◇◇
「貝亞特，怎麼樣？」
「他沒有說謊，對我們露出的笑容也是真的。」
諾爾趁著暫時取得的休息時間確認。沒錯，貝亞特擁有的「精靈之眼」是每幾代貝爾森布魯克王室才會出現一次的稀有技能。能夠分辨對方是否懷有惡意，或是說謊，是與人交涉時最強的能力。
貝亞特雖然因為自己的木屬性魔法對國防派不上用場而煩惱，但盡管與魔法不同，她身為支配者卻擁有最強的技能，諾爾覺得她可以更自豪一點。不過對於身為配偶的諾爾來說，這就像絕對會束縛住諾爾的鐵鏈……也就是說，諾爾一輩子都不能外遇。
不過在這種情況下，知道皇子作為交涉對象值得信賴是很重要的。
「好，來討論具體的條件吧，首先……」