在一個風和日麗的清晨，陽光如細碎的金粉般灑落在大地上，栓柱，這個年僅小學四年級的孩子，滿心歡喜地跟著媽媽前往熱鬧非凡的集市。
集市裏，人山人海，摩肩接踵。耍猴人的吆喝聲尖銳而刺耳，那猴子上躥下跳，一會兒抓耳撓腮，一會兒又向觀眾作揖討賞，引得圍觀的人群爆發出一陣又一陣的哄笑。賣爆米花的機器“砰”地一聲巨響，那香甜的氣息如同一隻無形的大手，瞬間將人們的嗅覺緊緊抓住，彌漫在每一個角落。一串串紅彤彤的糖葫蘆，在燦爛的陽光下閃爍著誘人的光澤，宛如一顆顆璀璨的紅寶石。而表演雜技的場地周圍，叫好聲更是一浪高過一浪，那驚險刺激的動作讓觀眾們的心都提到了嗓子眼。
然而，在這喧鬧的集市中，有一個角落格外引人注目。一個身材矮小的老頭正全神貫注地操縱著木偶，那木偶活靈活現，不僅能龍飛鳳舞地寫毛筆字，還能伴著悠揚的樂曲翩翩起舞。栓柱一下子就被這個可愛的木偶深深地迷住了，他瞪大眼睛，腳下仿佛生了根，呆呆地站在那裏看了好久好久。他的眼神中充滿了好奇和驚喜，心裏像有一隻小鹿在亂撞：“這木偶簡直太神奇了！怎麼能如此靈活自如，仿佛擁有生命一般？”
直到栓柱媽使勁兒地拽著他的胳膊，強行把他拉走，他依然一步三回頭，目光中滿是戀戀不舍，癡癡地望著那個神奇的木偶，仿佛要將它的模樣深深地刻在腦海裏。
當夜幕悄然降臨，如水的月光輕柔地灑在栓柱那狹小的房間裏。栓柱寫完作業，疲憊地躺在床上，卻怎麼也無法入睡。白天那個神奇的木偶在他的腦海中不斷浮現，如同一個揮之不去的幻影。他在床上翻來覆去，心裏像揣了一隻頑皮的小兔子，上躥下跳，亂糟糟的。
就在這時，突然間，一陣輕微的拍窗戶的聲音打破了夜晚的寧靜。這聲音在寂靜的夜裏顯得格外清晰，仿佛是從另一個世界傳來的呼喚。栓柱的心跳陡然加快，仿佛要從嗓子眼兒裏蹦出來。他緊張地盯著窗戶，眼睛瞪得大大的，連呼吸都變得小心翼翼，大氣都不敢出。那聲音再次響起，“啪啪啪”，每一下都像是敲在他的心上，帶著一種神秘而又令人毛骨悚然的力量。
栓柱戰戰兢兢地從床上爬起來，雙腿發軟，顫抖著靠近窗戶。當他終於看清窗外的景象時，他的眼睛瞬間瞪大，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。原來是白天的那個小木偶，此刻的它仿佛活了過來，雙眼閃爍著詭異的幽光，嘴巴一張一合，發出細微而又陰森的聲音：“栓柱，我叫強子，跟我一起出去玩吧。”
栓柱心裏一陣發毛，恐懼如同冰冷的潮水，迅速從心底蔓延至全身。他的聲音顫抖著，帶著極度的恐懼和抗拒：“這……這太奇怪了，我……我不想去。”然而，他的身體卻仿佛被一種無形的力量所控製，不由自主地打開了窗戶。
就這樣，栓柱如同失去了靈魂一般，雙目無神地跟在強子後麵走了很久很久。四周的環境越來越陌生，陰森的氣息如同濃稠的墨汁，不斷地彌漫開來。樹木的黑影在月光的映襯下，像是張牙舞爪的怪物，仿佛隨時都會撲上來將他們吞噬。風穿過樹林，發出“嗚嗚”的聲音，仿佛是幽靈的哭泣，又像是地獄傳來的哀號。