唐芯想了各種理由，用盡了無數手段，總算磨得沈濯香點頭答應，給她三天時間，讓她安排好酒樓裏的事，找好接替崗位的廚子，再帶她回京。
“你也見到了，不是本王有意怠慢皇兄的旨意，而是這小子不肯走。”沈濯香狀似無奈地聳聳肩膀。
一路在暗中尾隨他到此的修容，板著臉，說：“是王爺心太軟。”
若他態度強硬些，小唐豈會繼續在此逗留？
“怪本王咯？”沈濯香連聲喊冤，“本王有千百種手段，能鎮壓她，可回了京，她往皇兄那兒，告上一狀，皇兄不得把本王吃了？”
“屬下今夜啟程返京，”修容懶得同他打嘴仗，一板一眼的說，“衛城內發生的種種，屬下會一五一十稟報主子。”
言下之意是，讓他做好準備，回京去向天子解釋。
沈濯香笑得甚是燦爛，似桃花齊放，若換做別家女子，怕是立馬就軟了骨頭，拜倒在他的褲腿下。
可修容卻壓根不吃這套，嘴唇一抿，飛身躍出窗子。
“你等……”等。
指尖抓住的，是窗外肆意竄入的晚風。
沈濯香幽幽歎了口氣：“本王的魅力難道不如從前了？居然連個小妮子都留不住。”
搖搖頭，自然而然放下手臂，眺望黑影消失的方向，眼神中掠過幾許富有深意的幽光。
兩日後，羅家酒樓外聚集了不少鄉鄰，他們紛紛駐足在門口的告示欄前，指著上邊張貼的告示，竊竊私語。
“這兒真的要招廚子？”有大膽的少年來到距離告示欄不遠處的一張空桌前，詢問翹著二郎腿，一副二大爺樣的唐芯。
她樂嗬嗬頷首：“白紙黑字寫得清清楚楚，豈會有假？”
“當真不限年齡？”少年有些欣喜，又怕白高興一場，故而，想問個明白。
“出來混的，靠的是手藝，不是年紀。”唐芯的回答，讓少年吃下了一顆定心丸。
臉上揚起興奮的笑容，說：“那我能試試嗎？”
“還有我。”
“我是秦家的掌勺主廚，幹這行幹了七年，手藝遠近馳名。”
……
不一會兒，就有七八名廚子你推我搡的來此報名，一道道洪亮的聲音擾得唐芯耳膜發翁。
手臂一揚，這些人就跟被卡住了喉嚨似的，通通閉上了嘴。
“光說不頂用，我們要的是真本事，”她挑了挑眉，神情認真地凝視著這幫漢子，隨後，豎起一根食指，“一炷香的功夫，食材自取，菜品隨意，你們誰能在最短的時間裏，做出最拿手的菜，並且能讓我感到滿意，我就要誰。”
“什麼？”招工還能這樣的？
聞所未聞的奇葩要求，讓眾人瞠目結舌。
唐芯滿不在意地笑了一下，然後在他們呆滯的目光下，從桌底拿出一個香爐。
紫香點燃，一縷縷如霧氣般的白煙漂浮在空中。
“計時開始。”
隨著唐芯一聲令下，方才還呆若木雞的廚子們，這會兒如同打了雞血，爭前恐後衝過大堂，去了後院的廚房。
唐芯砸吧著嘴唇，目送他們離開，眼神裏閃爍著淡淡的歉意。
時間轉瞬即逝，彙聚了多種菜係的佳肴端到了唐芯的麵前，而那七名應聘者則如木樁子，杵在桌邊，眼睛眨也不眨地盯著她看。
“這菜不行。”唐芯先掃了一眼菜式，然後，指著一道麻辣大雜燴說，“出局。”
“憑什麼？”廚師立即炸毛，“你沒嚐過一口，就要罰我出局？”
天底下哪有這樣的道理？
“不服啊？”唐芯笑得特別張狂。