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第5節(1 / 3)

內。這時,我故意讓船逆著風徑直向大海駛去。這樣,他們就會以為我是駛向直布羅陀海峽(事實上,任何有頭腦的人都會這樣做)。沒有人會想到,我們會駛向南方野蠻人出沒的海岸。到那兒,我們還來不及上岸,就會給各個黑人部族的獨木舟所包圍,並把我們殺害;即使我們上了岸,也不是給野獸吃掉,就是給更無情的野人吃掉。

可是,到傍晚時,我改變了航向。我們船向東南偏東駛去,這樣船可沿著海岸航行。這時風勢極好,海麵也平靜,我就張滿帆讓船疾駛。以當時船行速度來看,我估計第二天下午三點鍾就能靠岸。那時我已經在薩累以南一百五十英裏之外了,遠離摩洛哥皇帝的領土,也不在任何國王的領地之內,因為那兒我們根本就看不到人跡。

但是,我已被摩爾人嚇破了膽,生怕再落到他們的手裏;同時風勢又順,於是也不靠岸,也不下錨,一口氣竟走了五天。這時風勢漸漸轉為南風,我估計即使他們派船來追我.這時也該罷休了。於是我就大膽駛向海岸,在一條小河的河口下了錨。我不知道這兒是什麼地方,在什麼緯度,什麼國家,什麼民族,什麼河流。四周看不到一個人,我也不希望看到任何人。我現在所需要的隻是淡水。我們在傍晚駛進了小河口,決定一等天黑就遊到岸上去,摸一下岸上的情況。但一到天黑,我們就聽到各種野獸狂吠咆哮,怒吼呼嘯,不知道那是些什麼野獸,真是可怕極了!這可把那可憐的孩子嚇得魂飛魄散,哀求我等天亮後再上岸。我說,"好吧,佐立,我不去就是了。不過,說不定白天會碰見人。他們對我們也許像獅子一樣凶呢!"佐立笑著說,"那我們就開槍把他們打跑!"佐立在我們奴隸中能用英語交談,雖然發音不太地道。見到佐立這樣高興,我心裏也很快樂。於是我從主人的酒箱裏拿出酒瓶,倒了一點酒給他喝,讓他壯壯膽子。不管怎麼說,佐立的提議是有道理的,我接受了他的意見。於是,我們就下了錨,靜靜地在船上躺了一整夜。我是說,隻是"靜靜地躺著",我們事實上整夜都沒合過眼。因為兩三小時後,便有一大群各種各樣的巨獸來到海邊,在水裏打滾,洗澡,或涼爽一下自己的身子;它們是些什麼野獸,我也叫不出名字,而它們那狂呼怒吼的咆哮聲,真是我平生從未聽到過的,煞是嚇人!

佐立嚇壞了,我自己也嚇得要死。然而,更讓我們心驚膽戰的是,我們聽到有一頭巨獸向我們船邊遊來。雖然我們看不見,但從其呼吸的聲音來聽,一定是個碩大無比的猛獸。

佐立說是頭獅子,我想也可能是的。可憐的佐立向我高聲呼叫,要我起錨把船劃走。"不,"我說,"佐立,我們可以把錨索連同浮筒一起放出,把船向海裏移移,那些野獸遊不了太遠的,它們不可能跟上來。"我話音未落,那巨獸離船不到兩槳來遠了。我立刻走進艙裏,拿起槍來,對著那家夥放了一槍。那猛獸立即調頭向岸上泅去。

槍聲一響,不論在岸邊或山裏的群獸漫山遍野地狂呼怒吼起來,那種情景,真令人毛骨悚然。我想,這裏的野獸以前大概從未聽到過槍聲,以至使它們如此驚恐不安。這更使我不得不相信,不用說晚上不能上岸,就是白天上岸也是個問題。落入野人手裏,無異於落入獅子猛虎之口。至少,這兩種危險我們都害怕。

但不管怎樣,我們總得上岸到什麼地方弄點淡水,因為船上剩下的水已不到一品脫了。問題是:什麼時候上岸?在哪兒才能弄到水?佐立說,如果我讓他拿個罐子上岸,他會去找找看有沒有水,有的話就給我帶回來。我問他,為什麼要他去,而不是我去,讓他自己呆在船上呢?這孩子的回答憨厚深情,使我從此喜歡上了他。他說:"如果野人來了,他們吃掉我,你可以逃走。""好吧,佐立,"我說,"如果野人來了,我們兩個人一起開槍把他們打死,我們倆誰也不讓他們吃掉。"我拿了一塊幹麵包給佐立吃,還從原來主人的酒箱裏拿出酒瓶給他倒了點酒喝。關於這個酒箱的來曆,我前麵已經提到過了。我們把船向岸邊適當推近一些,兩人就一起涉水上岸。除了槍枝彈藥和兩隻水罐,我們其他什麼都不帶。