勾著自己的臂，機械似地領她走入空曠無人的電梯。電梯下滑到一樓的這段時間，門是開了又關，人是進了又出，兩人的臂像飄在失重真空中的連環套般懸在角落，又像被人強搭在一起的蠟像人，無語地瞪著天花板，除非人挪，恐怕得僵在那裏麻上一輩子。
幸而樓就區區這麼高，到達一樓時，他們被一群急於湧入電梯的人給衝撞開來，此後他沒有再做護花使者的意思，她也不便露出弱不禁風的模樣。
走上大街，他不睬計程車，兩手插著褲袋慢踱到公車站前排隊候車，佟信蟬悵然若失地跟在他屁股後，想著他剛才臉不紅氣不喘地說趕著赴約分明是推拖之辭。
不及一秒，公車來了，他遵循女士優先法則讓她先上車，人雖多，但還是有兩處零散的位子可坐，隻是兩人中間恰好隔了一條走道，以現在的情況來說，除了沒有劍拔弩張外，將那條走道說成楚河漢界並不為過。
佟信蟬見狀不免沮喪，真切感覺到他是故意疏通自己，不想公車走了一段路，當她身邊的乘客下車後，他又一刻不等地起身來到她眼前，要她往窗邊挪一挪，接著一屁股地緊挨著她落坐，默默無語良久後，他才輕喟一聲，謹慎地握住她的手隨意往他的心口搭。
她隨之顫了一下，五指處的餘震連帶觸動他的心。對於這個情況，她沒有啟齒問，他也沒有開口解釋動機，反正兩人之間的了解與關懷總是默默進行，十多年來各行其道，不求回報，除了你好、我更好掛在嘴邊敷衍別人，和她假裝張李如玉的那幾次外，兩人還是頭一回坐得這麼近，現下若撿一個人多的地方進行溝通，那真是要白白演一場荒腔走板、詞不達意的話劇給人看。
後來，是佟信蟬的肚子餓得拉警報，咕嚕咕嚕地打破沉默，也破壞了默契，以至於接下來的對話十句裏有七句是勉強軋上的。
“我今天回XX中學去了。”她說。
“哦！”雷幹城將問號卡在喉嚨裏，狐疑則是掛在睫毛下的眼底晾著。
“去找當年你埋掉的那枚蛹。”
雷幹城沉默好久，睨了身旁的她一眼，“什麼蛹？”
“蟬的蛹。”
他有埋過蛹嗎？雷幹城想了一下，浮光掠影的記憶像是一場沒有開始也沒有結束的夢，虛渺得很。但既然她說有，大概是有吧。“結果你找到了嗎？”
“當然沒有。倒是有一隻雌蟬掉下來，摔死了，樹上的雄蟬嗤嗤地叫，聽來好不幸災樂禍。”
“那隻雌蟬就算不掉到地上，雄蟬還是要照叫不誤的，這是天性。”
“說起天性，你知道蛹的英文專屬名嗎？”
“我一來不是外國人，二來不是昆蟲學家，區區小民我怎會知道？”他低頭扳開佟信蟬的指頭，注意到她龜裂的小指甲上尚有一小斑未清去的蔻丹，忍不住順手替她摳了摳，“來吧！就告訴我，我洗耳恭聽著。”
“這醜陋的玩意兒叫Nymph，時機成熟時會先探出腳來，拖著蛹殼爬出地麵，然後順著樹根樹幹一路爬到枝頭，蛻變成蟲。很不湊巧地，希臘神話裏半神半人的少女也叫Nymph，實在不恰當。”
“半神半人的少女！”雷幹城重複她的話，笑眼打量她，“那不就是精靈了嗎，精靈不都該是美麗難捉摸，陰陽怪氣又愛惡作劇的嗎？怎麼會不恰當呢？”如果有旁人以為他在講昆蟲唯美學的話，不用拉鈴就可以直接跳車了。
但佟信蟬太專注於如何跟他坦白自己欺騙他，以至於聽不出他是在挖苦她這隻“蟬”的童年，努力想把話題導回預先想好的軌道上。
“也不見得，有些精靈不僅長得醜，心也邪惡得很，專門扮成人樣來騙人。有一件重要的事，我得跟你解釋清楚……”