太後長途跋涉前往行宮，突然地令人措手不及。當李德全先行抵達行宮稟告時，淳泓也在場。他看見皇帝的眉頭越來越緊，最後擰成一個結。淳泓也知道一直以來太後都特別偏愛淳禾，而對皇帝則多幾分嚴厲和疏離。皇帝嘴上不說，心裏卻是明白的。本來太後嫌熱嫌遠不肯來行宮，這會子突然來了，看來是等不及皇上回宮。這樣操心勞累，還不是為了淳禾。都說普天之下莫非王土，誰又知道帝王家微妙的母子和兄弟之間的關係？淳泓請示道：“皇兄，太後來得如此突然，怕是……”“怕什麼？”皇帝依舊緊皺著眉頭，“她來了也沒用，淳禾已經觸犯到朕的底線，難不成他勾引皇嫂還有理了不成？”話雖這麼說，淳泓卻知道太後素來莊重威嚴，此次與皇帝相見隻怕會引起一場紛爭。待太後一行人抵達行宮，皇後那邊早就派人收拾了鬆鶴齋，等太後一到就迎著她前往歇息。太後本想直接去找皇帝，但見皇後親自迎接，又不好拂了她的意思，隻好上了步攆。行宮比皇宮涼爽許多，但太後畢竟上了年歲，一路顛簸，加上天熱，等下了步攆的時候已經臉色泛白，身子很不爽利了。令嬤嬤攙著太後走路的時候已經感覺到不好，伸手在太後額頭上貼了貼，哎呀一聲。皇後忙問：“令嬤嬤，母後怎麼了？”“怕是路上累的，請皇後娘娘宣太醫吧。”皇後忙派人去傳喚太醫，想想到底不敢輕視，又招來遊妨，跟她細聲交代了，遊妨便跑去稟告皇帝。等令嬤嬤出來請皇後可以進去的時候，太後已經重新換了一身素色萬字錦單衣，頭上的花鈿，步搖都已經取下來。看著太後懨懨地靠在錦枕上，皇後上前慰問：“母後，您感覺怎麼樣？”“累的。”太後微微蹙著眉頭，睜開眼睛看著皇後，她想不明白了，按說皇後也是標致的人兒，家世清白家教又好怎麼就不討皇帝喜歡呢，一想到淳禾和皇帝，太後扶著太陽穴，“將來等你做了母親，就知道有操不完的心。”皇後大約猜到太後是為著皇上和九王爺的事而來的。皇上事先吩咐過，讓皇後打點鬆鶴齋，又讓皇後妥貼伺候好太後，自己卻又避而不見，可見母子倆膈應著什麼的。太醫們收到消息急急趕來，給太後診脈後回複道：“七月天熱，太後一路勞累，有點中暑。下臣開點驅熱的藥發發汗，再好好休息便沒什麼大礙了。”皇後吩咐太醫：“辦事仔細些，雖然是暑熱，但也不容馬虎。”“下臣明白。”這可是天底下最尊貴的太後娘娘，哪敢馬虎？稍有差池，滿門抄斬都是便宜了的。那邊遊妨稟告了皇帝，說太後一道行宮身上就不大好，太醫們已經趕去了。皇帝本來想磨到第二天再去瞧太後的，到了這個時候隻能去了。不過他不是一個人去，偏偏帶上淳泓，淳泓自然知道皇上是拿自己當擋箭牌呢。太後來了行宮之後隻見到皇後，她也知道皇帝是有意避著自己，心裏越發不舒坦，跟皇後說了會話就推說累了要休息。皇後便和令嬤嬤一道伺候太後躺下來。才剛躺下嗎，李德全隔著珠簾稟告說皇上和五王爺來了。皇後朗聲道：“稟告皇上和五王爺說太後娘娘已經休息了。”“哀家好些日子沒見皇帝了。”太後心裏怨恨皇後不懂得察言觀色，自己說了話。令嬤嬤到底是跟在她身邊日子久了，主子想什麼她都能估摸到，便主動說道：“老祖宗，難為皇上一片孝心趕來給您請安，先見見？”太後正愁沒杆子往上爬，聽令嬤嬤這麼一說，遂沉吟道：“讓皇上和老五等一會。”主仆倆一搭一唱的反倒顯得皇後不好意思，大熱天的太後趕來行宮為了什麼，還不是要跟皇上說老九的事，自己還想著她累了需要休息。再看令嬤嬤，跟在太後身邊久了，什麼事連個眼神都不用示意。令嬤嬤和宮女給太後換衣服，皇後先去了東次間，見皇帝和淳泓一邊喝茶一邊輕聲聊天，便笑盈盈先給皇帝請安。淳泓亦站起來給她請安。皇帝見她一個人出來，問道：“母後是不是在休息？”“這就來了，皇上再等等。”皇後笑的有些不自然，“令嬤嬤說難為皇上一片孝心，母子倆說了話再休息也不遲。”在場的三個人都心知肚明，太後是非見不可了。太後著實有點累到，額頭帶著抹額，一臉倦怠。等她出來，皇帝等人行了禮，令嬤嬤伺候太後喝茶她擺擺手表示不要。皇帝都一一看在眼裏，這一次太後真的有點亂了分寸，她越是這樣自己就越是氣定神閑。皇帝問了太後一路辛苦，太後敷衍了幾句就沒接著往下說。場麵有些尷尬之際，李德全走進來，揖了揖首，對淳泓說：“五王爺，外頭禦前副統領找您。”淳泓忙站起來：“難道是出事了？”忙請旨走了出去。這一次皇後也學聰明了，她找藉口說去看看膳房準備的怎麼樣了，便也走了。等淳泓走到外麵，李德全賠著笑：“奴才罪該萬死，請五王爺恕罪。”淳泓發現根本沒什麼副統領找自己的事，沉下臉來：“敢情是你特地把本王支出來的？”李德全扶著淳泓在一邊坐下來，壓低聲音道：“五王爺恕罪，奴才也是沒辦法，您看太後著著急急趕來為了什麼？今兒個若不把事情弄明白估摸太後會睡不著覺。”淳泓也知道有道理，仰天望了望湛藍的天，歎了口氣：“隻怕這次與以往不同。”殿內隻剩下太後，皇帝，令嬤嬤幾人。太後也不打馬虎眼了，用帕子捂著嘴巴咳嗽了幾聲，整了整袍子：“大熱天的哀家趕來行宮所為何事，皇上應該清楚吧。”皇帝心裏已然不悅，麵上卻是淡淡一笑：“不是母後嫌宮裏熱，特地來行宮避暑嗎？”見他有意避開，太後用手絹拭淚：“隻要你們兄弟倆好好的，哀家哪怕是熱的火燒火燎也認了。”皇帝忙站起來，恭謹道：“母後這樣說真是折煞朕了，朕自登基以來無不是為了天下蒼生，天下太平，皇宮親眷才越發尊貴，否則便如同前朝一般，公主被人家做妾都被嫌棄。您是朕的母後，但凡朕有的沒的，最先想到的一定是母後您？正如母後凡事都是比朕想的周全。”這番話硬生生地把太後要說的話給塞回去了。太後忍著氣，聲音冷下來：“皇上都自打嘴巴了，哀家還怎麼替你們兄弟倆想周全？”皇帝也著實怒了，他已經把話說的很明白，太後卻依舊要在淳禾的事上插上一腳，他的態度也冷下來：“母後若是來行宮避暑，朕心裏自然歡喜。若是為了淳禾，此事朕已經交給大理寺，不容再改。”太後重重拍案，驟然的一聲讓外頭等的淳泓和李德全都嚇了一跳。李德全的臉色都變了：“哎喲我的媽呀，這是吵起來了？”淳泓並不說話。裏頭，令嬤嬤安撫太後，太後一把推開她，對皇帝說：“你到現在還執迷不悟嗎？這件事的起因與老九無關，許氏才是始作俑者。為了這麼一個連龍種都不要的罪人，皇上還留著她做什麼？早就該拖去慎刑司處置了。”皇帝問：“母後可問過老九了？究竟是誰去惹誰的？”“老九多單純的孩子，如今問他什麼都是鬼迷了心竅！你這個皇帝哥子又不是不知道。他平時是好玩了點，但總歸不會出格。府中連個侍妾都沒有的，你覺得他會做對不起你這個哥哥的事？”太後蹙著眉長歎短噓，“還有，這件事鬧得也太大了，都鬧上大理寺的，你身為皇帝有沒有想過自己弟弟將來還要在朝廷立足？自家兄弟有什麼事好好說就得了。”皇帝的手指一下一下按著座椅扶手，語氣冷得像殿內的冰塊：“依著母後的意思，自家兄弟不管做錯什麼，朕都隻要好好說？”不等太後說他冷哼一聲，“朕不是沒給他機會過，一次兩次搞小動作朕都當作視而不見，最後一次太過分了，居然私自請人給許如初看病。您說得對，本來是該將許氏交給慎刑司，但老九請大夫看病這事朕不得不疑心。”事情這一茬太後倒是不知道，也不怪她不知道，皇帝都瞞得嚴嚴實實的。她大驚失色：“怎麼會他請大夫給許氏看病？皇帝你疑心……”皇帝冷冷一笑：“至今許氏不肯說為什麼要墮胎，朕一定要撬開她這張嘴巴，究竟為何要殘忍至此。”太後駭地麵容失色，皇帝的意思她聽懂了，難不成……許氏當初懷的是老九的孽種？皇帝站起來：“所以，老九這件事不是朕不講情麵，母後好歹也顧全朕的臉麵，等朕查清楚再定奪不遲。”