都交給張小辮兒，問他可識得此貓。
張小辮兒也不知林中老鬼是何用意，用眼打量那隻大野貓，隻見它一身錦繡似的花紋，生得呆頭呆腦，憨裏憨氣，而且尾長爪短，貓臉奇大，額上頂個“豐”字。張小辮兒學過《雲物通載》裏的《貓譜》、《貓經》，如何能不認得，便答道：“按照貓相之說，此貓名為長麵羅漢的便是，好像是個從來不會開口的啞子貓。”
林中老鬼道：“這貓兒確是喚作長麵羅漢，生來就是個佛陀的性子。金童耳、玉女腰、仙人背，雖然馴服木訥，但它並非是不會叫喚的啞子貓，隻是愚民無知，認定此貓妨主，是個降禍的太歲，耗氣的鶴神，所到之處，總有災殃出現。其實不然，它是能見凶相征兆，開口必主不祥，故此輕易不肯開口，從今日開始，你要時時刻刻將它帶在身邊，形影相隨，寸步不離。什麼時候你聽到這長麵羅漢開口，也就是你命中劫數來臨之兆，到時候你須立即打開竹筒。這竹筒中自有回天之術，務必依照其中指引行事，切不可有絲毫怠慢，否則你張三爺必死無疑。”
林中老鬼又告訴張小辮兒：“日月有盈虧，星辰有失度，為人豈無興衰？老夫雖然深知此理，又看出凶兆已近在眼前了，但天機最巧，天意難料，卻也說不準這劫數究竟是幾時來，又是如何來，故在竹筒子裏留下回天保命之策。如今老夫所能幫襯於你的，僅此而已，到頭來能不能留下小命，就看你張三爺自己的造化了。咱們之間的緣分到此也就盡了，今日一別，此後再無重逢的時日，所謂相見何太遲，相別何太早，三爺你就好自為之吧。”說罷揚長而去，竟自轉入貓兒巷中不知去向了。
張小辮兒聽了個一字不漏，真教心驚肉跳，自知此劫厲害，怕是避不過去，難免惶恐不安，好半天才回過神來。他低頭看見身前伏著一隻長麵羅漢貓，自己手中又握著個函封牢固的竹筒子，裏麵沉甸甸的，觸之有銅聲，似乎裝著幾件細小金屬器物，這才明白剛才經曆的真真切切，絕非南柯一夢，忙朝林中老鬼離去的方向拜了幾拜，心中空落落的若有所失。
張小辮兒想到自己在金棺墳遇仙、甕塚山挖出僵屍、鬆鶴堂藥鋪換貓、槐園掘藏、筷子城撞著老鼠和尚、荒葬嶺擒殺韃子犬、從古井中打撈青銅風雨鍾、提督府捉拿白塔真人、黃天蕩大破粵寇，這種種離奇絕險的經曆，算來都與林中老鬼脫不開幹係。
俗話說得好，“幸災樂禍千有人，替人分憂半個無”，這世上冷眼看熱鬧的人，向來是要多少有多少，可一旦你有了難處，要尋個能在關鍵時刻提攜幫襯一把的人，卻總也找不出半個。張三爺命中能遇到林中老鬼相助，已然是福分不淺了，有道是“神龍見首不見尾”，這等奇人異士的蹤跡也正該如此。
張小辮兒胡思亂想了一陣，又將林中老鬼最後留下的話語仔細揣摩了幾遍，雖然不得要領，卻也知道是福不是禍，是禍躲不過，索性橫下心來，揣了那枚竹筒，抱起羅漢貓，徑直回到營中。
自此之後，一連數日，張小辮兒隻在營中守著長麵羅漢貓，這一人一貓，朝夕相對，寸步不離。他不知究竟禍從何來，整日整日地提心吊膽，唯恐此貓忽然開口，給他來個措手不及，可那羅漢貓一如常態，始終不見有絲毫異狀。
這一天晚間，張小辮兒在營中憑幾而坐，長麵羅漢貓就伏在他身前的桌案上睡得正香，忽聞飛檄傳至，急如星火。原來有官軍與粵寇在義縣激戰，上峰要調遣靈州雁營連夜馳援，接令後一更擂鼓聚兵，二更點將出城，片刻不得延誤。