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顓頊歡喜地用力握緊了阿珩的手。
進了寢殿，阿珩把小夭交給朱萸照顧，她照顧顓頊洗漱換衣。顓頊表麵上沒什麼反應，心裏什麼都明白，姑姑對他比對小夭都好。
阿珩替顓頊蓋好被子，把榻旁的海貝合攏，夜明珠的光芒消失，屋子裏黑了下來。
阿珩正要離開，顓頊突然說：“我長大後會保護你和小夭，還有朱萸姨，誰都不敢欺負你們！”
阿珩不禁笑了，心頭卻帶著酸楚，原本還應該是爛漫無憂的年紀，卻因為父母的慘逝，渴望著長大，害怕著再次失去。她蹲在榻旁看著顓頊，顓頊緊閉著眼睛，好似剛才說話的不是他，阿珩輕輕在顓頊額頭親了一下，“好。”
蚩尤大軍壓駐在軒轅邊境，不再進攻，蚩尤要求黃帝投降，隻要黃帝承諾永不進攻神農，對炎帝榆罔謝罪，他就不再攻打軒轅。
知末力勸黃帝接受，和神農簽訂盟約，承諾再不進犯神農，換取和平。所有的朝臣都以為黃帝肯定會接受蚩尤的提議，畢竟蚩尤隻是收回了原本屬於神農的土地，並沒有侵犯軒轅。
可是，出乎眾人預料。黃帝並不接受蚩尤的提議，絕然說道：“要我對天下宣誓永不進犯神農，絕不可能！我一生的夢想就是統一中原，我寧願為這個夢想戰死，也不會放棄！”
知末急切間，高聲質問：“那軒轅的百姓呢？你問過他們是否願意為中原而死？他們可不願意！他們隻想好好活著！”
黃帝還要借助知末，不想和知末在這個問題上又起衝突，思量了一瞬，問道：“你覺得我可算英雄？天下有幾人能與我比肩？”
知末一時沒反應過來黃帝的意思，發自內心地誠懇答道：“陛下不僅僅是英雄，還是千古霸主！恕臣說句狂妄的話，就是伏羲大帝也無法與陛下比肩。”
黃帝冷冷地看著知末，“神農地處中原，地大物博，人傑地靈，兩任炎帝都不好戰，可你眼中的我，一代千古霸主，攻打神農都如此艱難，你認為未來的軒轅國主還能有和我比肩的嗎？”
知末已經明白黃帝的意思，沉默了半晌，才艱難地說：“不可能了。”
“你以為偏安在西北就能讓百姓安居樂業？如果神農將來一旦出一位略有壯誌的炎帝，軒轅被滅國隻是眨眼間的事。如果我現在不徹底征服神農，幾千年後，就是神農征服軒轅！”
黃帝銳利的視線掃向階下的象罔和離朱，“你們可願跟隨我統一中原？”
象罔和離朱跪下，猶如幾千年前一樣，慷慨激昂地說：“誓死追隨！”
知末凝視著黃帝，他並不認可黃帝的夢想，可是，他從心底深處尊敬黃帝，這世間有幾個男兒有勇氣為夢想而死呢？又有幾個男兒有這種一往無前的意誌？
黃帝神色緩和，走到象罔和離朱中間，笑著看知末。“我們三個都在，兄台，你可願意留下，與我們一起做一番轟轟烈烈的男兒偉業？”
四千多年前，在軒轅山，黃帝問過他一模一樣的話。知末的神情越來越溫和，忽而無奈地搖搖頭笑了。四千年前他被這個男人折服，四千年後他依舊被這個男人折服，所以即使厭惡戰爭，他依然為他殫精竭慮。他靜靜地走了過去，跪在黃帝麵前。
黃帝大笑著扶起他們，充滿自信地說：“我們兄弟四個一定會登臨神農山頂！到那時，再開壇痛飲，追憶往昔，指點天下！”這一瞬，他的白發、他的皺紋都好像消失不見了，他還是那個豪情萬丈、鬥誌昂揚的少年。
軒轅拒絕投降，不但不投降，反而宣布要代神農討伐蚩尤。
黃帝親筆寫了一篇昭告天下的檄文，洋洋灑灑上千言，羅列了蚩尤上百條罪名：獨斷專行、殘暴嗜殺，短短兩百多年，就有八十七戶忠心耿耿、世代輔佐炎帝的家族被滅族，五千三百九十六位忠臣被極刑折磨而死，還有無數蚩尤對上不尊、對下不仁的罪狀。
黃帝憂心忡忡、情真意切地問：兩百多年就殺了這麼多人？如果蚩尤獨掌了神農國，將來還會殺多少人？還會有多少家族被滅族？又悲傷委婉地申斥了榆罔的昏庸無