那是個冬日的早晨，佟爸拉著櫻梅嫂的手，“蹭蹭蹭”地走到井邊，當著洗瀨的一院子男女老少，鄭重地宣布：“從今天起，廖櫻梅就是我的女朋友，誰要欺負她，就是欺負我老佟！”鈧鏗地語畢，顧自拉著滿臉通紅，來不及說什麼的梅嫂離去，拿著工具，叮叮咚咚地修起櫻梅嫂家的大門鎖來。震驚的小夥伴們都把目光投向正坐在單車上吊兒啷當甩著腿的佟瑞，佟瑞愣了片刻，跳下單車，臉紅脖子粗，推著單車就往院外奔，大院門口不知道誰家的木桶倒黴遭了秧，被佟瑞一腳踹得滾了好幾滾，碰到門檻還一個勁原地打著圈圈轉個不停。鍾熙蕾扯過書包，家門也來不及關，推著單車就追了上去。夏悅梔把大半隻包子往嘴裏一塞，豆漿也不要了，也急忙推著單車追出去。還在井邊磨蹭著刷牙的趙逸雲反應不過來，此刻終於發出“哇”的一聲，三人卻已走遠。眾人終於反應過來，該幹嘛幹嘛，鋪天蓋地的議論聲如蜂群來襲般嗡嗡響起。“為什麼要梅嫂做你的女朋友？她有老公的。”佟瑞問，語氣盡量平淡，在她心目中，母親這個位置是多少神聖不可侵犯，親生母親的離去，她也當是去了天堂。梅嫂雖然不錯，對她也總是關懷備至，甚至可以說兩人的關係很是要好，但是，要她做媽媽，還是發自內心的別扭。“她現在沒老公。”佟爸簡明地回答。“為什麼不和我商量。”“和你商量，你會反對。”佟爸簡單地說。“從小到大，我們什麼事都是有商有量。”佟瑞激動起來：“萬一她老公回來，你就是一個第三者！一個我最最鄙視的小三！”說完佟瑞便跑向自己的房間，關上門嗚嗚地哭起來。很小的時候，媽媽就走了。她恨死了那個男小三。現在她尊敬的父親，也要做這樣的事。並且，父親之前明明親口向她承諾，不喜歡梅嫂的。在佟瑞、鍾熙蕾、趙逸雲三家在夏悅梔爸爸的介紹到這家工廠工作，搬遷過來之前，梅嫂就已經住在工廠宿舍大院子裏了，甚至比勒大富的姑媽嫁到廣東還要早。租住的是廠裏一個綽號叫冬瓜頭的老頭的宿舍。梅嫂為人低調，和鄰居也隻是點頭之交。一個年輕的外地女人，帶著一個不到一歲還不會走路的小男孩，沒人知道她來自哪裏，也沒見她的親友來看過她，她也從來不和任何人講起自己，這自然要引起人們八卦的猜測。有不忠於丈夫，和他人生下私生子，羞愧之下躲到這裏的版本。有做人家小三，生下孩子人家不認帳隻好自己養的版本，甚至謀殺親夫，是通緝犯的版本雲雲……人言可畏，無形的口水能淹死人。梅嫂對於人們的議論，仿佛置若未聞，依然謙和，埋頭做她的黴菜酸豆角，把兒子背在背上，每天早出晚歸去擺攤，一心隻想著養大兒子。而她那憨厚的兒子也很乖，平時跟著媽媽去擺攤，媽媽做家務忙活的時候，他就搬了一把破舊的凳子，坐在自家屋沿邊的門檻上，以凳作桌，用一支鉛筆，在當地人用做手紙的黃色草紙上畫畫寫寫，從來也不跟任何人玩，也沒人跟他玩。經常會有孩子結群路過，罵他野孩子，朝他扔石頭。他不知道害怕還是怎麼的，最多躲下石頭，總是低頭不吭聲。直到某次有個大孩子說他媽媽是壞女人，他才抬起頭反駁：“我媽不是壞女人！我也不是野孩子！我叫固漢青！我爸在老家！”“鬼才信你，你爸在老家，那你們怎麼跑到這裏來了？你爸怎麼不來？你就是野孩子，壞女人的野孩子……”固漢青眼淚在眼眶裏打轉，卻說不出一句話。雖然梅嫂待人處事謙和有禮，相處下來誰也沒看到她“壞”的地方，但是那些主婦們還是很討厭她，跟她買黴菜，也是扔下錢拿了就走，像是扔給乞丐般，惡毒點的還給她取了個“黴嫂”的綽號，意為誰和她在一起誰倒黴。也難怪那些愚昧的主婦們，放著誰的鄰居住著這麼一個年輕貌美水靈靈的獨身女人，任誰也都會防備著。但是無論人們怎麼對待，梅嫂一律笑臉相迎，不卑不亢。院子後麵，山腳下是一大片菜地，還有豬棚。豬棚旁邊，梅嫂挖了一個坑，埋黴菜用。某天清晨，桂嬸去喂豬，無意中撞到青嬸的男人壓在梅嫂身上，梅嫂衣衫不整，頭發淩亂。“賤婦！”桂嬸罵。此事以第一速度傳開，梅嫂的生意也大受影響，那些主婦們寧可不吃黴菜，走到她攤前還要吐上一口水。傳言也紛疊而起，誰誰家的男人晚歸，八成是和她去鬼混了----她也有需要的嘛，那些主婦們討論的時候總是鄙視地嘲笑。甚至有傳她因為付不起房租，跟冬瓜頭睡了。冬瓜頭的鄰居說，看到梅嫂剛來的時候，就抓著冬瓜頭的手摸自己的胸。就在梅嫂生活維艱，將無法繼續下去的時候，單車修理攤的老李來了。這老李因為窮娶了個有病的媳婦，誰知卻早年喪妻，留下一個兒子也是腦瓜子不大靈活的。他自己本人則腿腳不大方便，走路一拐一拐的。老李帶來了大米和紅薯，說：“誰家沒個難處的時候，大妹子，哥信你。”梅嫂噙著眼淚：“李大哥，這算我借你的。”在李大哥的幫助下，梅嫂借了單車，拉著黴菜到鄰鎮去賣，生活總算勉強繼續下去了。宋嫂不知道怎麼地就上了梅嫂家的門，麵帶微笑，不像是來找碴的。這在梅嫂家，是破天荒的第一個女客到訪。梅嫂局促得不知道怎麼樣才好，端茶遞水卻拿不出好東西招呼貴客。宋嫂說：“妹子，你就別忙了，姐姐都懂你。”梅嫂聞言，淚都快下來了。“那天我都看到了，是青嬸的男人欺負你。”宋嫂說：“原諒我啊妹子，你不知道山腳下那塊近溪邊的地，被青嬸搶去了一半。我心裏恨死了她，巴不得她家出事。再加上我以為你是他們說的……那種女人……也就抱著看好戲的心態，沒出來製止。後來我越看越不對勁，你拿那磚頭，是要砸他吧？我正想出來，桂嬸就來了。----其實我也不知道桂嬸不來的話我出來還是不出來……唉，妹子，大家都是女人，不容易啊。我也不敢出來跟他們說是青嬸的男人逼你的，因為，因為，我和我表哥……我也是當年的壞女人，我說了沒用啊……”宋嫂說著流下眼淚來：“因為這，我本來做媒婆這一行的，也做不下去了。”梅嫂在宋嫂身邊坐下，握住她的手以示安慰。“妹子，”宋嫂抹了抹眼淚：“女人難啊。像你這樣，你一天不找個老公，你就一天得承受那些閑言閑語。再說了，家裏燈泡壞了什麼的，也得有人修啊。總之一句話：總得有個男人才像樣。”宋嫂試探著看著梅嫂，見她低頭不語，繼續發揮媒婆的三寸不爛金舌遊說：“你李大哥人就蠻好的。”切入主題，梅嫂終於明白她今天到訪的目的。“他貴在實在，雖說樣貌上有點缺陷，年齡也比你大了些，還有個白癡兒子拖累。但正是因為他兒子弱智，所以他更會對你兒子好。他表過態了，會把你兒子當親生兒子養。況且，他再不濟，也有父母留下的那幢三層小洋樓，以他這樣的條件，上農村找個黃花大閨女都不成問題的。你這租的房子條件又不好，又很貴吧？你要租到什麼時候去？”宋嫂拋出兩條誘人的條件：一，有地方住，做本地人，不用被人閑言碎語。二，兒子可以培養成才。梅嫂低頭猶疑著，憑著多年做媒婆的閱人經驗，宋嫂也不知道她在猶疑什麼，反正以梅嫂現在這樣的處境，宋嫂是有把握打勝利之仗的。誰知梅嫂掙紮了很久，還是抬起頭來說：“宋嫂，你的好意我十分感激，但是，對不起……我不能答應，不是李大哥不好，李大哥人很好……”“哦哦哦，我明白了，你是要李大哥親自上門來求是吧？好好好，改天看個好日子，讓你家李大哥正兒八經親自上門來求！”宋嫂一邊說著，一邊喜笑顏開地向外走。梅嫂拉都拉不回來。