大學剛開學時，同學們正忙著討論哪個班的女生漂亮，孫一凡已經在校內一家飯館找了份兼職，端盤、送飯、洗碗。
飯館正對麵是學校廣場，夜晚，那裏是戀人們的天堂。男生端坐著，女生斜躺在男生懷裏。孫一凡在收拾餐桌時，透過玻璃窗，總能見到那一幅幅美麗的風景。星光下，那些和他年齡相仿的戀人們，在不遠處大秀恩愛，他的內心不由泛起一陣陣羨慕之情。
“一凡哥，在想啥呢？”
“哦，沒啥。”孫一凡將手中的抹布扔進水桶，回頭看到肖麗紅正朝他笑著。她是老板的外甥女，初中畢業後就出來了。
晚上十點，飯館打烊，孫一凡洗洗手準備回宿舍，肖麗紅突然叫住了他：“一凡哥，我們一起出去走走唄。”
時間尚早，回宿舍也沒事幹，一凡爽快地答應了她的邀請。
也就是在那場談話中，肖麗紅向孫一凡講述了她的身世——
“我家在河南一個窮山溝裏，村中的女孩很多初中畢業就不讀書了。我中考時考了全班第三名，這個成績，能上縣重點高中。當我把成績單遞到我爸手中時，他眼裏露出了一絲憂傷。家裏舉行了一次座談會，氣氛很陰鬱，就像天邊一湧而來的烏雲。我爸抽了口煙說，麗紅這次考了全班第三的成績，為我們家爭光了。但如果我們供她去讀高中，將來她還得去讀大學，這啥時候是個頭啊。學費這麼貴，我們家實在供不起啊！我媽朝我爸深情凝望著，她的意思是想讓我繼續念書。
“我爸接著說，麗紅，你也知道，你還有兩個弟弟，我們還得培養他們呢，你將來嫁出去了，我和你媽還指望他們養老呢！你看看，咱村裏哪家女娃不是初中畢業就出去打工了？可千萬別怪爸媽狠心，要怪隻能怪你投錯了胎。他說完，長長地歎了口氣，翹起腿，將煙鬥在鞋底敲擊著。我坐在小凳上，雙手搓著衣角，說，爸，你別說了，家裏的情況我都曉得。
“我媽在一旁弱弱地說，你舅舅要去東北開飯館了，你就和他去吧，自己人好有個照應。我媽平時很辛苦，皺紋過早地爬上了她的額頭。我說，爸，媽，你們放心，我一定會跟著舅舅好好幹，我會寄錢回家的，供弟弟們讀書。我說這話時眼眶裏噙著淚花兒。轉過頭，對我那兩個弟弟說，二娃，三娃，姐姐為了你們，放棄了讀高中的機會，你們可得給我長臉了！
“在那個破舊的小房間裏，我躺在床上放聲痛哭。命運為什麼這麼喜歡捉弄人？有的人一件衣服就可以花去好幾千元，有的人卻連讀書的錢都湊不齊，都說知識改變命運，但我卻連獲取知識的權利都被剝奪了。我不怪父母，他們都是老實本分的莊稼人，能力有限……”
聽完肖麗紅的故事，孫一凡內心為之一震。
他總是對自己貧窮的身世感到自卑，眼前這位女孩的處境顯然要比她艱難得多，但從她的臉上看不出絲毫的軟弱。
在這個世界上，有太多的孩子，過早地承擔起了生活施加給他們的壓力。