“功勞？隻怕是我到時沒有功勞，還會落的個全軍覆沒的下場，即能弄到這張圖紙的，想必你家主子，也不是什麼善人吧，就不怕我將你給抓了，在酷刑之下招供一切麼？”
“若是將軍想要小人的命，不勞將軍動手，我便會自行了斷，隻怕到時，將軍會辜負了我家主子的一片好心，難道，將軍就不想要救出唐城夫人嗎？”
“你！”一聽得‘唐城’二字，嚴湘猛地站起了身子，指了一指地圖中被紅圈圈起來的地方，“她在這裏？！”
“在與不在，到時將軍去了便會知曉，時間緊迫，還望將軍莫要誤了時辰，否則您的夫人，便要嫁與他人了。”
“你什麼意思？！”
嚴湘心下一片駭然，身形一動，隻一招便撩倒了半隻腳要越出門檻的黑衣人。
“若是我把唐城搶回來，對你們又有什麼好處？”
“至於那些，將軍不必多問，您隻要知道，我家主子不會害您與夫人，就行了。”
對他這答非所問，嚴湘沒有再繼續追問，緊握在其喉間的手卻是鬆開了，得到了自由的黑衣人也沒急著溜走，而是衝他行了一個大禮。
“多謝將軍不殺之恩！”
直到那黑影完全消失在夜幕裏了，望著桌上一紙出神的嚴湘才反應過來，一把取起了圖紙，大步流星的衝著外頭走去。
“來人呐，備馬！”
策馬疾馳到了郊外校場，一聲令下，漆黑的夜便被點點星火點亮，按照黑衣人的指示，集齊了五千精兵。望著那一個個麵帶憊色仍舊將腰板挺得筆直的精兵們，嚴湘心生愧疚，卻不得不以一個將士的身份發號施令。
“眾將士們聽令，今夜收到確切消息，星月閣的總部就在南安穀一帶，你等隨我去探清其底細，聖上早有口諭，若發現有任何異動，可直接將其剿滅，為朝廷立一大功！”
“是！”
隨著五千精兵響徹雲霄的呐喊聲落地，嚴湘握緊了手中劍柄，望著遠方的雙眸，透出了炯炯的光。
……
“你，說什麼？”
回身盯向那匍匐在地瑟瑟發抖的黑衣人，郝申英的眸光一暗，對他方才傳遞出來的消息雖不感到詫異，卻抑製不住胸膛中的怒火，將一雙拳握的嘎吱作響。
“閣主，屬下先前所言句句屬實，今夜確有一身份不明之人向嚴湘泄露了穀中防衛圖，屬下聽後便知大事不妙，心中惶恐，故趁嚴湘調兵之際急速回來稟報，可屬下輕功不佳，延誤了時機，現下嚴湘就要來搶夫人了，您快想想辦法吧，他帶領的五千精兵已經逼近穀中防禦處了！”
“他找死！”
幾乎從牙縫裏擠出了這幾個字眼，郝申英飛速的取出了箱中暗器與銀劍，情急之下不忘戴上麵具，臨走之前回首衝幾道黑影吩咐了一句。
“你們幾個快去保護夫人，絕不能讓任何人靠近她半步！”
“是！”
三道黑影齊齊應聲，片刻便與一襲白衫的郝申英消失在了夜色之中。
與此同時，南安穀外——
“將軍！”
一名戎裝士兵從遠處狂奔而來，麵上是掩飾不住的欣喜。
“將軍高見！三百裏外確有沼氣深灘，大夥們也按照您的指示熄滅了火把，現已安然越過深灘，就等著與將軍的彙合！”
“……很好。”
聞訊的嚴湘瞬時為那三百士兵鬆了一口氣，卻因腦海中的黑衣人那斷句殘篇的警告弄得安不下心。
“今日來的匆忙，消息雖是準確，然此穀之中藏有多少倭寇，我亦無從得知，若遇到拔刀相向者，你們便自行決斷，或俘虜或斬殺，但要牢記一點，穀中的老幼病殘及婦女，皆不可殺害，隻要她們不作反抗，萬萬不可傷了她們！”
“是！”
聽了嚴湘沉聲的命令，大部分士兵齊齊以高聲呐喊回應，有些則是埋頭陷入了沉默。
哪怕相隔甚遠，站在高處的嚴湘也能看出他們的士氣有所不足，但此番行動本就貿然又理虧，自知計劃並非單純的為建功立業，那些令人振奮的話便無法脫口而出。
然即使動機不純，身為將軍的嚴湘不得不為了他們的安全考慮，凝著地圖思量了片刻，決定將人馬分成三股。
“眾將士聽令，我率領一千兵力向南行去，直取星月閣總部，餘下兵力分成兩隊，一隊向西邊那條水路趟去，一隊在東邊那條山道蟄伏，以這震天擊作暗號，若是聽到一聲嘯響，便火速前來支援我，若無任何動靜，便繼續你們的偵探。”
話音一落，被下麵一雙雙放著光的眸子注視著，自知為難的嚴湘陷入了啞口之中，可那黑衣人的主使似是早就料到了他會有此舉，指腹一摩挲，手中的圖紙竟重疊有三份，倒是貼心的很，也像是宣布著他是被布局之人擺弄的一枚棋子，令他感到一陣怔忡。
但命令已出，此又是最能保障安全的策劃，嚴湘猶疑了一瞬，還是無可奈何的將它們遞給了兩位最得力的副將。