台下的軍民人等一個個瞪大了眼睛，看看今天誰打頭陣，隻聽一棒碎鑼聲響，打上河幫陣中走出一個小孩，打扮得如同小混混兒，歪眉斜眼，橫撇著嘴，一步三晃來到台上。擠在周圍看熱鬧的老百姓一片嘩然，劉橫順也是暗暗稱奇，這也就是個十二三歲的孩子，身形瘦小、臉似黑炭，兩個眼珠子挺大，別人沒注意，他可看出來了，此人自打上台以來，不曾眨過一下眼，倒不是什麼絕活兒，隻因這個小孩沒有上眼皮，這麼大的上河幫，為什麼讓一個小怪物來打頭陣？
3.
那個小孩邁著大步來至台上，別看年歲不大，可是一點兒也不怯陣，麵不改色心不跳，先衝對方一拱手，又給圍觀的百姓作了一個羅圈揖，然後一把扯掉了小褂，身上居然長了一層鱗片，密密層層跟條魚似的，看得人直起雞皮疙瘩。他抱拳對下河幫的人說：“各位叔叔大爺，小的我名叫厲小卜，跟船上混飯吃的，打小沒爹沒娘，是我們舵主從河裏撿回來的，拉扯我這麼多年無以為報，今天這頭一陣我先來，敗了扔下小命一條，如若讓我僥幸勝了，那就該小的我在九河下梢揚名。雖說我人不大，有個小小的綽號叫三太子，皆因我身上長鱗，睜著眼睡覺，船上的人說我是龍王爺的三太子轉世，那是疼愛我捧著我，我可不敢實受，一沒力氣二沒手藝，隻有這麼一手兒入水閉氣的本事，入不了高人的法眼，各位都是前輩，權當哄我玩玩兒，您要問我這一身鱗是不是真的，我摳一片給您瞧瞧！”說完掐住肋下一片鱗，使勁一拽，身上當時就是一個血窟窿，這鱗長得還挺深。
劉橫順見台上的厲小卜人不大，說起話來可一套一套的，句句都是江湖口，哪像個孩子，可跟那些隻會三刀六洞、剁手剌肉的大老粗不一樣，就看下河幫怎麼接招了。
下河幫中也有的是能人，這才是墊場的頭一陣，可不能讓一個小孩子叫住了板，不等下河幫的舵主下令，便有一人越眾而出，二十來歲，穿一身青，一臉的痞子相，跟厲小卜迎頭對臉站定了，歪眉斜眼麵帶不屑，一張嘴連挖苦帶損：“小子，你可真讓我雷梆子長見識了，今天我才知道，龍王爺的三太子長得跟河裏泥鰍一樣！”他這話一出口，下河幫的眾人一陣狂笑。
厲小卜並不動怒，眉眼之間閃過一絲寒意，笑嗬嗬地問來人，是不是來鬥這頭一陣？
下河幫的雷梆子橫打鼻梁：“對了，大爺我陪你練練，咱也是在河上掙飯吃的，論別的不行，紮猛子憋氣可是家常便飯，也別讓人說我欺負小孩兒，你來畫條道兒，我雷梆子接著。”
雷梆子想得挺簡單，憋氣能有什麼花樣，無非就是在銅盆裏紮個猛子，看誰先憋不住，卻見厲小卜拿過兩個豬尿泡，均已灌滿了水，他慢條斯理地說：“這麼著，咱倆把腦袋鑽進豬尿泡裏，再叫人紮嚴實了口，反綁上雙手，誰先憋死誰輸！”在場的眾人皆是一愣，這小子可夠狠的，一上來就玩兒命，這一次鬥銅船可熱鬧了，如若雷梆子說不敢接招，頭一陣就敗了，後邊也甭鬥了。
雷梆子此時也後悔了，切胳膊剁腿頂多落個殘，以後還能有口安穩飯吃，一萬個沒想到，厲小卜畫了條死道兒，可是他已經出來了，有心不應，下河幫必定顏麵掃地，回去他也落不了好，還是得死，又一想：說不定厲小卜隻是咋呼得凶，連蒙帶唬說大話壓寒氣兒，不見得真有本事，當下將心一橫，咬牙對厲小卜說了一聲：“來，見真章兒吧！”
當時上來兩個執事，七手八腳將厲小卜和雷梆子的雙手分別反綁，又一人撐開一個豬尿泡，讓他們把腦袋鑽進去。豬尿泡本來就有彈性，腦袋鑽進去一鬆手，尿泡口兒就緊緊箍在了脖子上，仍怕不嚴實，又用繩子來來回回紮了幾道。兩個人的頭上套定豬尿泡，直起身子滴水不漏。台上台下鴉雀無聲，全都凝神屏氣盯著這倆人。過了這麼一會兒，雷梆子全身發抖，顯然閉不住氣了，其實這已經不簡單了，在船上混飯吃，別的不敢說，紮猛子憋氣真不叫本事，皆非常人可比，厲小卜卻身不動膀不搖，穩穩當當立於原地。又過了片刻，雷梆子可頂不住了，一頭撞到地上，滿地打滾兒，兩條腿不住亂蹬。有個下河幫的人拔出匕首，想上前將尿泡割開。上河幫這邊不幹了，不用他們自己出手，鍋夥裏的混混兒過來把人一攔、把眼一瞪，牙縫裏擠出一句話：“你動一個試試！”下河幫的人自知理虧，無奈退了回去，再看台上那個雷梆子，倒在地上蹬了兩蹬、踹了兩踹，就再也不動了。直至此時，上河幫的人才出來，割破厲小卜頭上的豬尿泡，解開反綁他的繩子。厲小卜麵不改色、氣不長出，嬉皮笑臉地衝四周一拱手，邁開大步回歸本陣，找了個最不起眼的角落插手而立。看熱鬧的老百姓齊聲喝彩，這小子不是吹的，難不成真是龍王爺的三太子？從此之後，九河下梢的“七絕八怪”中多了一個“三太子厲小卜”，到後來也鬧出了許多奇事。下河幫敗了頭一陣，舵主命人給雷梆子收屍，按照以往定立的規矩，接下來輪到下河幫叫陣。
劉橫順站在台下冷眼觀瞧，心中已有不祥之感，想不到今年的銅船會一上來就鬥得這麼狠，轉眼之間扔下一條人命。正在此時，下河幫陣中走出一個人，雖然貌不驚人、言不壓眾，穿得破衣爛衫，但是體格粗壯，人高馬大，大鼻子大眼大臉盤兒，大腳丫子、大屁股蛋兒，滿臉的絡腮胡子，胳膊根兒四棱起金線，身上全是疙瘩肉。圍觀人群中有認得他的，紛紛拍掌叫好，這位可了不得，“七絕八怪”中幹窩脖的高直眼兒！
4.
天津衛上河、下河兩大幫會，為了爭銅船，幾乎鬥了上百年，長久以來互有勝敗，前年你壓著我一頭，去年我壓著你一頭，可以說勢均力敵，哪一方也不曾一直占據上風，若非如此，鬥銅船也就沒這麼熱鬧了。前來助陣的六大鍋夥也是一邊三個，上河幫勝了頭一陣，下河幫也不是沒有能人，第二陣走出來一位，並非幫中兄弟，而是請來的“外援”，九河下梢的市井奇人，天津衛“七絕八怪”之一，姓高，家窮命苦沒有大號，人送外號叫高直眼兒，是個幹窩脖兒的。咱先說說什麼叫“窩脖兒”，這也是一個賣力氣掙錢吃飯的行當，說白了是搬家的，又叫起重的，無論多重的箱子，兩膀一較力就起來，往肩上一扛，正擔在脖子上，久而久之在脖子後頭磨出一層層老繭，經年累月就變成一個大疙瘩，脖子再也直不起來，行走坐臥總得窩著脖子，老百姓將幹這一行人的統稱“窩脖兒”。
高直眼兒家裏人口多，老老小小一大家子，都是張開嘴等飯吃的，全指他一個人養活，以前剛入行，恨不得多幹活兒，別人兩次扛走的東西，他一次扛走，扛完了趕緊趕下一家，就為了多掙幾個錢。舊時的家具多為實木，八仙桌子、太師椅、幾案、躺箱、大衣櫃，他不肯一件一件地搬，兩件三件一齊上肩，壓得他喘不過氣兒，誰打招呼他也不回話，不是瞧不起人，全身的勁兒都使上了，舌頭尖兒頂上牙膛，繃住了這口氣，想說話也說不出來，倆眼直勾勾地隻顧看路，這才得了個“高直眼兒”的綽號。正所謂出力長力，窩脖兒這一行他幹了二十幾年，兩膀子力氣非同小可，不光力氣大，搬東西還講究一個巧勁兒，隻要上了肩，不論摞得多高，一不能搖二不能晃，給人家摔壞一件他可賠不起，加著十二萬分的小心，久而久之就練出來了。到後來高直眼給人搬家成了一景，先把頭往下一低，後頸頂上一張八仙桌子，桌麵朝上，四個桌腿從肩上挎過來，再倒扣一張條案，上摞八個杌凳，再上邊還能擱什麼座鍾、帽鏡、膽瓶之類的物件，扛起來一人多高，他不用拿手扶，往街上一走又快又穩，一樣也摔不了。引來很多閑人鼓掌叫好外帶起哄，高直眼兒高興了還能使一招絕的，雙手往上托，腰往下沉，將上頭這一摞東西轉上幾圈，簡直跟雜耍一樣，別人可沒他這兩下子。
咱再說高直眼兒上了台，仍和往常一樣一言不發，給上河幫的人作了一個揖，伸手要來一把鋥明瓦亮的菜刀，腳下岔開馬步，頭往下一低，右手掄起刀來，一下剁在了後脖頸子上。台下膽兒小的都把眼捂上了不敢看，這可不是胳膊腿兒，這是脖子，就他這兩膀子力氣，一刀下去還不把自己的腦袋剁下來，下河幫這是出了多少錢？值當得讓他把命都搭上？但聽得“嘡”的一聲響亮，那叫一個脆生，刀刃落在高直眼的後脖頸子上，如同劈中生鐵。再看台上的高直眼兒，他跟沒事人似的收起架勢，拎刀在手繞場一周，讓三老四少瞧瞧，菜刀的刀刃中間崩出了豁口，已經卷了邊。
台底下人群的喝彩聲如同山呼海嘯一般，高直眼兒這是刀槍不入的真本領，金鍾罩鐵布衫，達摩老祖易筋經，槍紮一個白點兒、刀砍一道白印兒，全身上下橫練的硬氣功！實則可不然，高直眼兒幹了二十幾年窩脖兒的行當，脖子後頭那個老繭疙瘩，幾乎和鐵的一樣，他才敢亮這一手，對準這個地方砍，使多大的勁兒也不要緊，換個地方可不行，上下錯開幾分，腦袋就搬家了。
上河幫中不乏裝船卸貨的苦大力，脖子後邊也有這層老繭，不過老繭再厚也是肉長的，天津衛除了高直眼兒，誰還敢用菜刀往脖子上招呼？一個個左顧右盼，大眼瞪小眼，愣是沒人敢出來接招。上河幫的舵主直嘬牙花子，眼看這一陣是敗了，剛想站起來說幾句光棍話找回點麵子，忽然有個女子叫道：“且慢！”燕語鶯聲中透著一股子犀利，台上台下的眾人無不納悶兒，怎麼還有女的？一個女流之輩也敢拿菜刀砍脖子？大家夥兒循聲望去，隻見看熱鬧的人群之中走出一個美豔少婦，一頭青絲如墨染，上下穿的綾羅衫，麵如桃花初開放，香腮紅潤似粉團，蛾眉纖細如彎月，杏眼秋波明閃閃，懸膽鼻子端又正，櫻桃小口朱筆點，糯米銀牙潔似玉，兩腮酒窩把情傳，楊柳細腰多窈窕，三尺白綾雙腳纏，二十**、三十歲不到，風姿綽約、分外妖嬈，一朵鮮花開得正豔。
書中代言，這個美貌的少婦並非常人，也在“七絕八怪”中占了一個坑，彩字門裏出身，江湖上有個藝名“一掌金”，不僅如此，還是上河幫舵主的媳婦兒，手底下的弟兄皆稱嫂子。一掌金也是個苦命人，當初在天津城南門口賣藝，是個耍雜技的，打小起五更睡半夜練就了一身的絕活兒，功夫全下在這對三寸金蓮上了。最拿手的是蹬大缸，仰麵往板凳上一躺，一隻腳將大水缸托起來，另一隻腳蹬著它轉。不僅蹬空缸，虎背熊腰的壯漢鑽入缸中，照樣蹬得“呼呼”帶風，轉得人眼花繚亂。提起“蹬大缸的一掌金”，江湖上沒有不知道的。可那會兒的藝人不容易，連大紅大紫的名角都是半戲半娼，何況耍雜技的江湖藝人？一掌金長得美，臉蛋兒、身段兒，要盤子有盤子，要條子有條子，又有一雙三寸金蓮，裹得是真好，一不倒跟二不偏，好似蝦米把腰彎，兩頭著地中間懸，二寸九分四厘三，瘦腳板兒、薄腳麵兒、蛇腿腕兒，又端莊又周正。以前跑江湖賣藝，經常受到地痞惡霸、紈絝子弟的調戲，賣藝的惹不起這些地頭蛇，半推半就做起了“流娼”，說是“娼”，可這些人多半仗勢欺人，根本就不給錢，無奈之下隻得晚上陪人睡覺，白天街頭賣藝，說起來也夠慘的，後來上河幫的舵主看中了一掌金，都是生於草莽、長於市井的苦命人，就把她娶過門，成了上河幫的大嫂，對她來說這就叫平步青雲了，至少不用再當街賣藝，更沒人敢欺負她了。
一掌金款動金蓮，上了比鬥台，衝上河幫的舵主一欠身：“當家的，讓我來會會這個窩脖兒。”
上河幫舵主是跑船的出身，一掌金身為走江湖的流娼，兩口子門當戶對，沒那麼多顧忌，見一掌金要替幫會出頭，不但沒生氣，反而十分得意。
一掌金衝高直眼兒一招手：“傻大笨粗的那個，你過來。”
高直眼這麼大能耐，卻沒怎麼跟女人打過交道，再怎麼說也是個賣苦力的，沒錢打茶圍、喝花酒，他老婆也是粗手大腳的鄉下女人，哪見過這等花枝招展、言行放蕩的女子，聽得一掌金叫他，當時臉就紅了，也不敢拿正眼兒看，臊眉耷臉地走了過來。
一掌金看著高直眼兒的狼狽相，“咯咯”直笑，說道：“傻大個兒，拿刀砍脖子我來不了，我一個婦道人家也不好使刀動槍的，你不挺有力氣嗎？敢不敢和我比比力氣？”
沒等高直眼兒開口說話，台底下已是喧聲四起，再怎麼說這一掌金也是個女子，天津衛說到力氣大的，頭一個是杜大彪，那是扛鼎的天降神力，吃五穀雜糧的凡人比不了，此外就是幹窩脖兒的高直眼兒，常年賣力氣練出來的身子板兒，一掌金這不是往人家刀口上撞嗎？再看高直眼兒，也不知道是臊的還是氣的，紅著臉憋了半天才吞吞吐吐問了一句：“怎麼比？”
一掌金是真耍得開，命人搬過一把椅子，大馬金刀往上一坐，兩條腿並緊了，對高直眼一笑：“掰開我這兩條腿，這一陣就算你贏。”
圍觀的人群炸開了鍋，好多人看著一掌金直流哈喇子，嘎雜子琉璃球們更是連吹口哨兒帶叫好。高直眼哪見過這陣勢，一張大臉青一陣紫一陣，額頭上也見了汗，愣在原地手足無措。下河幫的人也在後邊跳腳起哄：“高直眼兒，你怎麼還不上啊？有便宜不占你等雷劈呢？”
高直眼兒臉紅耳熱萬般無奈，下河幫已經輸了一陣，他可不能再敗了，既然對方畫下道來，該比還是得比，隻得把兩個手掌心的汗往破褂子上抹了抹，伸手抓住一掌金的兩個膝蓋，薄綢兒的燈籠褲下邊就是滑嫩的肉皮兒，用手一摸怎麼這麼舒服。高直眼兒心猿意馬，暗自咽了一口唾沫，他知道一掌金以前是個蹬缸的，稱得上身懷絕技，並不敢小覷了她，穩了穩心神，使勁往兩邊一分。不承想一掌金的雙腿紋絲沒動，看著高直眼兒的窘迫之相，調笑道：“傻小子，快使勁兒啊，掰開了娘給你奶吃！”惹得眾人又是一番狂笑。高直眼兒當時就有幾分見傻，心說這小娘兒們還真有兩下子，我雖然沒使上全力，勁頭兒可也不小了，抬頭看了看一掌金，使上八成勁又是一下，卻仍掰不開。高直眼兒額頭上冒出冷汗，如若眾目睽睽之下輸給一個女流之輩，不僅會讓圍觀之人笑掉大牙，下河幫的犒勞也甭想要了。他一想這可不成，顧不上憐香惜玉了，擰著眉瞪著眼，咬住了後槽牙，使足了十二分的力氣，雙膀一較勁喊了一聲：“開！”忽聽“嘎巴”一聲，再看一掌金一動沒動，高直眼的褲腰帶卻崩斷了，褲子一下掉到了腳麵上，臊了他一個大紅臉，比染坊的紅布還紅，當時愣在台上，躲沒處躲，藏沒處藏，恨不得找個地縫兒一頭紮進去，眾人“嘩”的一聲全笑了。高直眼兒愣了一愣，忙提上褲子下了台，低頭鑽入人群灰溜溜地去了。
這一陣雙方打成了一個平手，上河幫一勝一平占了上風。下河幫的人可不幹了，舵主出來說：“咱們兩幫都是在河上掙飯吃的，可別忘了祖師爺定下的規矩——女子不能上船。上河幫靠個小娘兒們出頭，不嫌丟臉嗎？”
過去河上行船的規矩眾多，好比說烙餅或者吃魚的時候，最忌諱這個“翻”字，“翻過來”要說成“劃過來”，船上死了人也不能說死，要說“漂了”，鍋碗瓢盆不許扣著放，吃完飯不準把筷子橫擔在碗上，這都不吉利。對於女人的忌諱更多，老時年間的說法“女人上船船準翻，女人過網網必破”，特別是孕婦，如果沒留神從漁網上邁過去，哪怕這網是新的，也得扔掉。上河幫的舵主明知理虧，以前鬥銅船從沒有女子出頭，論起來卻是有些不夠光棍，但是好不容易扳回了劣勢，豈可錯失良機？眼珠子一轉站起身來說道：“如今這都什麼年頭兒了？還信這套老例兒？再者說了，各位的船上當真沒有女人嗎？敢問你們後艙中供奉的媽祖娘娘是不是女子？”此話一出，眾人麵麵相覷、啞口無言，按理說這叫大不敬，可再一想又無從反駁，跑船的都要供奉媽祖娘娘，誰敢說娘娘不是女人？上河幫的舵主見大夥兒無言以對，趁勢說道：“咱退一萬步說，祖師爺定下的規矩是不讓女人上船，又沒說過不讓女人上台比鬥，想當初花木蘭替父從軍、佘太君百歲掛帥，皆為女中豪傑，後世之人無不敬仰，我媳婦兒眾目睽睽之下挺身而出，一展絕技，憑什麼不算？難不成你們一群大老爺們兒要在個娘兒們麵前認耍賴不成？”下河幫的人被問得無話可說，隻能承認這一陣打成了平手。
剛才這邊台子上還沒開鬥，台下便有開盤口的，也就是下注賭輸贏，老百姓有的看好上河幫，有的看好下河幫，很多人掏錢下注，沒想到今天的形勢一邊倒，眼見上河幫占了先機，不少剛才買下河幫贏的，到這會兒心裏都沒底了，為了把錢撈回來又紛紛在上河幫這邊添磅，台下亂作一團，便在此時，就聽得台上“噔噔噔”幾聲悶響，震得木頭台子直晃悠，眾人將目光投過去，隻見上河幫這邊出來一個龐然大物。
5.
五月二十六天津衛三岔河口過銅船，上下兩河的幫會搭台比鬥，上河幫旗開得勝，第二陣也戰成了平手，按舊時定下的規矩，雙方輪流叫陣，剛才那一陣是下河幫高直眼兒叫的，接下來又輪到上河幫了，隻聽一陣腳步聲響，從人群中走出來一位。此人往台上一走，踩得台板子直顫，台下的老百姓聞聲抬眼觀瞧，不由得一個個目瞪口呆，這位的塊頭兒也太大了，豎著夠八尺，橫下裏一丈二，相貌奇醜無比，一身橫肉，胖得連眼都睜不開了。嘴巴子耷拉到下巴上，下巴耷拉到胸口上，胸口耷拉到肚子上，肚子耷拉到膝蓋上，趕上跑肚拉稀想來貼膏藥可費了勁了，扒拉半天肉也找不著肚臍眼兒。看熱鬧的當中有人知道這位，此人外號叫肉墩子，是上河幫的幫眾。肉墩子生下來就胖，怎麼吃也吃不飽，吃餅論筷子、吃饅頭論扁擔，這話怎麼講呢？咱們說這頓飯吃烙餅，肉墩子可不論張吃，更不論角吃，桌子上立一根筷子，用大餅往上串，一張接一張，什麼時候串到餅和筷子一邊齊，看不見筷子頭了，這才擼下來往嘴裏掖，什麼菜也不用就，大餅跟倒土箱子裏似的，眨眼之間就沒了，吃上這麼十幾二十筷子當玩兒；吃饅頭的時候，桌子上先擺一條扁擔，由打扁擔這頭往另一頭碼饅頭，一個挨一個頂到頭，擺這麼十幾二十扁擔饅頭，剛夠他吃個半飽，真讓他甩開腮幫子敞開了吃，有多少也不夠填的。
肉墩子長這麼大沒吃過好的，憑著饅頭大餅、棒子麵窩頭兒吃出了一身的大肥肉，這就夠受的了，他一頓飯能吃下去普通人家一個月的口糧，誰養得起他？上河幫掌管運河上的糧船，可也不是糧食多到沒地方扔。肉墩子這個特大號的酒囊飯袋，擱在別處一點兒用處沒有，對跑船的來說用處可挺大，平時當成壓艙的，遇上風浪扳不過舵來的時候，船想往哪邊走讓他往哪邊一站，船頭立馬兒就偏過去了。
上河幫的肉墩子兩條腿也粗，跟倆樹墩子似的，邁不開步，隻能一點一點往前挪，半天才走到台中間，站在原地喘了一會兒，從兜裏掏出一塊畫石猴，又費了挺大的勁，圍著自己在地上畫出一個圓圈。下河幫的人不知道肉墩子想幹什麼，嘴裏可不能饒人，有人喊道：“胖子，畫錯了吧？你這圓圈兒怎麼沒留口兒呢？”這就叫罵人不帶髒字兒，以往給死人燒紙之時，畫在地上的圓圈西南角會留出一個口子，可以讓陰魂進來收錢。肉墩子不是聽不出來，聽見了也當沒聽見，低頭畫好了圓圈，又喘了幾口大氣，把手中的畫石猴一扔，甕聲甕氣地說：“甭嘴上討便宜，我他媽就站這圈兒裏，看你們哪個能把我弄出去！”
眾人聽罷交頭接耳、議論紛紛，眼前這家夥哪有個人樣兒？來頭大象也沒他沉，誰有這麼大的勁兒把他弄出圈去？下河幫的幫眾你看看我，我看看你，誰也不肯上前。幹窩脖兒的高直眼力氣大，怕也推不動這個肉墩子，除非火神廟警察所的杜大彪上來，可是官廳的人不準參與鬥銅船，九河下梢哪還有神力之人可以對付肉墩子？
肉墩子等了半天，見下河幫沒人上前，咧開嘴哈哈大笑，此人嘴大、脖子粗，嗓子眼兒跟下水道似的，說出話來都“嗡嗡”作響，哈哈一笑更是聲如洪鍾，震得人耳朵發麻。原以為上河幫這一陣不戰而勝了，但聽得下河幫中有人說了一聲“我來”！眾人閃開一條道，從後邊出來一個鄉下老農，身穿粗布褲褂，一張臉黑中透紫，看得出常年幹農活兒，兩隻手上皮糙肉厚淨是老繭。
書中代言，此人家住城郊高莊，排行老四，一向認死理兒，或說為人愚鈍，讓他認準的事，天打雷劈也動搖不了，因此都叫他四傻子，上了歲數闖出名號之後，天津衛人稱“神腿傻爺”，住在城郊種菜為生，從小願意練把式。有一次從外地來了個出名的拳師，在高莊收了十來個徒弟，在場院中傳授翻子拳，傻爺也去跟著練，可因愚鈍粗笨，根本記不住拳招。拳師見他呆頭愣腦，這樣的人怎麼學武呢？就傳了他一招野鳥擰枝的踢腿，讓他自己去踹村口一棵大樹，過後就把這個徒弟忘了。怎知傻爺有個軸勁兒，從此之後不分三九三伏，起五更爬半夜去村口踹大樹，三十年如一日，一天也沒歇過，村子周圍的樹全讓他踹斷了。咱在前頭說了，傻爺一根兒筋，家門口沒樹可踢了，心裏頭沒著沒落，以後踢什麼呢？後來在別人的攛掇下，傻爺進了天津城，廟門口踢過石獅子，豆腐坊裏踢過磨盤，要不是當差的攔著，傻爺就把鼓樓踢塌了，從此闖下一個“神腿傻爺”的名號。這一次讓人找來給下河幫助陣，見對方出來一個肉墩子，站在圈兒裏叫陣，下河幫中無人敢應。傻爺心說這家夥橫不能比石獅子還結實？於是高喊了一聲“我來”，邁步來至肉墩子近前。台底下的老百姓知道有熱鬧可瞧了，肉墩子腦滿腸肥，又笨又蠢，傻爺看著也木訥，可是肉墩子天賦異稟，往那兒一站，城牆相仿，傻爺三十年練成的神腿，也不是好惹的，這才叫棋逢對手、將遇良才，他們倆誰勝誰敗可不好說。