天命難測，使人生顯得多麼光怪陸離，變化無窮啊！在不同的環境下，人的感情又怎樣變幻無常啊！我們今天所愛的，往往是我們明天所恨的；我們今天所追求的，往往是我們明天所逃避的；我們今天所希翼的，往往是我們明天所害怕的，甚至會嚇得膽戰心驚。現在，我自己就是一個生動的例子。以前，我覺得，我最大的痛苦是被人類社會所拋棄，孤身一人，被汪洋大海所包圍，與人世隔絕，被貶黜而過著寂寞的生活。仿佛上天認定我不足與人類為伍，不足與其他人交往似的。我當時覺得，假如我能見到一個人，對我來說不亞於死而複生，那將是上帝所能賜給我的最大的幸福，這種幸福僅次於上帝饒恕我在人間所犯的罪孽，讓我登上天堂。而現在呢，隻要疑心可能會看到人，我就會不寒而栗；隻要見到人影，看到人在島上留下的腳印無聲無息地躺在那裏，我就恨不得地上有個洞讓我鑽下去。
人生就是這麼變幻無常。我驚魂甫定之後，產生了關於人生的離奇古怪的想法。我認識到，我當前的境遇，正是大智大仁的上帝為我安排的。我既然無法預知天命，就該服從上帝的絕對權威。因為，我既然是上帝創造的，他就擁有絕對的權力按照他的旨意支配我和處置我；而我自己又曾冒犯過他，他當然有權力給我任何懲罰，這是合情合理的。我自己也理所當然地應接受他的懲罰，因為我對上帝犯了罪。
於是，我又想到，既然公正而萬能的上帝認為應該這樣懲罰我，他當然也有力量拯救我。如果上帝認為不應該拯救我，我就應該認命，絕對地、毫無保留地服從上帝的旨意；同時，我也應該對上帝寄予希望，向他祈禱，靜靜地聽候他聖意的吩咐和指示。
我就這樣苦思冥想，花去了許多小時，許多天，甚至許多星期，許多個月。思考的結果，在當時對我產生了一種特殊的影響，不能不在這裏提一下。那就是：一天清晨，我正躺在床上想著野人出現的危險，心裏覺得忐忑不安。這時，我忽然想到《聖經》上的話："你在患難的時候呼求我，我就必拯救你，而你要頌讚我。 "於是，我愉快地從床上爬起來，不僅心裏感到寬慰多了，而且獲得了指引和鼓舞，虔誠地向上帝祈禱，懇求他能拯救我。做完祈禱之後，我就拿起《聖經》翻開來，首先就看到下麵這句話："等候上帝，要剛強勇敢，堅定你的意誌，等候上帝！"這幾句話給我的安慰，非語言所能形容。於是，我放下《聖經》，心裏充滿了感激之情，也不再憂愁哀傷，至少當時不再難過了。
我就這樣一會兒胡猜亂想，一會兒疑神疑鬼，一會兒又反省冥思。忽然有一天，我覺得這一切也許全是我自己的幻覺。那隻腳印可能是我下船上岸時自己留在沙灘上的。這個想法使我稍稍高興了一些，並竭力使自己相信，那確實是自己的幻覺，那隻不過是自己留下的腳印而已。因為，我既然可以從那兒上船，當然也可以從那兒下船上岸。更何況，我自己也無法確定哪兒我走過，哪兒我沒走過。如果最終證明那隻不過是自己的腳印，我豈不成了個大傻瓜，就像那些編造鬼怪恐怖故事的傻瓜，沒有嚇倒別人反而嚇壞了自己！
於是，我又鼓起勇氣，想到外麵去看看。我已經三天三夜沒有走出城堡了，家裏快斷糧了，隻剩一些大麥餅和水。另外，我還想到，那些山羊也該擠奶了，這項工作一直是我傍晚的消遣。那些可憐的家夥好久沒擠奶，一定痛苦不安。事實上，由於長久沒有擠奶，有好幾隻幾乎已擠不出奶而糟蹋掉了。
相信那不過是自己的腳印，這一切隻是自己在嚇自己，我就壯起膽子重新外出了，並跑到我的鄉間別墅去擠羊奶。我一路上擔驚害怕，一步三回頭往身後張望，時刻準備丟下筐子逃命。如果有人看到我那走路的樣子，一定以為我做了什麼虧心事，或新近受了什麼極大的驚嚇哩-—受驚嚇這倒也是事實！