剛到長寧宮門口，就看見一個紅衣女子正背對著他踢毽子。趙恒嶽一聲不響從後掩上，急不可耐地撲了過去，已經抱住了，才發覺手中的人腰身羸弱，不是他要找的那位。
那女子嚇得驚叫一聲，趙恒嶽卻已經惱怒起來，一把將她推開，喝道：“早就下過令，年輕女侍不能進我的住處，你好大的膽子！”
女子惶急想要解釋時，他快步進了門，不再理會。
室內一切如舊。清爽的木香味道。
她不喜歡任何熏香，所以他什麼也不用，這麼多年來，他的住處一直如此。
幾位留待的是從全跪在當地迎接。雖是初春，天氣也還有些微寒，領頭的侍從遞了一個手爐到他手中去。他懶得理人，握住手爐快步跨入內室。
一進門，看見龍榻上斜臥著一個人，繡鞋橫在地麵，纖細的足踝正揚在半空顫悠悠晃著。
她手裏拿著一份奏折，正看得聚精會神，剛剛好擋住她的麵孔。
這宮中的女侍都是各處遴選而來，多得是學富五車的大才女，往常他閑著時也會跟她們說幾句話，看奏折這種事雖然少，也不是沒有過。可是此刻他卻大怒了——什麼人都敢登堂入室，他怎麼跟她解釋？
趙恒嶽把手爐狠力向那女子身上擲去，回頭大喝：“長寧宮侍從，連同這個女子，全部下到掖庭去！我要是不管，你們還……”
他的怒喝瞬間停住。
那女子微微側身，展臂接住他扔過來的手爐，奏折不慌不忙放到床邊的桌上。
她側頭含笑望他一眼，笑容仿若三月桃花，黑白分明的眼睛耀著明窗，頭上的玫紅色珠花在陽光下一閃，“掖庭？在什麼地方，是東北角那塊地嗎？”
番外二
任意車陶花在掖庭巡視了一圈兒。
她在這宮中住了也有年頭了，這還是頭一次到這裏來。她自己不認路、不敢亂走，侍從們平白無故又怎麼會帶她到這冷宮煉獄來看。
身後有人躬身抱扶著她走路，她很是羞惱，“說過好幾遍了，我已經沒事了！”
他急忙點頭應聲：“是是是，我的錯。”可是依然不鬆手。
巡視完掖庭，陶花總結：“不好玩，沒有巡營有意思。”
“是是是，咱們回家。”
“除了‘是是是’，你能說點別的嗎？”
“是是是，啊，不是，看見你太高興，不會說別的了。”
高興的時光總是過得飛快，轉眼一月有餘，牆外的迎春花已經全開了。
長寧宮已經大半年未占過年輕女子的氣息了，好不容易才迎來了這一位。
夜已深，燈火朦朧。
她靠在龍榻上，拿著已經看了一個月的折子在燈下細細掐指數著。
折子上一列長長的名單，雖然她不識字，可是她卻會數數！
這龍塌的主人此刻正跪在地上，仰著那女子的鼻息連大氣也不敢出。
那女子終於數完了，轉過頭來慢悠悠說：“五十七個，不錯嘛。”
他苦笑著看向她，“阿陶，我知錯了。這些人早都遣走了，就連靜兒……”
“啪”的一聲折子被摔到地上，他立刻住了口。陶花怒不可遏地瞪著他，“你你你，你居然還敢提……啊呀，我胸口好疼，可別再吐血了。”
他急忙起身抱住她，“你看你，氣壞了身子怎麼辦？”
她眼角一橫，“誰讓你起來的？”
他隻好重又跪下去，半響後輕言細語：“阿陶，你不能總這樣對我。都一個月了，還不許我碰你，你生病我也就忍了，可李半仙明明說你大好了。阿陶，你要是生氣就在我身上紮個十七八箭吧，這樣下去，”他伸手握住她的腳踝，“我早晚也要跟秦文一樣。”說著他小心翼翼往她身邊靠過去。