正午已到，聽說宮裏有一場別開生麵的廚藝比試，後妃們紛紛動了心，正處於禁足的齊妃，在太後的鳳喻下，隨駕來到乾清宮，除不喜湊熱鬧的賢妃，宮中品級不低的妃嬪，全都露了麵，乖乖坐在殿中，用餘光打量正與景帝咬耳朵的夏允兒。
這人就是傳說中的景國第一美人嗎？
齊妃麵露不屑，還以為會是何等傾國傾城的相貌，如今一看，不過是個容貌上等的小丫頭片子罷了。
在座的嬪妃們深有同感，但極少人會將心思寫在臉上。
當鐵客語踩著點，帶領一眾幫手來到乾清宮外時，就見不知等了多久的唐芯，笑吟吟衝他招手打招呼。
“鐵大叔，你來得可比奴才預想的要慢哦。”唐芯鼻尖微動，從飯盒的縫隙裏溢出的香味，足夠她辨認出鐵客語在饅頭中加入的‘佐料’是什麼。
笑意加深少許，沒等鐵客語看明白個中深意，唐芯已先行轉身踏上了台階。
“他就是擎兒你好不容易找到的，精通景國美食的廚子？”太後看了看鐵客語，臉上露出一抹讚許的微笑，“哀家早就聽說，公主對宮中膳食不太滿意，有了此人，相信公主也能一飽口福了。”
“兒臣僅是盡力而為，怎敢居功？”沈濯擎謙虛的答道。
而夏允兒則是一副看好戲的表情，胸有成竹的坐在木椅中。
沈濯日微微蹙眉，無聲向下首的沈濯香遞了個眼色。
後者拱手道：“母後這話說得太早了點兒，能不能為公主備膳，還得看看他的真功夫。”
“區區一場比較罷了，當不得真。”太後麵不改色的笑道，似是未曾將今日的比試放在心上。
“此言差矣，”沈濯香不敢苟同，搖了搖骨扇，笑如群魔亂舞，一身邪氣，“倘若他敗給小唐，便說明此人學藝不精，怎配為公主做膳？傳出去，世人會說，皇室怠慢了貴客，有失皇家顏麵。”
太後和善的麵龐上，飛快掠過一絲隱忍。
“好了，孰勝孰敗，可不是哀家說了算的。”她莞爾一笑，沒與沈濯香繼續爭辯下去。
談話間，唐芯一隻腳已經邁進門檻。
我去！怎麼會有這麼多人？
她剛一露麵，就體會了一把萬眾矚目的滋味，尤其是其中幾道嫉恨、怨毒的目光，猶如針芒刺背。
唐芯心神一凜，在心裏默念著：她們是空氣，一堆空氣。
直到紛紛擾擾的雜念撫平，她才目不斜視，來到大殿中央。
“東西都備好了？”沈濯日幽幽抬眸，話雖是衝著兩人問的，但目光卻始終定格在唐芯身上。
唐芯點點頭，正要將飯盒呈上，又像是想到了什麼，扭頭向鐵客語詢問：“是您先，還是奴才先？”
“皆可。”他不信此人做的饅頭能贏得過自己，又怎會在乎先後的問題？
“長幼有序，應該是您先才對。”第一個嚐的，會讓人記憶深刻，後嚐的，則會失去先機，但就是因為這樣，打敗後，才更加帶感啊。
唐芯無聲彎了下唇角，禮貌地向鐵客語做了個請的手勢。
她的讓步，叫鐵客語倍感羞辱，一張臉拉得老長。
“呈上來吧。”沈濯日忍著笑命令道。
李德當即上前，接過鐵客語的飯盒，擱到眾人肘邊的圓盤裏。
白嫩的饅頭散發著淡淡的熱氣，樣式很是小巧，頂部以淺淺的褶印圍出一朵梅花的形狀，一看就知是下了不少的功夫。
“單憑賣相，確是本王見過最新奇的。”沈濯擎毫不吝嗇的讚揚道，“公主，您以為呢？”