柴衡說：“想不到這小竹屋，人很少來，樹枝倒是積了不少，咱們隨便一撿都有大收獲。以後咱們就上這來撿柴火。”阿斜說：“讓你爸知道，還不打死你。你以為你是雷老板啊，這亂葬崗，還成了你童年的樂園了？”柴衡說：“我要是日後能像他那般發達，我還真願意呢。等我有了錢，你就會求著要嫁給我了。”阿斜丟下樹枝，跑過去拍他的頭：“哎，我說老柴，你快醒醒。不要再做白日夢了。”柴衡很不滿地抱怨：“你下手能不能輕點，我都快被你打成傻子了。什麼白日夢，現在是大半夜好不好？鬼魂……靈異……出動的大半夜，怕不怕？怕不怕？好了，撿得差不多了，咱們回去吧。”阿斜說：“你本來就是傻子一個。”佟瑞抱著大捆的樹枝，跟在他倆後麵，到底要不要告訴他們貞子娘娘顯靈的事呢？或許，事情會發展成這樣，說不定就是貞子娘娘在暗地裏保護她呢。火，在屋中間佟瑞剛才燒紙錢的石頭上堆的樹枝裏，燒了起來。三人都摘掉手套，圍著火堆而坐，在火上烤著冰凍得麻木的手。溫度漸漸高起來，小屋裏開始暖意融融起來。佟瑞說：“我不知道該說什麼才好，真的很感激你倆大半夜的跑過來救我。不過，聽佟姐一句勸，以後，千萬不要做這麼危險的事啦。你們還小，不知道危險的厲害。那幫男人，大都不是什麼好人，要是他們要加害你們，我可還真不知道怎麼辦。我寧可自己死，也要保你們周全的。隻是怕我一個女人家，也鬥不過他們。”柴衡說：“不怕，我是男人，男子漢。我會保護小斜的，她可是我未來的老婆……”阿斜氣急：“你再說我是你老婆我跟你急，噪不噪的你，從小說到大，小紅才真正喜歡你的好不好。”柴衡說：“可是我不喜歡她啊，再說她現在也已是別人的老婆了。”阿斜說：“那我就喜歡你了？”柴衡說：“我喜歡你就行了，嘻嘻。”阿斜作勢往他臉上吐口水：“臭不要臉的。”佟瑞看著好笑：“你倆，才多大，哪裏懂得什麼愛呀情呀的？”見兩個小孩互相瞪視著，誰也不讓誰。佟瑞轉移話題地說：“你們剛才說，小紅喜歡柴衡？”那她還嫁給雷仕同？還那麼高興的樣子，掙紮都不掙紮一下？柴衡臉紅了：“雷大太太，就像你說的，我們這麼小，哪裏懂什麼愛。不過是開開玩笑而已。”他這麼一說，阿斜卻又斜了眼，看了看他。佟瑞說：“能不能不要叫我什麼雷大太太，叫我佟姐行不？要不瑞姐也行的。”柴衡說：“佟姐……”臉紅了紅，和剛才掏出老二往狗蛋臉上尿尿的調皮小子判若兩人。佟瑞說：“你們的關係我理一下哈，小斜你是大紫的妹妹，大紫是大紅的表妹，小紅是大紅的女兒，那小紅要叫你？叫你姨？她好像比你大。”阿斜說：“對啊，比我大兩歲。”佟瑞說：“哦……”阿斜又說：“她外婆和我外婆，是親姐妹。在我們這，外甥比舅舅姨媽大的，多了去。”佟瑞說：“哦，是因為沒避孕麼？”阿斜說：“什麼是避孕？”柴衡忙解釋說：“佟姐說的是，爺爺一直在生小孩，爸爸也在生小孩，所以會出現爸爸所生的小孩比爺爺的小孩大的現象，也就是說叔叔比侄兒還要小……”阿斜說：“哎呀，你在說什麼呀，我都被你繞暈了。”柴衡看著佟瑞說：“佟姐你看，這就是代溝，無法溝通。”佟瑞嘴角一彎，笑著說：“你倆平時都這麼鬥嘴的麼。”柴衡說：“哪敢。斜大小姐，需要你的時候便柴哥，柴哥哥，不需要你的時候，罵得要死。”阿斜說：“我哪有你說的那麼壞。”佟瑞說：“你們這對活寶，真的想走出這大山？”阿斜和柴衡對視一眼，說：“你能帶我們出去？”佟瑞說：“當然能，你們忘了，我就是從外麵來的呀。不過，我是從深圳來的，不是上海。”柴衡這時興奮起來：“深圳？那個一夜崛起的小漁村深圳嗎？”佟瑞點了點頭，柴衡興奮起來：“佟姐，求求你帶我去。”阿斜說：“你和她很熟悉嗎，就跟人家走，等下賣了你！”柴衡說：“佟姐才不是這樣的人。再說了，我是男孩，賣我幹嘛，當兒子吧又太大了，哥都懂事好多年了。”阿斜說：“深圳，是個大城市嗎？”柴衡說：“當然是大城市，還是國際大都會。香港，香港聽過沒？深圳和香港，就像咱們和陳村那麼近。”聽他這麼一說，阿斜的眼裏透露出傾慕向往的神色：“佟姐，把我也帶走吧。”佟瑞說：“你別聽他說，把深圳描述的跟天堂似的。深圳有很多地方也還待開發，我就待在一片工業區的附近，人多，髒，亂，差，還有待改善的。況且，在深圳，喝口水，上個廁所，都要錢的，也不是那麼好過的。”阿斜和柴衡麵麵相視，天堂也有陰暗麵？佟瑞笑笑：“不過深圳也有美好的一麵，機會多，隻要你肯努力……”柴衡點頭如搗蔥：“我肯努力，我一定要振興我們柴家，讓阿斜哭著求我娶她。”阿斜說：“神經病。”佟瑞說：“像你們這樣的年齡，應該是讀書學習汲取知識的年齡。有沒想過到外麵讀書？”柴衡說：“我現在就在讀書呀。隻不過學校裏隻有一個老師，哦，他還是校長，哦，我爸也是他教的。”阿斜垂了頭：“我媽說，女孩子家，將來找個好人家，嫁了，生小孩，帶小孩，讀那些書幹嘛。但是柴哥哥教會我那些字，又給我講書上的故事，佟姐，我很想認多些字，讀多些有趣的書。我不要像我大姐那樣，那麼老的男人，和我爸爸，不，和我伯伯一樣老了，牙齒又黃又黑。”柴衡趁機說：“那還不如嫁給我。”阿斜厲聲說：“我跟你說過什麼？”柴衡嚇了一大跳，嚅嚅說：“不許說你是我老婆，哦，不是，不是，不許說我要娶你……”佟瑞好奇：“有人要娶，不是好事？”阿斜又垂了頭，失落地說：“他現在叫嚷著要娶我，隻不過是說著玩玩，將來他有出息了，到了外麵了，肯定帶外麵會讀書有知識的女孩子回來的。所以不許他現在老是逗我玩，都成習慣了。還有，他老是這樣說，我將來還怎麼找個好人家。”佟瑞說：“所以羅，你阿斜也要多讀書長知識，跟外麵來的女孩兒比去。”阿斜抬頭快速地看了佟瑞一眼，又垂下頭：“家裏，沒錢……”佟瑞說：“我讚助你啊。”阿斜吃驚地抬起頭，張著嘴巴看著佟瑞。柴衡興奮地跟她解釋：“傻瓜，佟姐的意思是，你讀書，她給錢。”阿斜又看向佟瑞，佟瑞給了她一個肯定的笑容。阿斜眼角便泛了淚光：“從來，沒有人對我這麼好……”柴衡也替她高興，興奮地看著佟瑞。佟瑞說：“你倆一起去讀書，學費我出。作為今晚對你們的報答。”柴衡激動起來：“佟姐，你，你說的是真的？”佟瑞說：“真的，我一直有讚助山裏學生的想法，也曾付諸行動，想不到在這樣的情況下又讚助到你們兩個。”阿斜高興起來，挪到佟瑞身邊，親熱地摟著她的手臂，靠在她的肩上：“佟姐，你說，這屋，貞子娘娘是存在的嗎？”佟瑞看向那扇貞女娘娘顯靈過的牆壁，屋裏的火燒得正旺，柴衡又折了些樹枝添加下去，劈啪聲中，隻有一片桔色的通紅，哪裏還有貞女娘娘的樣子？佟瑞說：“這個世界上，還有很多未知的事等著我們去破解。我不敢說沒有貞女娘娘，但我覺得，隻要你不侵犯於她，冒犯於她，保持一顆善良的心，她就應該不會對你有所不利的。不是有那麼一句話嗎：為人不做虧心事……”阿斜和柴衡齊聲接道：“半夜不怕鬼敲門。”說罷，三人相視一笑。火光熊熊中，好像也沒那麼害怕了。柴衡說：“說起這貞女娘娘，也是可憐人一個呢。我爺爺留下來的筆記說，她本來是官家小姐，養尊處優的，逃難到這裏，被這裏原來的一個土財主看上，非要娶作填房。我不知道爺爺當時是不是記錯了，還是那時的人很小就結婚，那時貞女娘娘才十歲。後來，家裏人為了這事，隻好再逃羅。兵荒馬亂的，來到這裏，不知道遇到了什麼壞人，貞女被捊到這個小竹屋裏，那些大漢要侵犯她，她竟咬舌撞牆，就這樣死了。那些大漢大概覺得晦氣，屍體都不埋，便走了。因為貞女死的那天剛好是這裏傳統的鬼節過後的第一天，據說這一天鬼門關大關，在這一天死的人是進不了鬼門關的。也就是說貞女變成了孤魂野鬼。後來時運低些的人從這裏路過，都會看到她坐在小竹屋門前的樹權上，晃蕩著雙腿，衝著人笑。這小竹屋，就成了著名的鬼屋。再加上不遠處便是亂葬崗，聽已經離世的譚老伯講，他們這些老點的人，晚上經過，都能看到那些亂葬崗裏被拋棄在這裏的女人，全聚在這屋邊呢……”阿斜忽然大叫：“不要講了，嚇死人啦。”佟瑞當然也聽得背脊陰風陣陣的感覺，隻是作為一個大人，不好意思表露出來而已。這時火影幢幢，佟瑞又是覺得身邊有無數的東西在晃動。都怪這柴衡，好端端的，怎麼又講起這個。雖說從沒做過什麼虧心事，但深更半夜的，又身處這麼一個瘮人的鬼屋裏。柴衡又說：“這隻是傳說而已，傳說都很誇張的啦，虧你們都是讀過書的人，這些都信。”佟瑞很想告訴他親眼見到貞女娘娘在這牆上顯靈，但看那牆上現在光光的隻有晃動的火光，又開始懷疑剛才是不是自己緊張到了極致，所產生的幻覺了。阿斜顫巍著聲音，卻又問：“後來呢？後來她怎麼樣了？”真是又害怕又好奇。柴衡說：“後來，不知道哪個年代了，有一個書生覺得她很可憐，就請了道士，過來做了三天三夜的超度。相信貞女娘娘早已要麼成神，要麼投胎輪回去了吧。”成神？那難道真的是貞女娘娘剛才顯靈，幫了她？看來這事完了之後，真得祭拜一下貞女娘娘作為答謝。柴衡歎了一口氣：“也不知道從什麼時候起，這裏變成了懲罰所謂犯錯婦女的地方。我的一個本家姑媽，就曾在這裏受過罰，第二天就瘋了。她家人把她嫁給了曾村的一個瘋子，後來所生的那些小孩，因為沒人照顧，丟的丟，死的死，族裏實在沒辦法，把他們僅存的兩個小孩，都賣給了一個從河南來，經過這裏的叫貨郎。現在那兩個小孩在哪裏，是不是還活著，過得怎麼樣，就都沒人知道了。後來曾瘋子死了，本家姑媽又被嫁給曾家一個孤老頭兒。老頭兒有病，時不時咯血，好在有些積蓄，也會照顧她，她才總算有了個安身之地。”佟瑞說：“真慘。她犯的什麼錯，娘家人呢，怎麼都不幫她。”