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些養顏聖品是富貴人家才有的奢侈。
“就、就老夫人，三不五時總會賞我們這幾個在古城待很久的老下人，我老皮、老肉了，不用喝什麼雪蛤、燕窩養顏，還擦什麼珍珠粉，老大娘我沒兒沒女的，當然是留著給你。”
“但是上次那些珍珠粉，光摸著都摸得出是品質絕佳的珍珠去磨的，老夫人真舍得。”
“對、對呀！老夫人對我們這些三十多年的老下人一向這麼大方。”朱嬸認真叮嚀。“一定要好好吃那些養顏的，把自己照顧得……能看一點。”至少臉幹淨些，別老頂著大小傷。
“現在不好看嗎？是哪裏怎麼了？”袁小倪趕忙又摸著臉頰，上次的印子雖然還沒褪去，但應該好多了。
“又來了、又來了，就跟你說不要這麼虛榮重外表。”
“對呀，不要這麼重外表，那是沒用的。”袁小倪放下手，怎麼今晚一直在講臉，但是臉摸起來應該還算滑嫩的。
“知道就好了，記得要喝那些雪蛤、燕窩，讓自己不要這麼難看。”
“不要這麼難看！真的很難看嗎？”才要再摸臉頰，又看到朱嬸的眼光，她再次放下手。“對不起，我太虛榮了。”
“好了、好了，我還要去前頭忙呢。”朱嬸一副還有事，不多說了。“明早出城前，別忘了跟你娘和福姥上個香。”
“我會的，謝謝朱嬸替我打掃那棟小屋。”
“跟我客氣什麼。”朱嬸拍拍她的手後離去。
二年多前，被命令離開古城時，她以為和娘與福姥所居的小屋大概不保，沒想到任燦玥讓那棟小屋留下，娘和福姥的骨灰甕安置在小屋後，每當她到古城，小屋成了她的落腳處。
她曾想將娘和福姥的骨灰甕帶出古城，在外邊另覓地方安置，一盡人子之道，沒想到她要離開古城前，被召喚到任燦玥的書房。
“把你的能力好好發揮，古城栽培你這麼多年，就要得回相同的代價，記住，古城安然，這兒就會是你母親和福姥的安樂地。”
這時她才清楚，親人的骨灰甕也是任燦玥握在手中整治她的籌碼。
“還有，離開古城，粗麻布衣是唯一符合你身份的衣物。”
對方伸手抬起她的下顎，端詳她的神態很特別，爍亮又專注，專注到像要從她眼中挖掘什麼，讓袁小倪不自覺的垂眸，任燦玥卻握緊她的下顎，逼她迎視。
“珠玉寶飾隻要上你的身，你身上看到幾件，身邊就會消失幾個人。”
他的話是警告更是威脅，雖放她出古城，但一切還是掌握在他手中。
“真有那麼一天，小倪會謹記擬張親疏名單，方便城主下手。”
她努力平靜回應，不知自己的眼到底透露了什麼，隻見眼前的人忽然麵色一沉，放開她的下顎。
“三總管，記住本城主給你的一切和限製，一旦忘了，失去的，任你如何哭喊，也抓不回來。”
袁小倪提著燈火來到屋後，屋後是另一個不亞於屋前的空間，知道牟老除了是武學癡，更熱愛鑽研醫術，因此老城主給的居住環境不但依山傍水，連屋子內外都很寬敞。
站在一張布滿斑駁黑點的桌子旁，桌下還有一張隻到膝蓋的矮桌子，矮桌上有幾隻木碗。
“就知道牟老頭嘴硬心軟，連這些都還留著。”袁小倪回憶的摸著這張小矮桌。“難怪每次來看老頭，都不讓我到屋後，原來想隱藏老男人的溫情。”
竟然會在她離開古城後，又把這矮桌拿出來，擺明是想念她嘛，何必每次都嘴硬說一點都不想她，叫她少回古城。
“隻有狗才會趴在地上吃東西，我隻教人不教狗。”嚴厲的聲音，毫無情分可言。“不站起來，你就等著餓死吧！”