施氏運見外頭天色黑透了，就起身去折騰晚飯，無非就是煮下一鍋米粥，放幾片自家種的曬幹的地瓜片，煮出來的地瓜粥又甜又糯的，不用配菜都能吞咽的下，省下了許多的錢。
莊慧跟著去幫忙，這時候有煤爐，但是老太太更習慣用自家建造的土灶，底下添柴火燒，這薪柴跟草捆有時候去山上撿拾些，有時候去大兒子做工的地方收攏幾堆做工剩下的碎木塊跟碎木屑，能比燒煤餅便宜，燒出來的飯菜也好像好吃過一些。
莊寶妹此刻不願意抱著孩子獨自待在屋裏。
獨處的時候，莊寶妹總是會想很多的事，最想的事情，就是去報警。
莊寶妹先是把孩子放在一旁，套好了鞋子，才轉身抱起了孩子，朝著屋外頭走去。莊單花這時候才看到小屋子外頭的景象，這應該是在二樓，陽台形式梯子形狀，這邊屋子靠近的陽台是一方正方形，另一邊鑲嵌接的陽台是一方更大的正方形，而兩塊正方形中間呈現了一方正角的寬度，往下望去是一塊菜地。
陽台正對著的一棟是四層樓高的高樓，在這附近一片土瓦房襯托下，愈發顯得那戶主人家的氣派。但這棟四層高的樓，莊單花是有印象的，這是施氏運大兒子莊旺家的，莊旺會一手工匠的好本事，日夜操勞，常常淩晨一兩點才睡覺，手底下收了幾個學徒。在這個九十年代末，一萬塊都是極有錢的，聽說莊旺一家戶頭上已經積攢了八十多萬，極有錢的人家了。
莊寶妹抱著莊單花往樓梯那邊走。
途徑了一處禁閉的房間門，那是施氏運二兒子莊興一家四口居住的房間。
想起二舅舅一家，莊單花也頗為感慨，一個人的命運遭遇厄運連連，不會是一個人釀成的，而是一幫人“共同力量”釀成的，莊單花前世的厄運，離不開大舅一家跟二舅一家的“共同力量”。重回舊地，莊單花頗多感慨。
下了樓梯，左手邊是一方雞籠，門開著，五隻雞在那裏撥弄著長著雜草的土壤，啄著土壤裏的蟲子來吃。
樓梯斜對麵有一間房，裏麵看樣子又陰暗又潮濕，一角擱置著一方空棺木，這時候還流行土葬，各戶老人總是提前給自己安置一方棺木，一套壽衣，一張遺像用的大照片，總害怕倉促離世無人好好料理後事；除此之外，屋內還擺了一張兩條長凳幾張木板拚成的木板床，屋內有兩扇窗都是緊閉著，但是站在門口，還是會有陣陣陰涼的風氣透出來。
再往前走一步，有一方充當堂屋的空位，靠牆的一角擺放了一張吃飯的方桌子，幾張塑料紅凳子。施氏運老兩口跟著二兒子一塊生活過一段時日，後來聽說是二兒媳婦梁琴可能對她丈夫莊興說了什麼，莊興提出了跟施氏運老兩口分家，在廚房一角放著的煤爐以及倚牆安置的一堆煤餅，都是莊興夫婦出錢買的，施氏運老兩口一般是不用煤爐的。
灶房一角的門打開，兩邊通風的氣流對接，土灶內燒柴嗆鼻的煙霧散了出去。
莊單花從莊寶妹懷裏探出頭望去，土灶牆壁上貼著灶公灶婆的紅紙神像，牆壁已經被熏黑了，施氏運揭開木鍋蓋，用手裏的勺子使勁地攪了一圈，免得地瓜粥粘糊住了。莊慧坐在灶膛處時不時地添柴，讓火燒得旺盛，暖暖的熱氣熏出來，在大冬天裏最是享受了。