一艘巨艦上站著一位意氣風發的少年，他目視前方，俯視大海。腳下是他與同伴費盡心血建造的鐵皮船巨大的鐵皮船在大海中乘風破浪。
突然，強烈的抖動使他站不穩腳跟，木頭的撕裂聲使他驚慌失措——船觸礁了。隨著水位的上漲與船的下沉，他慌不擇路，但沒有任何辦法，隻能與鐵皮艦葬身魚腹。過了一會兒，茫茫無際的大海又恢複了寧靜。
教室裏，“啊”的一聲炸開，同學們錯愕地看著陳瞬步，老師怒目圓睜地看著陳瞬步，揪著他的耳朵開始教育……走廊中，此起彼伏的讀書聲幹擾不了幻想中的陳瞬步，他的腦海裏蹦出一個大膽而驚人的計劃。
陳瞬步回到家後，在圖紙上畫來畫去。在兩個半小時後，他畫出了最令他滿意的建造圖紙。但建造費用使他感到頭疼，他算出所有積蓄也不夠費用，並且這筆錢在短時間內根本湊不齊。在苦思冥想一個晚上後，得出了一個最佳辦法。
第二天，他早早地到達學校，開始勸說與他最要好的兩個兄弟——關長同和鄭淵。軟磨硬泡，天天煩他們。他們禁不起慫恿，想了一周，決定冒著生命危險陪陳瞬步出發。在一個假期，他把兄弟倆喊出來吃飯，語重心長地把計劃告訴他們，想讓他們把經費拿出來，先是不肯 ，陳瞬步拿出陳年老酒把他們灌醉，便服從了。
假期，三人一大早就在海資鎮逛來逛去，最終決定在航具批發商購買物品並在沿海的一個最近廢棄的木材廠造船，因為木材廠有很多剩下的木材，所以經費又節省了一大筆。
今天的周六異常晴朗，三人在批發商談天說地，一路到店員麵前，一開口就是要各種物品。店員一臉的不可置信，跑去喊來了老板，老板拿紙記下了他們所需要的各種物品。三人一口氣付了全款，走路都帶風。夜晚，他們在香噴大排檔胡吃海喝，由於六日一休的學校製度，他們不得不起個大早去上學。每天放學建兩小時，放假一天建八小時。在累死累活的五個月後終於建造完成。
暑假非常炎熱多雨，但是同學們卻非常喜歡暑假，而不是多雨。有的人在家打遊戲，有的人準備彎道超車。而三兄弟卻顯得比他人興奮，因為巨艦在此刻完成了。又在經過兩天的修檢後，在外麵包裹了一層鐵皮。
做好一切後，他們又來到了香噴大排檔吃了頓大餐。這一天，每個人都喝醉了，都把所有的心事說了出來“其實我不想去的，但我舍不得你們。”鄭淵頗惡心地說。“沒錯，我們要離開父母，陪你去完成你的夢想啊。”關長同真摯地對陳瞬步道出心聲。陳瞬步非常感動，差點流下淚水。但陳瞬步從小就沒有父母，從小到大都是奶奶的照顧，但上個月奶奶就去世了，這更堅定了他的信念。
把兩人送回家後，陳瞬步獨自一人走在漆黑的道路上，他的內心非常煎熬，因為這次的旅行可能非常危險，他不想讓他的兄弟陪他一起冒險。
但陳瞬步決定尊重他們的選擇。
回到家後，他把家裏能帶的東西都帶上，就睡覺了。
第二天早上，陳瞬步來到廢棄木材廠，看到他們曾經“工作”的地方，甚是懷念。批發商老板剛好把最後一批貨運過去，就順便幫陳瞬步把船推下了水，陳瞬步跟老板道了謝，便在此等候兄弟。
在幾分鍾後，兩兄弟大包小包地趕來，陳瞬步趕緊去迎接，把東西安置好後，關長同連忙下船解開鎖船繩，並大聲告訴陳瞬步開船。陳瞬步不敢怠慢，點開發動機，操作著輪盤。