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開席前，我鄭重向他們聲明：我出生於書香門第，自小受傳統教育，決不吃珍稀動物。這番話不僅是為了宣布我的人生原則，也是為了當我適當的時候向他們提出要求時，念及此話，可以讓他們打消顧慮。酒席就在杯盞交錯中開始了。
酒至半酣，他們聊起了我這次采購的藥材中的一些故事，其中有一味藥是官封魚洞的魚虱。官封魚洞掩藏在神農架的綠樹草灌之中，不易被人們發現。洞內的水流量很大，經年不竭。洞內的水從哪裏來？流程多長？至今是個謎。民間傳說，這洞裏的水來自峨眉山，流經千萬裏，是帶著仙風而來，散著仙氣而去。不知從什麼年代什麼世紀起，官封魚洞在第一聲春雷響過之後，就開始出魚。當人們發現洞口的水開始由清變黃進而變濁不久，魚群就出現了。這個時候，山民們早已拿著舀子，提著籃子，係著口袋從四麵八方趕來，水上水下地站著、擠著、叫著、嚷著，擺成架式瞪大眼睛盯著洞口。若是夜晚，便有幾百火把熊熊燃著，照得洞口河麵一片通亮。等到洞口的水完全混濁時，一尾尾筷子長短（約一斤重）、無鱗無甲、潔白如銀的魚群便搖頭擺尾地競相出現在洞口。人們哄喊著用舀子舀，用籃子撈，用手抓，用口袋堵……出到**時，一舀子能舀到三五斤！不一會兒，人們把帶來的水桶、盆子、簍子部裝得滿滿的。
官封魚洞每年出魚的時間最少兩天，最長出七天七夜，少時出2000多斤，多時出數萬斤！山民們吃不了，就曬魚片，醃鹹魚，也免不了腐爛許多。更奇怪的是，官封魚洞流出的魚不僅一般大小，無鱗無甲，而且每條魚的魚腹裏都生有一顆魚虱。魚虱呈乳白色，蠶豆大小，四肢俱全。初出魚腹時能在地上爬動。天長日久，山民們發現魚虱是治療食道癌的神藥。他們把魚虱搜集起來，晾幹後碾成細未，泡人酒中，一旦得病，藥到病除，十分靈驗。
幾千幾萬年過去，官封魚洞的魚從哪裏來，到哪裏去？為什麼都一般大小？為什麼全部無鱗無甲？為什麼每尾魚腹中都生有一顆魚虱？這千古之謎，人們不得謎底，隻好以美麗的傳說世代流淌了。
山民們還告訴我，在小當陽河畔有一株遮天蔽日的珍稀樹種鐵堅杉，此樹用年輪推測，整整生長了1184年！樹高36米，樹徑2。7米！相傳110年前，這棵古杉的下麵不遠處，也長著一棵同樣高大的古杉，山裏一家姓潘的有錢人家想用此杉做壽器，就命三名樵夫砍伐了這棵古杉，就在樹倒下的一刹那間，三個樵夫全被砸死。此後，潘姓人家也日漸衰落，十多年前已經絕戶。
而沒倒下的鐵堅杉根部位置曾有一個幾尺見方的水潭，水潭清澈見底，潭內常年棲息著兩隻青蛙，皮膚鮮紅無比。山裏百姓視其為“仙娃”，常趕幾十裏、上百裏山路來樹下燒香、磕頭、放鞭、祈禱。或讓自己的兒孫拜“仙娃”為幹爹幹媽；或盛潭裏清水喝飲，以求消災治病；山民們還在古杉一米高處掏了一個長方形樹洞，權當佛龕，裏麵擺放著一尊神像。十年前，為了阻止山民們的迷信活動，政府組織林區工人已把樹根部的水潭填死，樹杆上的“佛龕”現已合攏，長上了樹皮。
“填平了水潭，那兩隻紅蛙怎麼辦？”我感到一陣顫栗。“填水潭時，先用石板把水潭蓋好，再在上麵填土，那兩隻紅蛙興許還活著。”山民楊先生笑著。
“其實，不該把紅蛙埋到下麵……”我不禁黯然神傷。
楊先生說，在那顆盤虯崎嶇的樹枝上，每到夏天，就盤踞著許多條紅蛇。去年夏天，他就親眼看到一條長約15米、粗約20公分的巨大紅蛇從樹上爬下，緩緩伸向草叢。有人本想去打，忽又不忍，便手下留情，讓那火紅的精靈逍遙而去。
“其實，神農架裏的任何生命都不該去傷害的！”我惆悵地對楊先生說。
山民們講述這些時，滿臉閃著紅光，眉宇間充滿著自豪感。我乘機故作感慨地說：“要是我能去看看多好？”
山民們聽到我說的這話，都沉默了。我立刻緊逼一步，長歎一聲說：“曆年來我與你們做了幾百萬的生意，我知道你們這或許有封山令，外人難以在公共旅遊線路外出沒，但我去看看我貨品的產地，這總不會不容許吧。況且我這人也不是不守規矩的人，打了多年交道，這也不相信我，太不夠意思了。”
山民們聽到我以不滿的口氣說出的話，便爭先恐後得向我拍胸脯，並保證為我安排好食宿。我乘機提出幾點要求：我不需要他們整天陪，隻要兩個山民向導全程服務，向導的工錢由我按天高薪支付；我可能在神農架呆一、兩個月，在這期間希望他們把我要得貨物準備好；貨物準備好後與我聯係，我帶貨下山並支付尾款，而貨物沒準備好之前別打攪我遊山玩水；最後，我可能要幾個朋友陪我玩。
接下來的事情就順理成章，山民們為我辦好了進山證後，我動身返回家準備行裝，“順便”邀請幾位朋友。下了機場，我給他們三個打電話：
“準備好了嗎？”
“準備好了！”
“明天出發。”
電話裏傳來了激動的歡呼聲，我心裏默默地說：“時間到了，我準備好了”。
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