男孩名為疍義，女孩喚作疍情。兄妹倆在麵館落腳後，那乖巧懂事的模樣實在令人疼惜。他們本欲稱呼馬有德為叔，馬有德卻急忙連連擺手拒絕，說道：“我成家晚，還未有你們這般大的孩子呢。往後就叫我哥吧。”
這兩個孩子幹活極為勤快細致，且特別能吃苦。疍義聰明機靈，幹活時手腳麻利得很，眼中閃爍著靈動的光芒，仿佛隨時都能想出巧妙的法子來化解難題。疍情乖巧嘴甜，招呼客人時，聲音清脆悅耳，如銀鈴般動聽，讓人聽了心裏頓感舒坦。
麵館每日食客眾多，三教九流之人皆有。有一日，幾位飽學之士在麵館中吃麵，正為一則對聯爭論不休。上聯是“半月如舟，誰將嫦娥渡苦海？”幾人各抒己見，有人說“銀河若海，雲伴織女搭鵲橋”，有人道“繁星似火，我陪嫦娥守寒宮。”但眾人皆覺不夠完美。 此時，一旁忙碌著為客人端麵的疍義聽到了他們的爭論。他微微停下腳步，眼神中流露出思索的神色。那上聯仿佛一道謎題，在他的腦海中不斷盤旋。疍義回想起曾經在富豪家伺候公子讀書時，自己偷偷學到的那些詩詞典故，心中漸漸有了答案。 他輕輕放下手中的托盤，走到幾位飽學之士麵前，微微欠身，然後不慌不忙地說道：“各位先生，小子鬥膽，有一下聯，不知當不當講。”幾位飽學之士先是一愣，隨即露出好奇的神色，示意他繼續說下去。疍義清了清嗓子，目光堅定地說道：“長空似海，自呼後羿駕輕舟！” 此言一出，麵館中瞬間安靜了下來。眾人都在細細品味著這個下聯。片刻之後，幾位飽學之士紛紛拍手稱讚。其中一位老者捋著胡須說道：“妙啊！此聯對仗工整，意境開闊。‘長空似海’對‘半月如舟’，極為貼切；‘自呼後羿駕輕舟’與‘誰將嫦娥渡苦海’遙相呼應，既有著神話的韻味，又充滿了豪邁之氣。沒想到這小小麵館之中，竟有如此才思敏捷之人。” 疍義的臉上露出一絲羞澀的笑容，他連忙說道：“先生過獎了，小子隻是偶然想到，班門弄斧，讓各位先生見笑了。”
原來疍義曾在一富豪人家當公子的貼身仆從，端茶倒水，無微不至。公子去私塾讀書，他就在一旁伺候。那公子哥不愛讀書，常常打瞌睡，而疍義卻在一旁聽得格外認真，久而久之，將一些四書五經背得滾瓜爛熟。 後來因旱災，家鄉顆粒無收，富豪家也遭強人洗劫一空。疍義本就父母早亡，賣身到富豪家為奴，如今富豪遭難，家族盡被屠戮，疍義又成了無依無靠的失業者，便帶著妹妹，跟著逃荒的隊伍四處流浪。
馬有德知曉疍義的身世後，心中不禁湧起一股憐憫之情。他看著這兩個可憐的孩子，心想他們小小年紀就曆經如此多的苦難，實在讓人心疼。尤其是疍義，聰明伶俐，眼中透著對知識的渴望，馬有德覺得自己有責任幫助這個孩子。他暗暗下定決心，一定要想辦法讓疍義有機會讀書，絕不能讓這樣的好苗子被埋沒。
平日裏，馬有德與疍義相處時，總是格外留意這個孩子的一舉一動。有時，馬有德會在忙碌的間隙，走到疍義身邊，輕輕拍拍他的肩膀，給予他一個鼓勵的微笑。疍義也會抬起頭，眼中閃爍著感激的光芒。馬有德會關切地詢問疍義幹活累不累，有沒有什麼困難。疍義總是搖搖頭，說自己不累，還能再幹更多的活。